所有人的目光都集中到声音的来源——顾长渊。他缓缓走出队列，眼神坚定，语气铿锵：“魏丞相所奏之策，看似利国利民，实则包藏祸心！”
此言一出，大殿内一片哗然。魏丞相脸色骤变，怒斥道：“顾长渊！你血口喷人！本相一心为国，何来祸心之说？”
“祸心就在这看似利民的政策之中！”顾长渊不卑不亢，从袖中取出一份卷轴，展开后高举过头，“丞相大人，敢问这新增的赋税，最终会流向何处？是国库，还是某些人的私囊？”
卷轴上，清晰地记录着近年来各地税收的流向，其中一部分赫然流入了魏丞相的亲信手中。证据确凿，不容辩驳。魏丞相的脸色由红转白，再由白转青，额头上渗出细密的汗珠。
“一派胡言！”魏丞相强作镇定，“这些都是正常的财政支出，你断章取义，恶意诽谤！”
“正常的财政支出？”顾长渊冷笑一声，“丞相大人，您可知这些银两足够赈济多少灾民？足够修建多少水利？足够装备多少军队？如今边关战事吃紧，将士们浴血奋战，却连军饷都无法按时发放，而丞相大人却将国库的银两中饱私囊，置国家安危于不顾，这便是您所谓的‘一心为国’？”
顾长渊字字珠玑，句句如刀，直戳魏丞相的痛处。魏丞相哑口无言，只能用愤怒的眼神瞪着顾长渊，恨不得将他生吞活剥。
朝堂上的气氛紧张到了极点，众臣噤若寒蝉，不敢出声。他们都明白，这场争论不仅仅是两位大臣之间的交锋，更是朝堂上两股势力的碰撞。
“皇上明鉴！”顾长渊转向皇帝，拱手说道，“臣一片赤诚，绝无半点私心。今日冒死揭露魏丞相的罪行，只为国家社稷，为黎民百姓！”
皇帝坐在龙椅上，面色阴沉，看不出喜怒。他深知魏丞相的势力盘根错节，贸然动他，势必会引起朝堂动荡。
魏丞相见皇帝没有表态，心中稍定，连忙跪下哭诉道：“皇上，老臣对朝廷忠心耿耿，绝无二心！这顾长渊年少轻狂，不懂朝政，故意扰乱朝纲，还请皇上明察！”
顾长渊毫不畏惧，继续说道：“丞相大人，您说我年少轻狂，不懂朝政，那请问，您可知民间疾苦？可知百姓的生存现状？您高高在上，锦衣玉食，又怎能体会到百姓的艰辛？”
“你……”魏丞相被顾长渊的质问堵得说不出话来。
顾长渊环视一周，目光落在一直沉默不语的杨将军身上。“杨将军，您常年镇守边关，最了解将士们的疾苦。如今边关军饷短缺，将士们衣不蔽体，食不果腹，您可知这是为何？”
杨将军眉头紧锁，目光如炬，紧紧地盯着顾长渊，一言不发……
杨将军身披铠甲，腰间佩剑，如同一尊铁塔般矗立在朝堂之上。他久经沙场，目光锐利如鹰，能够洞察人心。他本对顾长渊这初出茅庐的新晋官员心存疑虑，认为他年轻气盛，做事鲁莽。但今日顾长渊在朝堂上如此大胆地揭露魏丞相，这份胆识和气魄，却让他心中有所动摇。他紧紧地盯着顾长渊，试图从他的一言一行中看出破绽，却只看到一片赤诚和坚定。
魏丞相见顾长渊将矛头指向杨将军，心中暗叫不好。杨将军手握兵权，为人刚正不阿，若是他倒向了顾长渊，那自己的处境就危险了。他强压下心中的怒火，故作镇定地说道：“顾大人，你口口声声说本相贪污军饷，可有证据？空口无凭，污蔑朝廷重臣，可是死罪！”
“证据？”顾长渊冷笑一声，“丞相大人，您贵为当朝丞相，难道不知各地税收的流向？难道不知国库的银两去了哪里？这些账目，难道不是由您一手掌管的吗？”
魏丞相被顾长渊逼得步步后退，恼羞成怒之下，他开始攻击顾长渊的出身和动机：“顾长渊，你不过是一个落魄子弟，靠着祖上的荫蔽才得以入朝为官。你今日如此污蔑本相，究竟有何居心？是不是想借此机会往上爬，取而代之？”
顾长渊面对魏丞相的污蔑毫不退缩，反而用更犀利的言辞反击：“丞相大人此言差矣。我出身如何，并不重要。重要的是，我心中装着国家社稷，装着黎民百姓。不像丞相大人，我并没有将国库的银两中饱私囊，也没有置国家安危于不顾！”
