然而，好景不长，随着干旱期的悄然降临，一切都发生了翻天覆地的变化。
在那炽热难耐的持续高温烘烤之下，就连原本保存完好的真空包装食品，其包装袋也不堪重负地被撑得爆开。
至于那些没有经过严密密封处理的物品，则更是惨不忍睹。
在如此恶劣且连绵不绝的极端天气摧残下，即便有人找到了这些食物，也绝不敢轻易拿起它们来赌一赌自己的命运是否足够强硬。
因为已经有太多人在万不得已的情况下，冒险尝试了这些食物，结果只能换来更为痛苦的死亡结局……
值得庆幸的是，他们所在的基地曾经接纳了众多年迈的老人。
或许正是这些经验丰富的长者，会给身处绝境中的人们带来一线生机。
在这极端恶劣的灾害天气笼罩之下，那些年迈的身影展现出了令人惊叹的力量与智慧，令付老大深深折服，并深刻领悟到家有一老、如有一宝这句古话的真谛。
只见这些老人毫不犹豫地挺身而出，自发组织成一支井然有序的队伍。
他们虽年事已高，但岁月沉淀下来的丰富生活经验在此刻成为了众人的宝贵财富。
他们目光锐利，仿佛能够洞悉大自然隐藏的秘密；脚步沉稳而坚定，引领着一群年轻人们勇敢地踏出基地大门，去寻觅那可以果腹的可食用植物。
值得一提的是，此次行动竟是由苗爸苗妈率先带头展开的。
对于这样积极主动且富有担当精神的举动，付老大毫不吝啬自己的赞美之词，尤其对郭阳所率领的队伍给予了高度评价和着重夸奖。
就在这时，一旁的褚青青顺势关切地询问起郭阳和郭淼两支队伍目前的情况。
付老大略作思索后回答道：“郭阳他们今天刚刚成功返回基地，不过稍显遗憾的是，尽管历经艰辛努力，饮用水的问题仍未得到很好解决，寻获数量依然有限。所以他们打算先休整两天，养精蓄锐之后，再见见他许久未见的妹妹，然后向着更为遥远的地域继续探寻水源。”
说到这里，付老大话锋一转接着说道：“至于郭淼他们那一队，截至目前为止已经离开基地超过三天时间了。按常理推断，应该也快要归来了吧。等到他们顺利回到基地之时，我会安排郭阳和郭淼和你取得联系，告知你这边的情况。”
然而，心思细腻的褚青青此时却隐隐感觉到一丝异样——要知道，郭淼早在两天前就已经抵达了涅盘基地，可奇怪的是，苗爸苗妈等人竟然至今尚未返回自家所在的基地。
这时间线明显对不上，没有人来寻找郭淼，也没有回付老大基地，他们去了什么地方？
褚青青依靠着自身敏锐的直觉，胸有成竹地向老大提出建议道：“待他们全部返回之时，不妨邀请他们一同前来我的住处。虽说咱们这儿所剩的水源已然不多，但好歹也能够匀出些许分给你们。”
付老大聆听着褚青青所言，心中暗自思忖，看来此番放下颜面佯装可怜，果然奏效，这不转眼间便有了获取水源的契机。
暂且不论水量究竟多寡，即便派遣郭阳等人前去与对方增进情谊，想来也绝对不会吃亏。
就这样，此次联络在褚青青和付老大两人皆深感称心如意的氛围之中，圆满而愉悦地画上了句号。
时间尚未推移至次日，就在当晚，褚青青方才慢条斯理地完成洗漱事宜，悠然自得地感慨着还是自家基地更为舒适宜人。
然而，这番慨叹尚未收尾，一只活蹦乱跳、叽叽喳喳叫个不停的猴子突然闯入室内，并径直奔向褚青青，紧紧拉住了她的衣角。
猴子不由分说地拽着褚青青就欲朝门外奔去，褚青青见状，颇感无奈，只得轻柔地将那浑身毛绒绒的小猴子拥入怀中，抱着它安抚。
轻声细语地给它讲起道理来：“小家伙呀，若想拉着我一道离开，起码得告知于我此行究竟所为何事呀！”
只见眼前这只猴子手舞足蹈、上蹿下跳地比划着，嘴里还不停地发出“吱吱吱”的叫声，看起来十分着急。
褚青青见状，不禁感到有些无奈，她轻轻地伸出手，将猴子紧握着的手表取了过来，并示意猴子通过这块高科技设备与自己交流。
看到褚青青如此镇定自若，原本焦躁不安的猴子也逐渐平静了下来。
经过一番顺畅的沟通之后，褚青青终于弄清楚了状况：原来张梓萱等人已经返回了基地，但他们这次的经历可谓是充满波折、险象环生。
据猴子描述，这四人在回程途中遭遇了重重困难，每个人身上都伤痕累累。
由于长时间没有食物补给，他们饿得面黄肌瘦，身形比之前整整瘦了两圈，走起路来也是步履蹒跚、摇摇欲坠。
而导致这一切的罪魁祸首，则是一棵发生了变异的柳树。
据说当时郭淼不幸遭到了这株变异柳树的袭击，一个不小心便从山顶跌落下去，生死未卜。
心急如焚的郭阳为了寻找妹妹，不得不向褚青青求助。
他希望褚青青能够带上他们基地里那位德高望重的柳树爷爷一同前往事发地点，尝试以和平的方式与那棵变异柳树进行沟通，争取找回失踪的郭淼。
倘若协商无果，郭阳表示将会率领整个队伍去找那棵柳树算账，为郭淼报仇雪恨。
听完这番叙述，褚青青陷入了沉思之中。
她心里很清楚，要想与付老大的基地保持长久且稳定的友好合作关系，就必须妥善处理好这件事情。
毕竟任何可能引发冲突或动荡的因素，都会对双方的共同利益造成不利影响。
再者说，近期自己这边也确实没什么要紧事需要处理，相对而言较为清闲。
既然如此，跑这一趟既能帮忙解决问题，又能巩固彼此之间的关系，倒也不失为一件好事。
于是，褚青青最终决定答应郭阳的请求，亲自带人前去一探究竟。