殷利亨和季大宝，终究不曾谈妥。
了却金鞭门一事，季大宝带着众人，回到他新安置的宅邸。
季夫人早已等得魂不守舍，闻听动静，连忙出来相应，不料一眼望见季筱蓉，这一喜真是非同小可，母女二人当即抱在一处，哭成一团，那浓浓慈母怜子之情，看得几个师姐妹都感动的红了眼圈。
季大宝吩咐仆人摆宴，等待期间，殷利亨趁机说起金鞭门每年要给武当一万贯钱之事，坚决不肯接受。
季大宝摆事实讲道理，殷利亨拉关系说情意，讲到最后，终究不曾谈妥。
季大宝笑道：“且不说其他，只说自家女婿的门派，我做岳父的送些钱给你们花销，有什么使不得？你若再说，便不把女儿嫁你。”
殷利亨一张俊脸顿时如苦瓜一般，却再也不敢说个不字。
季母耳朵却尖，隔着一间房子，快步走出来道：“伱说什么女婿？”
叶孤鸿起身来，笑着将殷利亨求亲之意一说，又旁敲侧击，说了几句殷季二人这些年相处的情形，季母当即喜翻了心，把女儿也忘在脑后，就顺势坐在殷利亨身旁，诸般古怪问题一个接一个，直问得殷利亨额头冒汗。
莫声谷叹为观止，对丈母娘这种生物，留下了深深的阴影。
当夜，季大宝饮至大醉，一时哭，一时笑。
说起战死的兄弟门人，他哭。
说起神鹰教服软，传扬开去，金鞭门威风大涨，面子里子一应俱全，他笑。
说起女儿多年难见一面，他哭。
说起多年难见一面的女儿带回来了如意郎君，他大笑。
最后醉醺醺的，拉着殷利亨的手，一遍一遍说道：“贤婿，你莫看丈人今日露了怯，待我将那东洋生意做起来，几年之间，便是另一番天地，金鞭门壮大起来，定、定让你面上也增光，您信不信？信了便满饮此酒!”
“咦，你不信么？你什么时候喝了？我没看见，你信我，便满饮此酒……”
如此往复几回，殷六大醉。
季夫人喜滋滋看了老公一眼，笑眯眯端着碗醒酒汤，就势坐来旁边，低声问道：“利亨呀，伯母问你，你是真心喜欢我们家筱蓉么……真的么？她可不会做什么家务呀……哎哟，哎哟哟，那真是好，真是极好！”
莫七再次看的叹为观止，觉得女人就是比猴子麻烦的多，一边摇头感叹，一边喝的大醉。
殷六在季母的引导下，絮絮叨叨说着醉话，季筱蓉听在耳中，情思似火，喝酒遮羞，不觉大醉。
苏清梦、黎彩霞看着师妹得遇良人，又是欢喜，又是羡慕，你一杯我一杯，渐渐大醉。
魏锦宜浅酌几杯，觉得发热，把领口扯开了些，白嫩嫩的颈子上，露出金晃晃项圈，金明珺见了，提起酒坛寻她劈酒，双双大醉。
只有叶孤鸿，打着年少旗号，东躲西藏，未肯饮酒。
他并非不想和兄弟姐妹们一起放浪形骸，只是担心神鹰教翻脸偷袭。
待家仆、侍女扶了众人各自去安歇，叶孤鸿一跃上了房顶，抱剑盘坐，仰头望着星斗，一夜未眠。
次晨季大宝醒来，恰从窗中望见叶孤鸿从房顶跃下，打着呵欠回房，微微一愣，随即念头一转，便猜出端倪，忍不住点头微笑。
季夫人醉眼惺忪醒来，便见丈夫望窗外浪笑，一跃下床，扑去窗前看是哪个婢女经过，见没有人，回身拷问丈夫，季大宝一边笑着一边微微红了眼，说起叶孤鸿守夜之事。
说罢低声叹道：“咱们女儿何其好命！一个夫婿，乃是武当殷六侠，为人仁义忠厚，此生必是不负她的。一个师弟，乃是峨眉派高徒，虽然年纪轻轻，行事却老辣无比，处处周到，又是难得的重情重义，女儿有这两座靠山，这一辈子不必你我担心了。”
季夫人听罢也自感动，忍不住紧紧抱住丈夫道：“既然你我不必为女儿操心，却操些别的耍子如何？”
季大宝大惊，一边抵抗一边低呼：“老夫身上还有伤……虽不关耳朵的事情，肩膀还中了刀……只顾躺着如何爽利……罢了罢了，那个叫大牛的孩子昨天给了我一瓶药，你且替我拿来……”
这正是：
四月风吹杨柳绿，半江水映桃花红。
