回程这天，天色阴沉沉的，乌云低垂，过往的行人都裹紧身上的棉衣，加快脚步。
这几天大雨滂沱，码头的船许多都停了，一行人只能改走陆路。段书瑞带人离开城门，刚寻思着接下来的安排，就听到明华叫道：“大人，下官记得一共有两条路，现在天色不好，我们要不走最近的路吧！”
“我们来时，走的不是最近的路吗？”
“来时走的是最安全的一条路，平时人多、车流量也大……只不过现在下雨了，路上怕是没有几个行人！”
“那就走近路吧！”段书瑞当机立断。
“是！”
回程的路上，气氛异常沉闷，就连平常喋喋不休的明远都一反常态地闭上嘴。
山上这么多树，这雷可别一不小心劈到自己。要知道，不出意外的话，他们明天就能到家了。众人心里正在暗自祈祷，就听到咔嚓一声巨响，前面不远处的一棵树应声而断，已经变得焦黑。
众人被这一变故吓的愣在原地。这棵树的树干足有碗口粗，要是劈到人身上，后果不堪设想！
众人都有些进退两难，其实树倒下后，马是可以跳过去的，但一来不知道多久能找到避雨点，二来不知道前方有没有危险，场面陷入尴尬。
“咱们都走到这儿了，断然没有再走回头路的说法。”段书瑞说道，“往前走！”
众人驱策着马，跳过横亘在路上的断树，向着前方赶去，心里均产生一个想法：要是再找不到避雨的地方，挨劈的不就是自己了吗？
段书瑞看到他们的样子，安慰道：“大家坚持一下吧！估计再过几个时辰就能找到村庄了！”
唐代官员每四年轮换一次，今年前往孟州述职的官员大多都是新人，不知晓前方的路况，见前方山岚环绕，都适当减缓了速度，马蹄声都轻柔了许多。
雨幕密布，大雨滂沱，将道路上的喧嚣悉数吞噬，众人的衣服湿漉漉地黏在身上，每人的脸上都多了两分病意。
明华两年前来过，依稀有些印象。可当他行至百里开外时，倏地拉住了缰绳，马儿的前蹄高高抬起，又重重落下，溅起一地泥浆。
“明华，怎么了？”段书瑞心里“咯噔”一声，策马向前，赶至他身旁。
“大人，你看！”明华伸手一指。
段书瑞定睛一看，前方有两条黑漆漆的山路，心道不好：“这里可得万分小心了！”
“大人，下官之前来时，这里可没分路……”明华嗫嚅道。
“无妨，这又不是你的错。”段书瑞紧抿着嘴唇，“咱们选一条路走就是。”
这样的路是万万不能选错的。一旦走错了路，误入土匪的地盘，再想回来可就难了，尤其他们都是官差……
段书瑞初来乍到，分不清两条路该走哪条，他抬头看了一眼天色，知道很快要天黑了，必须马上做出选择。他让人下马查看了一番，发现四处没有地标，心里更是不安。
“这样，咱们先潜伏一会儿，看看这两条路有没有村民出来，再做下一步打算！”
众人答应了，纷纷下马，把马牵进树丛里，压低身子伏在草丛里，竖起耳朵听着周遭动静。
这时，两个挑着扁担的农夫来了，他们边走边小声地骂骂咧咧，这时，其中一人眼尖地望见一小片衣角，戳了戳另一人，二人低声交谈一阵，面色神情都有些诡异。
段书瑞心中闪过一丝不好的预感，向身边的方维使了个眼色，后者微一点头，跳出草丛，喝问道：“下雨天不在家待着，鬼鬼祟祟的，你们两人是干什么的？”
闻言，二人脸上神色更怪异了，其中贼眉鼠眼的一人反应过来，放下扁担，双手合十，用方言说道：“这位官爷息怒，小的们就住在前面的村落，官爷若是不嫌弃，不妨到俺们村歇歇脚？”
这时，段书瑞慢悠悠地走出来，笑道：“这么大的雨，两位挑着货物赶路，也不在镇上歇一晚？”
方才那人神色一僵，抠了抠脑袋，“大人不知道我们这些贱民的苦处，咱们今日刚赶集回来，谁知遇到这雨……”
段书瑞打断他们的话：“行了，你们快回去吧，让家里人等久了就不好了。你们一定是去给乡里人东西了吧？”
一直没开口的人刚想开口，被另一人狠狠拉了一把，“大人这是别有安排！还不快谢谢大人！”
两人千恩万谢地走了，段书瑞看了一眼他们离开的方向，正是右边那条路。
他吐出一口气，刚想说话，就听到背后传来一个声音：“段公子，你们怎么在这儿？”
他回头一看，一身青衫，面容沉静，不是唐婉又是谁？
段书瑞将她拉到树丛里，在她耳边低声耳语一番。唐婉松了口气，“大人，恭喜您做了正确的选择。”
明华问道：“唐姑娘，你为什么会在这里？”
唐婉看了他一眼，亮出背后的竹篓，里面是半筐炭，“我就住在前面的村子，邻居家阿婆腿脚不便，我出来买炭，顺便捎上她的份。”
说着，她站起身，朗声道：“众位大人可愿相信我？若是今日我有半句虚言，叫我不得好死。”
段书瑞听得呆了，他刚想说话，就听到明华附和道：“唐姑娘是我们大人救的，还能害我们不成？我们自然信你！”
“是啊，姑娘一身正气，一看就是个好人，你指哪条，我们就走哪条！”
段书瑞：“……”
半个时辰前，他们还卧在雨水里，冻得瑟瑟发抖；半个时辰后，他们已经人手一杯热茶，坐在热腾腾的屋里了。
确切的说，不是所有人，只有他和明华两人，其余人被唐婉安排在了另外的房间，想到刚才的场景，段书瑞有些怔愣。
明华不忍心见一个姑娘走雨路，主动将马让给唐婉，自己牵着马在雨中慢行。她走了左边那条路，众人跟在她后面进了村子。
随后，她挨家挨户地敲门，没过一会儿，村里的几户人家就主动提出接收他们。
唐婉将其余人安置好，带着段书瑞和明华，走到自己住的茅屋门口。她盈盈一笑，对明华耳语几句，对方红着脸点点头，抬脚便离开了。
这小子！是被灌了迷魂汤吗？
“大人，我让明华去隔壁阿婆家借宿一晚，今晚大人便请在此处凑合一晚吧。”
段书瑞刚想说话，唐婉却先他一步开口：“您放心，这屋里有两间房，您不用担心我没地方睡。”
唐婉带他进屋，离开之前，留下一句话。
“大人，我知道您还有许多想问的，但今天大家都累了，我们不妨早些休息，有什么话明天再说吧。”