熹贵妃生辰宴过后，林晚的日子过得那叫一个心烦意乱。她心心念念着太子，想着之前与太子相处时的点点滴滴，太子对自己也曾有过的温柔和青睐，便越发想要巩固与太子之间的关系，好让自己稳稳地坐上那太子妃的宝座。
于是，林晚几次三番地差人给太子送去书信，约太子出来相见，信中言辞恳切，书写自己的相思之情，还精心描绘了相见时会有的种种美好场景，只盼着太子能应约而来。可每次等来的，却都是太子推托有事、无法赴约的回复，这让林晚心中失落至极。
而更让她揪心的是，没过多久，传来了一些风言风语，说是太子竟与右相之女彭迎春同游。听说呀，他们去了京城郊外的那片桃花林，彼时桃花正艳，漫山遍野的粉色花瓣随风飘落，太子与彭迎春漫步游园，据说那画面看上去极为和谐美好，仿佛一对璧人一般。
林晚听闻这些消息后，心里顿时涌起了一股强烈的危机感。她深知彭迎春出身右相府，身份地位并不比自己差，而且那彭迎春也是个才貌双全的女子，在熹贵妃生辰宴上就表现得极为出色，如今又与太子这般亲近，这让自己原本就胜算不大的太子妃之位，更是变得岌岌可危。
她整日里愁眉不展，时常坐在自己的闺房之中，望着窗外的景色发呆，心中不停地思索着该如何挽回太子的心，如何才能让太子重新把目光聚焦在自己身上。
柳姨娘这边呢，看着女儿这般失魂落魄的模样，心里也是着急得很。她本就指望着林晚能当上太子妃，往后自己在林相府就能扬眉吐气，再也不用看别人的脸色了，可如今这形势，显然是朝着不利于自家的方向发展。
柳姨娘常常来到林晚的闺房，看着女儿唉声叹气，她也跟着唉声叹气，然后坐在林晚身边，拉着她的手，轻声安慰道：“晚儿呀，你也别太忧心了，这太子许是一时被那彭迎春迷惑了，你这般出众，只要再找机会在太子面前好好表现一番，太子定然还是会喜欢你的呀。咱们再想想办法，总能把这局面给扭转过来的。”
林晚听了母亲的话，只是微微摇了摇头，苦着脸说道：“姨娘，哪有那么容易呀，如今太子连我的约都不肯赴了，我又能有什么法子呢？而且，我感觉现在连父亲和祖母那边的天平都开始向林宁倾斜了，毕竟林宁现在给贤王治病，贤王可是什么好东西都给那林宁送，说是治病，可俩人恨不得天天在一起，这府里的下人都看着林宁越来越尊敬，对我甚至都满不在乎了，这可如何是好。”
原来呀，自那次熹贵妃生辰宴后，林宁凭借着自己的才情和机智，在宴会上大放异彩，赢得了不少人的赏赐和赞美，同去的林相也被圣上夸奖，让他十分受用，不但允诺赏赐都会林宁自己，不需要充到中公，并且他一高兴也赏赐了林宁不少的珠宝和字画，就连老夫人听说了，也对她的态度有了明显的改变，加之她又接下了给贤王治病的事情，老夫人和林相自然觉得她也不会治什么病，年轻人，或许就是天天混在一起的说辞，以往林相总是对林晚更为关注些，毕竟林晚的母亲柳姨娘更得林相的宠爱，可如今林相也开始看到林宁的好，时常会关心一下林宁的生活起居，还夸赞她懂事得体。老夫人那边呢，原本对林宁这个早年被送去乡下的孙女没什么太深的感情，可最近更也觉得林宁是个有出息的，慢慢地也对她多了几分疼爱。
林晚把这些变化都看在眼里，心中越发担忧起来。她想着，若是连府里的依靠都没了，那自己往后想要在这争宠夺位的道路上走下去，可就更难了呀。她咬着嘴唇，暗暗发誓，无论如何，都不能让林宁抢了自己的风头，一定要想尽办法重新赢回太子的心，让自己成为众人瞩目的太子妃。
话说有人愁苦有人更愁，除了林晚满心哀愁外，二房林青更是以泪洗面，每日在房中哭。
