如此，又过了几日。
凌云台广场，经过数日严苛遴选，最终获得入场券的各派高手终于迎来了真正的较量。
旭日当空，将汉白玉铺就的宽阔擂台映照得熠熠生辉，四周旌旗招展，代表着各大门派的徽记在风中猎猎作响。
看台上人头攒动，喧嚣声浪直冲云霄，空气中弥漫着兵刃的冷冽气息、汗水的咸腥，以及一种名为“胜负”的灼热躁动。
擂台之上，拳风掌影交错，剑光刀气纵横。
首先登场的是弈剑门的“清风剑”林沐白对阵铁衣门的“破山拳”吴刚。
林沐白一袭青衫，身法飘逸，剑走轻灵，点点寒星如清风拂柳，笼罩吴刚周身大穴。
而吴刚则稳扎马步，双拳势大力沉，每一拳击出都带着沉闷的破空声，竟是以一双肉拳硬撼精钢长剑，拳风激荡，将刺来的剑尖屡屡震偏。
两人一巧一拙，缠斗数十回合，最终林沐白卖了个破绽，诱得吴刚一拳击空，旧力已尽新力未生之际，剑尖已如毒蛇般点在他肘部麻筋之上，吴刚手臂一软，败下阵来。
紧接着，潮汐阁的“流云双刺”柳飞烟与赤焰帮的“赤焰掌”传人洪天雷上场。
柳飞烟身姿曼妙，一对短刺在她手中如同穿花蝴蝶，招式刁钻狠辣，专攻下盘与关节。
洪天雷则大开大合，赤焰掌法刚猛无比，掌风过处，连擂台边缘的旗帜都猎猎作响。
柳飞烟凭借灵巧身法不断游斗，试图消耗对方内力，然而洪天雷内力浑厚，一掌拍出，刚猛掌力笼罩半座擂台，柳飞烟避无可避，双刺交叉硬接，却被震得气血翻腾，踉跄后退，只得认输。
一场场比试精彩纷呈，引得台下喝彩声、惊叹声、惋惜声此起彼伏。各派高手各显神通，将自家绝学展现得淋漓尽致，令人目不暇接。
然而，并非所有比试都能心平气和地收场。
轮到听雨楼与一个名为“烈阳门”的中等门派交手。
烈阳门此次参赛的是副门主赵莽，一手“烈阳刀法”使得虎虎生风，威力不俗。
而听雨楼出战的，却并非预想中的掌门大弟子，而是一位资历稍浅的年轻高手。
两人在台上斗了约莫一炷香的时间，赵莽虽勇猛，但青城剑法以奇、险着称，那年轻弟子抓住对方一个微小的疏忽，一剑挑飞了赵莽的单刀，剑尖遥指其咽喉。
“承让。”青城弟子收剑抱拳。
赵莽脸色瞬间变得铁青，他猛地一把推开上前准备宣布结果的执事，指着那青城弟子，又猛地转向高台方向，怒吼道：“不公平！若非我派‘赤炎尊者’前些时日离奇失踪，致使我烈阳门顶尖战力受损，岂容你青城派一个黄口小儿在此嚣张！”
他这话如同在滚油中滴入冷水，瞬间引爆了场下本就因失踪案而压抑的气氛。
赵莽双目赤红，声音因愤怒而扭曲，直接对着端坐高台，与楚知熠并肩而坐的乔念吼道：“乔谷主！你药王谷口口声声悬壶济世，背地里却行此龌龊之事！定是你掳走了我派尊者，还有其他几位高手，好让你药王谷在此次大会上独占鳌头！否则为何偏偏是这些有望夺魁的高手接连失踪？你敢不敢给天下英雄一个交代！”
此言一出，全场哗然！
之前城中的流言蜚语再次被摆上台面，无数道或怀疑、或愤怒、或审视的目光，齐刷刷地聚焦在乔念身上。
烈阳门弟子更是群情激奋，跟着鼓噪起来，场面一时失控。
“放肆！”楚知熠霍然起身，面色沉凝如水，声音如同蕴含着雷霆，以内力送出，瞬间压过了全场的嘈杂，“赵副门主的心情，在下可以理解。但无凭无据，怎可仅凭市井流言就污蔑药王谷？”
赵莽被他目光所慑，气势一滞，但依旧梗着脖子，满脸不服。
乔念看着这一幕，心中自是清楚这段时日以来外界的流言蜚语已经到了不可控制的地步。
今日，或许也是她澄清的最好机会。
于是，她缓缓站起身来，那双清冽的眸子扫过全场，清越的声音清晰地传遍全场：“关于几位高手失踪之事，药王谷同样关注，并且，一直在暗中追查。”
她的话吸引了所有人的注意力，连楚知熠也侧目看向她，眼中带着一丝询问。
乔念迎接着众人探询的目光，语气郑重而坦诚：“今日，借此机会，我已药王谷谷主的身份在此澄清，京中诸位高手失踪一事，绝非药王谷所为！此次比武大会，既由药王谷参与承办，我药王谷定当竭尽全力，负责所有与会同道之安危，绝不容许任何宵小之辈，破坏这场武林盛事！”
话说到这儿，她深吸一口气，一字一句道：“在本次比武大会结束之前，我药王谷定会倾尽所能，查明真相，公诸于众！”
没人料到，乔念竟会设下了期限。
当下，便有人问道，“莫非，药王谷已经查到了什么？”
“是啊乔谷主，若真是查到了什么，定要尽早告知我们！掳走江湖众多高手，此人手段必定不凡，说不定还会掀起好一阵腥风血雨来！”
“是啊是啊！药王谷知道了什么，赶紧说啊！”
听着众人的催促，乔念却并不着急，只是一一扫过众人，这才开口，“诸位放心，若有线索，药王谷定会第一时间告知大家。”
听着这番话，众人都开始窃窃私语了起来。
先前激愤的烈阳门弟子面面相觑，赵莽张了张嘴，还想说什么，但在乔念那清澈而坚定的目光注视下，终究没能再发出质疑的声音。
其他几个担忧的门派代表，神色也稍稍缓和了一些。
无论如何，药王谷主当众立下如此重誓，至少表明了态度和决心。
楚知熠适时上前，沉声道：“乔谷主之言，亦是官府之意。在此期间，若再有人散布不实谣言，蓄意破坏大会，就休怪本王不留情面！”
若楚知熠单纯只是个王爷，这番威胁自然没用。
可他说话的声音洪亮，特意凝了内力，任凭谁都知道他武艺高强；又是当今皇上的亲弟弟，自然不好惹，当下便只能压下内心的焦躁与怒意，一个个，都噤了声。