“你…你…血口喷人！”魏丞相气得浑身发抖，指着顾长渊的手指颤抖不已。
顾长渊不理会魏丞相的怒火，继续说道：“丞相大人，您说我居心叵测，想取而代之。那请问，我取而代之之后，会像您一样贪污腐败，置国家安危于不顾吗？我会像您一样，让边关将士衣不蔽体，食不果腹吗？我会像您一样，让百姓流离失所，民不聊生吗？”
一连串的质问，如同一记记重锤，狠狠地砸在魏丞相的心口，让他无力反驳。他张了张嘴，想要说什么，却发现自己什么也说不出来。
一直站在顾长渊身后的徐凛风，此时轻轻地拍了拍他的肩膀，递给他一个眼神。顾长渊心领神会，微微点了点头。他知道，火候差不多了。
顾长渊转向皇帝，拱手说道：“皇上，臣所言句句属实，绝无半点虚言。臣恳请皇上彻查此事，还臣一个公道，还百姓一个公道！”
皇帝坐在龙椅上，不动声色地看着这场争辩。他的眼神深邃而平静，让人捉摸不透他的心思。他想借此机会看看顾长渊到底有何目的。这场朝堂上的舌战，看似是顾长渊和魏丞相之间的交锋，实则是…
“皇上，”一直沉默不语的杨将军突然开口，打破了大殿内的沉寂，“臣有本奏。”皇帝深邃的目光落在顾长渊身上，带着审视的意味。顾长渊感觉如芒在背，却不动声色地挺直脊梁。他知道，这场辩论不仅仅是与魏丞相的交锋，更是向皇帝展现忠诚的良机。
“丞相大人，”顾长渊的声音掷地有声，“您说我出身卑微，心怀叵测。可微臣所求，不过是国泰民安，百姓安居乐业。难道为君分忧，为国效力，也成了罪过？微臣年少轻狂，或许言语有失，但赤子之心，日月可鉴！微臣斗胆请皇上明察，还微臣清白，也还天下百姓一个公道！”他说着，深深地叩首，额头触地，语气中带着不容置疑的坚定。
魏丞相冷哼一声：“说的冠冕堂皇，谁知道你心里打的什么算盘！皇上，此人巧言令色，颠倒黑白，万万不可轻信！”
杨将军抱拳道：“皇上，臣以为，顾大人所言并非空穴来风。边关将士的确军饷不足，装备匮乏，此事不容忽视。至于顾大人是否有私心，还需进一步查证。”他的话掷地有声，在大殿内回荡，使得原本有些摇摆不定的官员们开始窃窃私语。
皇帝依旧沉默，他手指轻轻敲击着龙椅扶手，一下一下，仿佛敲在每个人的心上。半晌，他才缓缓开口：“此事事关重大，朕自会彻查。顾长渊，你所言若属实，朕定会重重赏你；但若你诬陷忠良，朕也绝不姑息！”
顾长渊再次叩首：“谢皇上隆恩！”
这场朝堂激辩，最终没有分出胜负。皇帝既没有处罚魏丞相，也没有嘉奖顾长渊，而是将此事暂时搁置。
退朝后，杨将军特意走到顾长渊身边，拍了拍他的肩膀：“年轻人，有胆识！但也要记住，木秀于林，风必摧之。凡事小心谨慎为妙。”说完，他意味深长地看了顾长渊一眼，转身离去。
顾长渊看着杨将军的背影，心中明白，自己虽然赢得了杨将军的一丝好感，但也彻底得罪了魏丞相。他深吸一口气，他知道未来的路更加艰难，但他绝不后悔。徐凛风走到他身旁，低声说道：“公子，魏丞相恐怕不会善罢甘休。”
顾长渊轻笑一声：“兵来将挡，水来土掩。我既然敢在朝堂上揭露他，就早已做好了准备。”
当天傍晚，顾府的门房来报：“老爷，丞相府来人，送来一封请帖。”
顾长渊接过请帖，打开一看，上面写着：明日午时，丞相府设宴，恭请顾大人赏光。
徐凛风脸色一变：“公子，这恐怕是鸿门宴！”
顾长渊眼神一凛，嘴角却勾起一抹冷笑：“鸿门宴又如何？我若不去，岂不是正中了魏丞相的下怀？备马，明日午时，我倒要去看看，这老狐狸究竟想耍什么花招！”
夜幕降临，顾府书房的灯火彻夜未熄。顾长渊伏案疾书，笔尖在纸上沙沙作响，一封密信渐渐成形。他将信封好，交给徐凛风，沉声道：“务必送到……”
他话音未落，突然一阵急促的敲门声响起，伴随着一个焦急的声音：“老爷！不好了！……”