在说林青，宫宴前，林青的日子过得郁郁寡欢，她心里清楚自己的处境，身为二房的女儿，母亲并非出身世家大族，只是个普通人家的女子，而父亲这么多年来，屡次参加科考，却至今也没能考上一官半职，在这看重门第和官职的世道里，她在林相府的地位自然卑微。
看着府里和自己年纪相仿的姐妹们，一个个都盼望着能寻得一门好姻缘，嫁入高门大户，从此过上风光体面的日子，林青心中虽也有这样的憧憬，可她明白，以自己的出身和现状，那样的好事大概率是落不到自己头上的。所以以往她只能跟在林晚的身后，做她的跟班，想着哪怕不能嫁得太好，至少靠着林晚，往后在这府里也能有个照应。
可就在前些日子，林青无意间偷听到了柳氏和祖母在屋里的商议，这一听，却犹如一道晴天霹雳，直直地劈在了她的心头。原来，柳氏为了能让自己的女儿林晚在争夺太子妃之位的道路上更加顺畅，竟想着要把她林青嫁给熹贵妃的堂叔做小妾。那堂叔都快五十岁了，据说又丑又胖，还十分好色。林青躲在门外，听着屋里柳氏那看似无奈，实则满是算计的话语：“老夫人，我瞧着熹贵妃的堂叔虽说年纪大了些，可毕竟和贵妃那是沾亲带故的，要是能把林青许配过去，也算是和贵妃那边拉近了关系，往后对林家肯定有帮助。没准也会给老二得个一官半职的，这考了半辈子也没个结果不是？”
老夫人听了，沉默了一会儿，才缓缓说道：“话虽如此，可林青那孩子也是咱们府里的，这般委屈了她去做妾，怕是不妥吧。”
柳氏赶忙说道：“老夫人，这也是没办法的事儿呀，林青的出身您也知道，想要寻个高门大户有多难，如今能攀上这门亲，也算是她的造化了。”
林青在门外听着这些话，眼泪在眼眶里直打转，她的手紧紧地攥着衣角，心中满是委屈和愤怒。她怎么也没想到，自己平日里对林晚忠心耿耿，什么都听她的，可到了这关乎自己终身幸福的大事上，柳氏竟然要拿她当棋子，就这么轻易地牺牲掉她。
她心里清楚，做小妾意味着什么，那往后的日子，不仅要伺候一个年纪大的老男人，还要在正房夫人的眼皮子底下讨生活，处处受气，哪还有什么尊严可言。况且林青越想越难过，可她又深知自己在这府里根本没什么话语权，若是公然反对，怕是只会落得个不孝、不懂事的名声，到时候别说反抗了，怕是连在这府里立足都难了。
从那之后，林青整个人都变得消沉了许多，常常一个人躲在屋子里暗自垂泪，她不知道该如何摆脱这样的命运，也不知道该向谁去诉说自己心中的苦楚，只觉得这世间对自己太过不公，而自己就像是那被命运随意摆弄的浮萍，毫无反抗之力。 直到熹贵妃的生辰，宫中竟给她发了帖，这样的机会实属难得，她们这样的庶女是没有机会参加的，想来由于林宁回来很多事情都有了变化，熹贵妃因着太子，是对林晚有期待的，但是林晚已经是庶女了，所以，就邀请了林家的几位庶女，林青是很清楚自己的位置的，所以这次的宫宴，是她最后的机会了。
林青回想起那宫宴上发生的一切，心中满是苦涩与无奈。当时她瞧见林晚设计林宁，本就觉得这样的手段太过阴狠，可她在这林相府里向来没什么地位，也不敢去阻拦林晚的所作所为。
眼看着林宁机智地逃走了，并被贤王所救，她心里想着，自己的处境艰难，若能借此机会为自己谋得一门还算过得去的亲事，说不定也能改变一下自己的命运。
于是，顺着林宁逃跑的路径，林青战战兢兢地爬到了那屋里。一进去，就看到屋内一片凌乱，那御林军统领王志正躺在床边，因着被下了药，意识已然不清醒，整个人迷迷糊糊的。林青咬了咬牙，心一横，想着自己或许能和王志就此有了牵扯，往后也算是有个依靠了。
可谁能想到，宫宴上那场混乱过后，她虽以失贞于王志的名声传了出去，可左等右等，却始终不见王志来林家提亲。日子一天天过去，林青的心里就越发焦急起来。
