直到很久以后，胡雪峰才知道，当时胡友林家里出了变故，双亲久病，卧床不起，小儿子又查出来患有白血病。为了给双亲和儿子凑手术费，胡友林这才铤而走险，行差踏错，走上了一条不归路。他本以为，只要在混凝土上稍微做点手脚，降低商品砼的强度等级，从中间克扣一部分倒卖给建筑工地，赚点救命钱。神不知鬼不觉，只要整个拌合站跟他站在一个阵营，就不会出现变故。可就是仅仅半个月时间，工地就出现了隧道坍塌，工人被困的重大安全事故。
出了事情之后，胡友林起初是组织营救被困工人，自己把这件事情给平息下来。可是因为之前修筑的隧道质量有问题，又导致了一连串的安全事故，进入隧道参与救援的两队民工陆续被困，这才让胡友林意识到，事情已经无法控制的地步，瞒不住了。
可即便是到了这个时候，胡友林还是没有想过站出来承担责任，没有在第一时间选择上报，而是想以死谢罪，一死了之。在工人们浇筑桥墩的档口，胡友林浑浑噩噩地一头栽进了混凝土里，要不是工友们发现得及时，当即把他从模子里强拉出来，胡友林可能真的就这么被浇筑在桥墩里，跟混凝土融为一体，成为永远无法破解的失踪悬案。
等到胡友林被工人们从水泥坑里救起来的时候，他整个人都已经被混凝土完全包裹住了，就像是丢了魂儿似的。大家伙一想，要是等水泥浆完全干涸凝固了，那就算是不死也得脱层皮，就赶紧把胡友林抬到空地上，用水管对着他全身上下冲洗了一遍，这才算是完全把他救过来。
可是被救过来的胡友林却一点反应都没有，工友们又怕他有个什么好歹，就想着赶紧给送医院去。可是刚有人一碰他，胡友林却突然激动起来，跪在地上嚎啕大哭，好几个人劝都劝不住。起初工人们还一头雾水，以为胡友林是被刚才的事情给吓住了，都围过来开导他，安慰他。
“你们救我干嘛，为什么不让我去死啊？”胡友林越哭越伤心，越哭越带劲儿，还一个劲儿地抽自己耳光。
大家这才明白过来，原来胡友林掉进水泥坑不是个意外，他是故意来寻死的。工友们一问，这才知道原来是隧道里出了事故，胡友林只是说，隧道里塌了，他组织了两队人进去参与营救，可是来着进去了两队人，一个都没出来。最后听到隧道内传出坍塌声的时候，胡友林心里想着，完了，这下完了，全完了。
他就是这么浑浑噩噩地走了一路，脑子里一片空白，最后走到了浇筑桥墩的施工现场。看着几百米高的桥墩，胡友林想着一头栽下去，死了就一了百了。可是在他往下跳的时候，压根就没睁开眼睛往下边看，这才一头栽进水泥柱里。也得亏是他当时浑浑噩噩丢了魂儿，看也没看清楚就往下跳，这要不是下边是混凝土桥墩施工现场，他可就真的掉进几百米深的大山底下去了。
工人们见情况不对，也没来得及细问，就赶紧把隧道坍塌的事情报告给了工地办公室。一通电话打上去没多久，就惊动了整个项目部，指挥长吴志辉带着人手前脚刚到站上，监理单位的罗主任后脚就闻讯赶来了。两人分头组织工作，吴志辉这边带着工人们组织营救；罗主任那边带着人，在隧道采集证据，调查隧道坍塌的主要原因。经过了两天一夜的抢工，最终总算是有惊无险，被困的工友都被一一从隧道里揪了出来。虽然伤势严重，情况危急，但好在没有人员死亡。
安排好伤员的救治工作之后，大家都累得够呛，可是却也顾不上休息，又马不停蹄地开始调查隧道坍塌的主要原因。一群人审了胡友林大半个下午，才总算是把事情的始末调查清楚。吴志辉听到调查结果之后，顿时火冒三丈，好几个人拉都没拉住，他冲进办公室，二话不说，直接一脚把胡友林踹到了墙角，浑身颤抖着骂道：“胡友林，你个狗娘养的，简直是狗胆包天……你，你，你……”此时的指挥长已经完全被气得说不出来话，左右扫视一圈，随手抄起一把椅子，就朝着胡友林抡了过去。
在场人员见情况不对，连忙冲上去抱住吴志辉，三五个人都愣是没能将他控制住。要不是被人前呼后拥地拽着，丢出去的椅子失了准头，可能当场胡友林的小命就交代了。椅子摔在墙上，碎了一地，胡友林跪在地上，一把鼻涕一把眼泪地冲着吴志辉说：“指挥长，是我鬼迷心窍，是我……”
“你别叫我指挥长，我哪儿指挥得动你呀！啊？偷工减料，中饱私囊，国家的钱你也敢贪？修铁路的水泥你也敢卖？”尽管吴志辉被一群人拽着，可他还是挣扎着，一脚把跪在面前的胡友林踢翻在地。等他把这番话说完之后，整个人都像是完全脱力了一般，要不是被人架着，估计当时就得晕倒了。说完之后，指挥长的身体剧烈地起伏着，喘着粗气。
“营长……”胡友林挣扎着从地上爬起来，扯着嗓子朝着吴志辉吼道：“我爹妈病得下来床，小儿子又查出来白血病……我实在是没办法了啊，营长！”
