一场针对相党、甚至是朝廷最高层人物的风暴，正在酝酿成型。
当朝丞相，老谋深算，自然不会坐以待毙。
他一面在朝堂上据理力争，拖延时间，一面暗中派人运作，试图将此事压下去。
然而，消息还是走漏了风声。
丞相得知吏部尚书被捕后，勃然大怒，一掌拍碎了面前的紫檀木桌：“废物！这点小事都办不好！”
他深知吏部尚书掌握着太多相党的秘密，一旦开口，后果不堪设想。
丞相府，灯火通明，堂内却寂静如深夜的寒潭。
每个人都屏息凝神，唯恐引来雷霆之怒。
一张铺满机密奏章的书案前，丞相脸色阴沉，目光如刀，端坐其上。
他轻轻敲击着紫檀木桌的边缘，敲击声回荡在空旷的厅堂里，仿佛死神的密语。
“大人，请息怒。”一名穿着藏青官袍的男子小心翼翼地上前，正是相党骨干之一，刑部侍郎姚季堂。
“吏部尚书虽被捕，但他的家人仍在我们掌控之下。此人一向贪恋富贵，只要施以威逼利诱，应不会轻易吐出半个字。”
“你以为本官是担心他吐字？”丞相冷哼一声，抬起他那如鹰般锐利的目光。
“本官最担心的，是他失控！一个人游走在生死边缘，既可能屈服，也可能疯狂。你，可懂得其中的险机？”
姚季堂连忙低头：“大人教训得是！属下这就派人递信，与他家人接触，务必稳住此人之心。”
丞相没有回答，眼眸微微闭合，似在运筹帷幄，又似在掩饰胸中的怒潮。他片刻后睁眼，转而看向另一人：“凤庆，你那边如何了？”
那被唤作“凤庆”的，是丞相府的一名谋士，生得瘦削精干，双目灵动。
他上前一步，恭敬地道：“回禀大人，属下已派人截断御史台至吏部尚书过往帐目的几处重要证据链。至于他们已有的线索，虽一时难以完全封死，但属下可安排假证，混淆视听，让御史台误入歧途。”
“很好。”丞相点头，稍顿，他又冷冷勾唇道。
“不过还不够。这几日御史台动静频频，显然那陈景铎已经嗅到了什么风向。此人一心攀附皇上，若不彻底牵制，迟早是个祸患。”
“大人之意是……”凤庆语气中多了几分试探。
“送点东西到他府上，既要叫他知趣，又不能让他看得太容易。”丞相缓缓道，语气如霜。
“一个欲望极重的人，要让他一直看得见，却拿不到，那才是最好的钳制。这条狗，暂先让他在外面乱吠几声，等本官彻底收拾朝政局面，再慢慢割他的舌头。”
“属下明白，定不让陈景铎走脱一步。”凤庆低头应道，眼神中闪着精光。
话锋一转，丞相再次将目光投向姚季堂：“姚季堂，宫中太后的态度如何？你安排的人还有没有消息带回来？”
姚季堂闻言，面色略显犹豫，但最终咬牙道：“自从娘娘同意启用柳承岳，宫中防范便愈发严密。属下虽然在内廷埋了几枚眼线，但太后用人越发缜密，稍不留神，便可能暴露。”
丞相眸色一暗，冷然一笑：“越是如此，越说明她在害怕。太后口口声声要除掉哀家，可她敢轻举妄动么？皇上年幼，她独木支撑朝局，本官一倒，便是国乱之时。如今，半管要做的，只是在她那张脆弱的蛛网上，再加几分重量而已。”
“大人之意，莫非……”姚季堂微微一震。
众人闻言齐齐露出会意之色，纷纷抱拳低头以示领命。
丞相站起身来，背负双手，缓步走向堂外。
“太后与那个陈景铎想要出掉本官，这天都得倾了。传令各处暗桩，行动恐有变，务必加倍小心。一切，以本官家稳操胜券为要！”
“是！”
众人齐声应道，目光里满是忌惮，又隐带狂热。
思虑再三，他决定铤而走险，派出府中豢养的死士，潜入京兆尹大牢。
劫走吏部尚书，以绝后患。
消息传到陈景铎耳中，他并没有丝毫慌乱。
反而露出一抹意味深长的笑容：“丞相果然沉不住气，这正合我意。”
他立刻找到秦朗，两人一番商议。
“我们可以放出假消息，就说吏部尚书会在某日被秘密转移。”
陈景铎眼中闪过一丝狡黠。，“丞相必然会派人前来劫人，到时候我们瓮中捉鳖，一网打尽。”
秦朗抚掌大笑：“妙计！如此一来，不仅能救下吏部尚书，还能揪出更多相党余孽。”
两人迅速制定了详细的计划，并告知京兆尹，让他配合行动。
京兆尹府衙内，气氛凝重。
按照陈景铎的计划，加强了大牢的守卫，并在暗处埋伏了大量官兵。
夜幕降临，几道黑影悄无声息地潜入京兆尹府衙。他们身手敏捷，行动迅速，避开了所有明哨暗哨，直奔关押吏部尚书的牢房而去。
为首的黑衣人正是丞相府中的头号死士，他武功高强，冷酷无情，从未失手。
“动作要快，速战速决。”黑衣人低声吩咐道，手中寒光一闪，一把锋利的匕首出现在他的手中。
他们撬开牢门，却发现牢房内空无一人，只有一张纸条放在桌上纸条洁白如雪。
上面墨迹未干，字迹锋锐恣肆，透着刻骨的讥讽：
“螳螂扑蝉，焉知黄雀在后？丞相大人焦虑至此，也不枉我费心布此局。此地无你所求之人，然而，门外却有许多人正在等候诸位驾临。不妨留下，品一品满堂红之盛，叹一叹不归路之长。——景铎谨呈”
纸尾一处，竟还以朱砂印章盖了一个艳红的大“笑”字，嘲弄之意尤为刺眼。
黑衣人脸色一变，意识到中了埋伏，但此刻已经来不及撤退。
“不好！我们中计了！”
话音刚落，无数火把骤然亮起，将整个府衙照得如同白昼。
埋伏已久的官兵从四面八方涌出，将黑衣人团团包围。
一场激烈的厮杀在府衙内展开。
为首的黑衣人拼死抵抗，想要突围而出，却被秦朗拦住了去路。