她在这林相府里本就抬不起头来，如今又出了这样的事儿，那些下人看向她的眼神里，有好奇、有嘲讽，仿佛她就是个不知廉耻的女子。而府里的长辈们，也对她颇有微词，觉得她丢了林家的脸面，平日里对她更是没有好脸色。甚至他们说要是王志不来提亲，他们要把她送去出家。
林青每日都在自己的屋子里坐立不安，她不知道王志那边到底是什么意思。是王志根本就不想娶她，所以才迟迟不来提亲呢，还是说王志出了什么意外，被皇帝责罚，没办法来履行这份责任了呢？她心里没底，却又无人可问，只能默默地煎熬着。
她深知，在这个看重女子贞洁的世道，自己如今失了贞，若是不能嫁与王志，那往后可就真的没脸在这世上活下去了。出家或许是唯一能保全自己名声，也能让自己有个安身之所的办法了，可一想到要在那青灯古佛旁度过余生，她的心里就像被刀割一般难受。她的日子就像被困在了黑暗的深渊里。就在她感觉自己快要被这无尽的绝望给淹没的时候，母亲曲凤西来到了她的房中。
曲凤西看着女儿那消瘦又憔悴的模样，心疼不已，她轻轻叹了口气，拉着林青的手，坐在床边，语重心长地说道：“青儿啊，娘知道你这段日子心里苦，可咱们不能就这么干等着呀，得想个法子才行啊。”
林青眼中含泪，哽咽着说道：“娘，我能有什么法子呀，如今这局面，那边没个动静，府里又都嫌弃我，我…… 我真的是走投无路了。若不是放不下你和弟弟妹妹，我也就不活算了……”
曲凤西拍了拍林青的手，安抚道：“不要胡思乱想，娘这几日思来想去，觉得或许咱们可以去找林宁想想办法。”
林青一听，微微一愣，眼中满是疑惑，说道：“找林宁？娘，她怎么会帮我，之前我可一直都是跟着林晚的，虽说没做过什么伤害她的事儿，可也没和她有多亲近呀。”
曲凤西摇了摇头，说道：“青儿，你也看到了，自打林宁从乡下回来，那可就像完全变了个人似的。以前她在这府里总是最受气的，她好似什么都不懂，什么都不争，可如今看来，那那是在藏拙呢。你瞧瞧她在熹贵妃生辰宴上的表现，那是何等的聪明，不仅没让林晚的算计得逞，还凭借自己的本事赢得了众人的赞赏。而且，现在她还攀上了贤王和公主，有这两位在背后撑腰，那可就更是不一样了，如今的林宁，可不是当初那个任人欺负的小姑娘了，那是厉害得很的人。”
林青听着母亲的话，微微点了点头，回想起林宁在宴会上的种种表现，确实让人刮目相看，可她还是有些犹豫，说道：“就算她现在厉害了，可也未必愿意帮我呀，毕竟我之前也没帮过她什么。”
曲凤西轻轻一笑，继续说道：“青儿，你别忘了，林宁的母亲当年那也是个厉害的人物，若不是遭了变故，林宁也不至于被送去乡下那么多年，受了那么多的苦。可以说林宁在这府里，可没少被柳氏坑害，柳氏为了林晚，什么手段没用过，林宁心里肯定是恨着柳氏的。如今咱们和柳氏只算是点头，如果我们现在站林宁，说不定林宁看在这一点上，就愿意帮你一把。再说了，林宁向来心地善良，你去求求她，把咱们的难处说一说，把你这些年被柳氏母女欺压的事在说一说，没准儿她还真能可怜可怜咱们，帮咱们出出主意呢。”
林青听了母亲这一番话，心中不禁泛起了一丝希望，她咬了咬嘴唇，思索了一会儿，觉得母亲说得也有几分道理。虽然她心里还是有些忐忑，不知道林宁到底会不会帮自己，可如今确实也没有别的更好的办法了，只能死马当作活马医了。
于是，林青擦了擦眼角的泪花，抬起头来，坚定地对母亲说道：“娘，那我听您的，我去找林宁试试，但愿她能帮帮我吧。”
曲凤西看着女儿终于打起了精神，也欣慰地点了点头，说道：“好孩子，你去试试吧，不管成与不成，咱们尽力了。”