钟期不耐烦了。
这锣鼓声越来越大，仿佛都要挤着他们门前来了，小虎怎的还不动弹？
他只好自己走上去，越过小虎想要关门。
然后，他也傻了。
佟大还在拉着朱老板的手，呜呜哭：
“……便是烂成泥了，我也一捧一捧地捧回来……”
“叔。叔。”钟期在门口呆呆地喊。
佟大抹眼泪：
“书？书我都烧给他，让他下辈子投去个好人家，指定能考上童生。”
“准、准……”钟期逐渐口吃。
“准不会亏待了他。”佟大以手捂面，泪水喷涌。
钟期揉揉眼睛。
“不是啊，叔。”
“你看看外头坐大红抬椅上那人，是不是准哥啊。”
佟大哭得倒进朱老板怀里：
“大红供桌，我家准儿确实也可以上桌了，呜呜呜。”
钟期急了。
不但急，还有点要疯的感觉。
他到底是在做梦还是死了？怎么感觉自己看到准哥了呢？
准哥不但好好的，还穿得特别精神，胸前戴着大红花，意气风发地坐一顶抬椅上，被一大群人抬着、簇拥着往前走，两旁都是敲锣打鼓和撒红纸的。
过年城隍老爷巡街也不过如此啊。
钟期深深怀疑，自己在梦里是死过去了，所以才在地府里，看到隋准转世做了城隍老爷。
他狠狠地捏了一把张小虎的大腿。
“嗷！”
张小虎蹿起来一丈高。
尖锐的痛叫，将他俩惊醒了。
“是真的！”钟期欣喜大喊：“叔！”
“准哥回来了！”
佟大起初不信，以为两个孩子在哄自己。
但是接着，他又以为自己幻听了。
因为，隋准的声音从门外传来：
“爹，我回来了！”
“完了，完了。”佟大晕晕乎乎地对朱老板说：“我可能是太过伤心，要死了，都听见准儿在叫我了。”
朱老板却一脸欣喜：
“老哥，醒醒，看看外边是谁？”
佟大一转头，一个小小的身影就扑向他：
“爹！我和娘子回来了！”
这个惊喜太过巨大，佟大没喘上气，差点晕倒。
“秀儿？准儿？”
他颤抖着手，把两人摸了个遍。
“真的是你们？没死？回来了？”
隋准笑嘻嘻：
“爹，是我们，没死，好着呢。”
佟大屏着一口气，将两人上上下下看了一遍，不大相信。
“不能够啊，怎么穿得那么鲜亮，还戴大红花呢？是不是死了，头七回来跟我告别呢？”
隋准无奈：
“爹，倒也不必这样咒我。”
佟大糊涂：
“那究竟是……”
却有一道声音，直冲冲地闯进屋来：
“隋相公！恭喜恭喜啊！成阳县三十年来第一位秀才，简直是文曲星下凡，造福成阳！”
接着，更多的人往里挤，个个脸都笑出花了：
“隋秀才，这篮子鸡蛋，是我的一点心意。”
“隋相公，小小礼物不成敬意，这块布请你收下。”
“秀才公，在我这里，澡堂任洗，不收费用！”
……
整个浴堂巷沸腾起来。
就连本来在洗澡的人，都忍不住光身跑出来看热闹。
“天哪，成阳县终于出秀才了！”
“就是咱们浴堂巷的！”
“长这么大还没见过年轻的秀才公，我去看看……”
佟大磕巴了，脑子跟打结似的，一段乱：
“准。准儿，这是怎么回事？”
不待隋准回答，佟秀就喜悦地喊：
“爹，娘子考上秀才了！”
“是学政大人破格……破格那啥？对，擢升！”
“娘子，取得功名了！”
宛如一串炮竹在脑门上绕了十圈，佟大只觉得脑瓜子噼里啪啦吵得厉害。
人也晕乎乎的。
“取得功名了？当上秀才公了？”他痴傻一般呆呆重复。
佟秀脸上的笑容又大又灿烂，重重地点头：
“嗯！”
佟大裂开嘴，两眼一翻：
“考上了！”
然后，彻底晕过去了。
这之后，当然是手忙脚乱地抢救，没完没了地待客，眼花缭乱地收礼……
被全城观赏了三天三夜，新晋秀才公的门前，终于能走动道了。
贺喜的人渐渐减少。
佟家几口，乃至钟期和张小虎，才得以喘口气。
直到此时，钟期还不敢相信。
“天菩萨，准哥真的考上秀才了？”
“咱们粑粑村，居然出了秀才公？”
“还是姓佟的！”
张小虎心里醋得要死，明明是一个村子，怎的自己姓张。
自己的出身无法更改，但是别人的心态可以搞搞。
“姓佟又如何，你随的是母姓，姓钟。”
张小虎酸溜溜地说。
钟期的表情裂开了。
但终归是粑粑村的荣誉，他们身为粑粑村人，又与隋准交好，自然感觉面上特别有光。
他们迫不及待地，想回村看看大家的反应。
佟家三口也归心似箭，送走最后一波客人后，他们赶着两辆牛车。
回家了！
粑粑村里。
佟嫂子起初万念俱灰，滴水不进，整个人暴瘦，薄的跟纸片一般。
村里的婆娘婶子们，轮流来劝，也没起色。
最后还是张婆娘提醒了一句：
“佟嫂子，你要是不成了，佟老太指定占了你的地去。”
佟老太！
佟嫂子眼中迸发出光芒。
虽然事实真相不明，但她的直觉告诉她，家中这场大祸，跟佟三那玩意儿脱不了干系。
“她还想占我的地？”
佟嫂子嚯地站起来，精气神全回来了。
“我家变成这样，都是他们害的。好哇，我找他们去！”
佟老太一家，经过上次隋准的暴打，损失惨重，在村里低调许多。
他们日日都在苦等，飞黄腾达的佟三记起他们，带他们到城里共享荣华富贵。
到时候，他们再给佟大一家吃吃教训。
理想未来是这样的。
可他们迟迟没等来佟三，却等来了盛怒的佟嫂子。
“姓佟的老太婆，都是你们把隋准给害了！”
佟嫂子还知道提一把砍柴刀，颇有隋准当初的架势。
佟老太一家马上被回忆支配，吓得浑身哆嗦了。
“老、老大家的，你有话好好说啊，这、这是误会……”
“误会你娘的屁！”
佟嫂子怒火中烧，随手把路过的鸡给砍了。
鸡脖子飞起来，掉到佟老太脸上。
吓得佟老太一屁股坐到地上。
“饶命！”佟老太极度恐惧，声嘶力竭：“不关我的事啊，我真的什么都不知道！”