是夜。
烛火在幽暗的摇曳，将宇文昊的身影拉长，扭曲地投射在冰冷的墙壁上，如同伺机而动的鬼魅。
空气里弥漫着陈年墨锭的冷香和一丝若有若无的血腥气。
他俊美的脸在跳跃的火光下半明半暗，眼神却亮得惊人，带着一种攫取猎物前的、近乎癫狂的兴奋。
面前巨大的紫檀木案上，一张绘制精细的棠国边境舆图被完全摊开，他的指尖，正精准地按在一个被朱砂重重圈出的险隘——落鹰峡。
宇文昊唇角勾起一抹淬毒的冷笑，声音在密闭的石室里带着金属般的回响，冰冷刺骨，“既是‘万全之策’自然是要让他们心甘情愿地踏入坟冢，死得无声无息，尸骨化灰，且……查无可查！”
他微微侧首，对着一旁的尤达冷声开口，每一个字都如同毒蛇吐出的信子：“第一计，惑其心，乱其智。放出风声，就说靖国边境的接应点‘黑石堡’，早已被我大棠‘影卫’无声渗透，布下了插翅难飞的天罗地网，只待鱼儿入网。”
他的指尖重重敲击地图上代表黑石堡的位置，“这消息，要‘意外’地从穆家安插在沿途驿站最不起眼的‘眼线’口中‘泄露’出去，务必让楚知熠他们‘巧合’地截获！以楚知熠的多疑谨慎，他定会像惊弓之鸟，毫不犹豫地放弃原定坦途，另寻他径！”
尤达眼中幽光一闪，了然于心：“殿下神机妙算！如此一来，他们唯一的选择，便是那条更险峻、更隐蔽的‘落鹰峡’小道！”
“正是！”宇文昊眼中寒芒暴涨，如同择人而噬的凶兽，“第二计，蚀其骨，削其锋。落鹰峡必经之路旁，有一处唤作‘清溪涧’的水源，清冽甘甜，人畜皆饮。将‘蚀心藤’提前深埋入上游水脉深处。此毒无色无味，初时只令人略感倦怠、心神微燥，极易被归咎于旅途劳顿、春日困乏。待得毒性如蚁附骨，悄无声息地渗入五脏六腑，消融内力根基……”
他五指缓缓收拢，仿佛要将无形的力量攥碎，“哼！任他穆家铁卫也好，还是什么虎卫影卫，饮了这‘温柔水’，不出三日，也要变成酥软的烂泥！待其深入落鹰峡腹地，便是砧板上的鱼肉！”
哪怕，乔念这位药王谷的谷主，医术高明，能起死回生，也不可能一下子给这么多人解毒。
“第三计，”宇文昊的手指猛地戳向落鹰峡地图的中心，“绝其生路，葬其残躯！落鹰峡两侧峭壁千仞，多为风化酥脆的页岩。你带上死士，携带足量猛火油、硝石硫磺，匿于山顶预设的绝壁洞穴之中。只待狼烟信号一起，火箭齐发！引燃山壁！届时，天崩地裂！巨石如雨！火海滔天！”
他眼中闪烁着毁灭一切的狂热光芒，仿佛已经看到了那灭顶之灾袭向那三两马车的情景，“同时，伏兵自峡谷两端险要处尽出，铁索横江，强弓硬弩封锁！前有焚身碎骨的天火，后有索魂夺命的追兵！本皇子要他们上天无路，入地无门！连同那些碍事的穆家铁卫，一起在这炼狱火海中，化为齑粉！尸骨无存！”
事后，谁能分辨是天灾山崩，还是人祸兵燹？纵使靖国雷霆震怒，也只能对着这焦土绝地，徒呼奈何！
思及此，宇文昊低低地笑了起来，笑声在石室中回荡，带着令人毛骨悚然的快意。
尤达的眼底也露出精光，“殿下此计甚妙！比太子……不对，比大皇子那只知道硬来的蠢货不知高明了多少倍！三计连环，就算那楚知熠跟乔念他们每个人都有两条命，只怕也躲不过去这一遭！”
说话间，尤达拱手行礼，声音无比珍重，“殿下放心，属下定会全力以赴，必不负殿下所托！”
说罢，便是转身离去，身影迅速隐入了夜色中。
宇文昊独自立于书房中，烛火将他玄色蟒袍上的金线蟒纹映照得如同活物，狰狞欲噬。
他负手望着墙上摇曳的巨大阴影，仿佛已看到落鹰峡冲天的烈焰将天空染成血色，听到巨石滚落的轰鸣与绝望的哀嚎交织成他登顶储位的凯歌。
权力的甘美滋味，似乎已近在唇齿之间。
翌日，棠国通往边境的官道上。
马车的车轮碾过被春日晒得微暖的尘土，发出单调而规律的吱呀声。
新来的乳娘柳技艺确实精湛，小徐达在她温软的臂弯和轻柔的哼唱中，哭闹渐歇，小脸上甚至露出恬静的睡意。
凝霜一直伴着乳娘左右，说是帮忙打下手，实则是偷学着乳娘的本事。
乔念每每看着凝霜那般‘好学’的模样，便忍不住想笑。
只是笑意很浅，也很快就会被心头的那抹忧色给盖过去。
后方的马车里，春日正午的阳光透过细密的窗纱，在萧衡苍白得近乎透明的脸上跳跃，非但没能带来暖意，反而清晰地映照出他眉宇间深锁的阴郁和深入骨髓的疲惫。
他大部分的时间都在闭目养神，浓密的睫毛在眼睑下投出浓重的阴影，薄唇紧抿成一条苍白的直线。
马车缓缓停了下来，车轮与地面的摩擦声消失，只剩下风拂过林梢的沙沙声和远处溪流的潺潺。
队伍最前方传来楚知熠浑厚低沉的嗓音，穿透了短暂的寂静：“原地休整！半个时辰！”
疲惫的队伍瞬间活络起来。
护卫们活动着僵硬的手脚，低声交谈；马匹打着响鼻，低头啃食路边的青草。
就连腹部已微微隆起的哥舒云，也在萧何小心翼翼的搀扶下，缓缓走下马车，呼吸着带着草木清香的春日空气，舒展着酸痛的腰肢。
唯独萧衡所在的那辆马车，依旧沉寂。
车门紧闭，如同一具沉默的棺椁。
耿叔眉头拧成一个深刻的川字，快步走到正在查看小徐达的乔念和忧心忡忡的萧何面前。
他压低了声音，语气沉重得如同压着巨石：“姑娘，萧将军他这两日几乎没合过眼！偶尔迷糊一会儿，也会被噩梦魇住，惊悸挣扎，比前些日子……看着更糟了！”