“唉！”吴志辉突然愣住了，重重地叹了一口气，声音拖得很长，他闭上眼睛，嘴唇止不住地颤抖了几下，最后强忍着心中的怒气，咬牙切齿地说道：“老虎团，怎么出了你这么个兵啊！”说完之后，一行泪水从指挥长的眼角落了下来。
当然，这些事情，是胡雪峰当上站长之后，才从工地民工的嘴里听说的。在那一刻，他再次听到了“老虎团”这个名称，那个让他好奇，向往和着迷的老虎团，究竟是个怎样的队伍。老虎团，父亲的团，两个父亲的团，一群可爱的铁道兵们的团，让胡雪峰更加坚定地想要留在铁路第一线上。
…………
指挥长和胡雪峰的谈话一直持续到了下午，谁也没敢打搅他们，只是静静地竖起耳朵，听着办公室里传出吴志辉的怒骂声和意味深长的感叹声。胡雪峰突然觉得肩膀上的担子有千斤重，但同时他也在质疑自己，这么重的担子压下来，自己是不是能扛得起来。很多人都眼馋他这个代理站长的职位，可是又怕这个职位所要承担的责任。
似乎是看出来胡雪峰的心思一般，指挥长突然一改常态地说：“你小子只管放心大胆地干，在你身后还有我，还有整个项目部给你撑腰！”说到这的时候，指挥长还特意看了看胡雪峰的反应，见他的眉头依旧还拧在一起，又补充说：“这个月我先让李部长带带你，但是一个月后，你必须要给我拿出独当一面的气势来！”
这一刻，胡雪峰突然感觉，指挥长好像不是在跟自己布置任务，倒好像是在给他下达命令似的。
“指挥长，那个……”胡雪峰刚想发问，可是看着指挥长的眼睛，却又有些犹豫了，他不知道能不能问，甚至是说，他不知道这个问题该不该问。
指挥长的目光突然变得温和而又慈祥起来，刚才一副怒目金刚的气势，瞬间就一扫而光，自顾自地有点了一支烟说：“别婆婆妈妈的，跟个大姑娘似的，有话就说，痛快点。”
说完之后，指挥长还朝着胡雪峰丢出一支香烟。胡雪峰手忙脚乱地将香烟接住，有些不好意思地说：“指挥长，我不会抽烟！”
“我这就是教你怎么当站长的第一堂课。跟工人们打交道，无非就是烟、酒、茶，你要跟工人们打成一片，试着去跟他们交朋友，真正地把你自己融入到他们中间去。只有这样，你这个工作才能开展得顺利！只有当你自己先看你自己像个工人的时候，他们才会认可你这个站长。你说你烟都不会抽，看着跟个大学生似的，哪个肯服你呢？”指挥长就像是个长辈一样，言传身教地跟胡雪峰讲述着其中的门道。
他见胡雪峰从他面前的茶几上把打火机拿出去点烟，又笑着说道：“这个抽烟啊，也是门大学问，有时间我再跟你好好说道说道。那个，你刚才想问什么？”
“我是想问，你就从来没怀疑过我……”胡雪峰大着胆子问道。
“怀疑你什么？”指挥长很是玩味地笑着看着胡雪峰反问道：“怀疑你跟胡友林沆瀣一气，狼狈为奸？哈哈哈……你个小家伙，心眼儿还挺多呢？”
稍微顿了顿，指挥长又恢复了一脸严肃，感慨着说：“这个胡友林啊，唉……”话还没说完，指挥长有些惋惜地摇了摇头，似乎是一想到这个人，他就气愤难平。连着抽了好几口烟，平复了一下情绪，指挥长才庆幸地说道：“好在这个狗东西没有胡乱攀咬，把你的事情交代清楚了。他刻意把你支出去考试，虽然是别有用心，可也算是彻底地把你跟这件事情撇清了关系，算是保了你一把。另外你小子也算是争气，考了个站长的资质，也算是他胡友林最后做了件好事儿吧！”
指挥长就这么一口一个“狗东西”地称呼着胡友林，多少让胡雪峰听着有些别扭，可是又不好说些什么，毕竟因为胡友林，工地上出了这么一档子事情。可是胡雪峰不知道的是，指挥长之所以这般愤怒，完全是因为胡友林曾经是自己带出来的兵。可以说，胡友林走到今天这一步，多少算是跟自己有些关系的吧。
正所谓，爱之深，责之切。当初铁道兵部队集体转业并入铁道部的时候，胡友林是被退下来，要求转业回家的。可是吴志辉觉得胡友林是把干活的好手，自己指挥起来比较放心，用得也顺手，这才打包票把胡友林留在了铁路上。要是当初胡友林回家了，那么他家的老两口是不是就能轻松些，是不是就不会发生今天的事情。吴志辉想着想着，又情不自禁地点了一支烟。
可是还没来得及抽一口，似乎是想起来了些什么，又把打火机放下，指着胡雪峰的鼻子说：“我可跟你说啊，胡友林这个事情上，你一定要吸取教训，千万千万不能走他的老路，你听见没？”
“恩，我知道了！”胡雪峰赶忙回应着说道。
直到胡雪峰言之凿凿地做了保证之后，吴志辉这才把夹在手上的香烟点着，悠悠然地吐出一口烟圈，靠在沙发上感慨了一句：“三年清知府，十万雪花银。咱们干铁路的，首先就要断绝升官发财的念头……”指挥长这句莫名其妙的感慨，像是说给胡雪峰听的，又像是说给他自己听的，可是只有他自己知道，这句话是团长说给他们听的。