“伊德的御兽师军队可以开始准备了。我马上潜入据点侦查，顺利的话今晚就能行动。”张众思索片刻，向屋内众人说道。
马修伯爵与军方首领同时一愣，几秒后，马修小心翼翼地问：“大人要独自行动？本地虽没有高阶御兽师，但有一位五阶强者，让他陪同您吧？”
张众摇头：“伊德不过小城，敌方最多派七阶御兽师。真遇到了，我也不会硬拼。人多反而打草惊蛇，错失一网打尽的机会。”
两人虽担忧，但摄于监察使权威，只能同意。张众再三叮嘱军队隐蔽调动，等他指令再行动，随后便披雨而出，朝记忆中的邪恶组织据点而去。
接近别墅时，张众戴上金装面具，激活“气息隐匿”，又展开黑暗披风，身影彻底融入阴影。庭院里，六七名彻底者来回走动，却无一人察觉他从身边擦肩而过——即便近在咫尺，也没人感知到他的存在。
“黑暗披风配合面具，连八九阶强者大意时都可能忽略我。”他心道，尾随一名疑似首领的黑衣人进入别墅，乘电梯降至地下。眼前豁然开朗：三十余名成员正操作机械臂拼装暗坛碎片，中央摆着直径一米的黑色圆石——暗之心·橙。
【暗之心：以濒死者心脏混合人血铸造，绑定数百怨灵，普通攻击无法损毁，即便强行破坏也无法解放灵魂。】
张众瞳孔骤缩：为何提前运输暗之心？正疑惑时，三名武装者押着十名孩童进入——最小的孩子怀中还抱着襁褓！
“快走！想死吗？”一名壮汉踹倒走慢的女孩，孩童们浑身发抖，不敢停留。张众强压怒火，记住壮汉面容，悄然靠近两名六阶御兽师，听见如下对话：
“这些孩子太弱，经不起折腾。”
“活着就行。反正午夜仪式后，他们都得死。”
“我的意思是，剥皮剜眼让他们持续痛苦，祭品会更‘纯净’。”
“午夜暗属性能量最活跃，仪式必定成功——这也是冒险提前运暗之心的原因。”
左侧六阶者忽然皱眉：“你觉不觉得发冷？”
“地下温度低，正常。”
“不行，我去查查。不能让任何人坏了大事。”
张众屏息后退——对方的直觉竟如此敏锐。他默默记下两人位置，最后扫过满是机械的地下空间，转身离去。
暴雨敲击着面具，张众拨通马修的通讯器：“通知军队，半小时后包围别墅。暗之心已到，他们计划午夜举行活人祭祀。”
“活、活人祭祀？”马修声音颤抖。
“准备狙击弩和爆破弹，重点摧毁暗坛碎片。我会在内部接应。”张众握紧黑金长刀，雷光在面具下跃动，“告诉所有人：今晚之后，伊德再无‘暗影之触’的立足之地。”
挂断通讯，他望向乌云翻涌的天空。小绒球的传音再次响起：“主人，他们开始给孩子注射黑色液体！”
“坚持住，我马上来。”张众压低兜帽，身影重新没入阴影。此刻，距离午夜还有三小时，但对于那些濒死的孩子来说，每一秒都是煎熬——他必须赶在仪式前动手，哪怕暴露行踪，也要将这群恶魔碾碎在黎明之前。
别墅区的阴影里，黑金长刀缓缓出鞘，刀身上的雷光映照着少年冷冽的瞳孔。这一次，他不再隐藏锋芒——因为有些黑暗，唯有以雷霆之势劈开，才能让阳光重新照耀这片土地。