春光几度汉阳醉，仗剑烟波啸短篷。
众人在汉阳住了八九日，算一算宋大侠生辰不远，未敢久耽，辞别了季筱蓉爹娘，重新赁下一艘船只，自汉水逆流而上。
沿途六七日，经汉川、安陆府、宜城，直至襄阳。
叶孤鸿听闻到了襄阳，忙令船家泊岸，莫七奇道：“兄弟，你要上岸耍子么？”
叶孤鸿摇头，正色道：“本派祖师之父母姐弟，于此抗击蒙元，以身殉国，我峨嵋弟子途经此处，岂可不加拜祭？”
莫七把额头一拍，愧道：“我失言了！前辈们侠骨丹心，我等后辈，皆当祭拜！”
殷六笑道：“襄阳距咱们武当山，不过二百余里，左右都能来得及了，我等既要祭拜武林前辈，若是匆匆而来、匆匆而去，未免不见诚意，不如索性停泊两日，第一天大家沐浴更衣，第二天祭拜前辈，方显尊重。”
苏清梦道：“这倒也好，这几日坐船也做乏了，既然来得及，索性修整一两日。”
于是众人上岸，寻了家干净的客栈，开了几间上房，本来想唤店家烧水各自沐浴，因见时辰还早，遂相约上街闲走。
此时距当初襄阳城破，已有七十余载，街面上屋舍林立，人烟茂盛，早不见当年战火硝烟，唯有城墙斑驳不堪，似在无言吐诉往昔一场场惊心动魄的恶战。
众人正自喟叹，忽听一人大叫：“抓了怪蛇了，抓了怪蛇来了。”
周围行人听了，争相涌去观看，莫七立刻道：“什么怪蛇？这么多人看？我们大家也去看看！”
也不待众人同意，拉了叶孤鸿当先便行，殷六等人只好跟随。
走了四五十步，便见人群围得里外三层，都自踮脚惊叹，莫七道：“让一让，看完了的让后面人也看看。”
一面说，已面使出武当柔云劲力，轻而易举挤出一条路途，后面殷六、扈大牛护着峨眉众女，一起跟着挤入重围。
人群中间，乃是两个猎人，看着年纪都不算大，满脸兴奋神色，其中年长那个口沫横飞叫道：“近些年来这等怪蛇频频伤人，害我百姓不浅，可是此蛇行走如风，谁能捉得？如今我兄弟两个机缘巧合，捉下这条蛇来，特意带进城中，一是让大伙儿开开眼界，二是欲要换些钱财，给我兄弟娶个媳妇。”
众人看那蛇时，只见约有六、七尺长短，小儿手腕粗细，遍体极为密实的黑鳞，隐隐发出金光，蛇头呈三角之形，生着一肉瘤，那瘤子被蛇鳞覆盖，宛若犄角一般，金光格外璀璨。
莫七大声道：“怪哉、怪哉，我走南闯北，什么长虫不曾见过，却偏偏没见过这般一条怪蛇。”
那年长些的猎人看着莫七腰悬长剑，身边又有许多如花似玉美人，猜他多半颇有家资，连忙道：“这位大侠，你要买么？这蛇儿是我在城西山林中捉到的，它游走起来神速无比，咬人一口，走不出数步即死，实在厉害极了，今日若不是凑巧钻进了我的蛇笼，我也杀它不死，这般厉害的蛇，你买了去煮着吃，说不定能够增强功力呢。”
莫七生性好奇，忍不住便问道：“你要卖多少钱？”
不待那猎人说话，始终盯着死蛇的扈大牛忽然扯住莫七袖子，低声道：“这蛇若是煮着吃，只怕死路一条！”
莫七一愣，疑惑道：“你认识此蛇？”
扈大牛点了点头，问猎人道：“此蛇你要怎么卖？”
莫七奇道：“你都说不能吃，如何还要买？”
扈大牛道：“此蛇遍体剧毒，唯有蛇胆可用，只是不知死了多久，若是时间太长，胆液凝结，便无用了。”
那猎人连忙道：“不长、不长，两个时辰也还不到，我和我兄弟发现时，它还挣扎未死，是我怕它毒性太烈，这才戳死了它，立刻就赶来了城里。你若要时，须给我五两银子！”
金明珺瞪起眼道：“你穷疯了，一条蛇卖我们五两银子？我们不要了！”
叶孤鸿忽然接口道：“好，我给你十两，不过你要带我去你抓蛇的地方！”
那猎人大喜，连连点头：“好，好，我带你去。”
金明珺立刻从包袱里摸出十两银子，递给猎户道：“算你运气好，遇见我师弟这个财主！”
(本章完)