冷仇引着许长卿穿过喧闹的走廊，走进一处僻静的隔间。
屋内熏香袅袅，一位身着华服、容貌妩媚的花魁早已跪伏在地等候。
见到冷仇，花魁低声恭敬禀报：“大人，目标叶雷的下落……确实找到了，但……情况有变。”
“说。”冷仇声音一沉。
花魁抬起头，脸上带着一丝困惑与凝重：“我们的人分别在三条道上发现了叶雷的踪迹，三个叶雷衣着、伤势、甚至气息都极为相似，正分别朝着剑山、吴王府、以及……压剑谷三个方向疾行，目前……无法判断哪一个才是真身！”
“三个？”
冷仇眉头紧锁，指节叩着桌面，“何时冒出来的三个？”
跪伏在地的花魁声音愈发谨慎：“回大人，最初影踪只发现了往压剑谷方向的那一个，确认行动轨迹与伤势都与目标高度吻合。”
“但随后不久，另外两队人马几乎同时传回急报，分别在通往剑山和吴王府的官道上，也发现了形貌、气息、甚至伤势都极为相似的‘叶雷’。属下推测……可能不止三个，只是我们目前尚未发现其他方向上的……”
冷仇沉吟片刻，追问：“单从外形、姿态、乃至细微动作，真就找不出丝毫破绽？易容术再高明，终有痕迹。”
花魁摇头：“至少前线回报的影踪大人们是如此判断的，他们已是此道高手，若非真的难以分辨，绝不会用一模一样来形容，或许……并非简单的易容。”
冷仇目光闪烁，看向许长卿：“若是极其熟悉叶雷之人，近距离观察，或许能看出端倪。”
许长卿面无表情，心中却飞速权衡：“我或能一试，但观他们三人此刻所处方位，我们全力追赶，最多也只能拦截其中一路，此番……怕是只能赌了。”
“倒也不必全然凭运气。”
冷仇眼中闪过一丝精光，“既分三路，必有意图，或可从其目的反推真伪。”
花魁略一思索，道：“压剑谷虽自立门户，实则与剑山关系千丝万缕，叶雷若求庇护或交易，回剑山方向最为合理，属下以为，此路为真的可能性最大。”
冷仇却摇了摇头：“不然，小天地中那般惨烈厮杀，叶雷身负重伤却能最终脱身，必有极强的执念支撑。”
“据我们掌握的情报，此人对压剑谷的存续兴衰并不上心，这些年来唯一在乎的，便是他那个久病缠身的妻子。他豁出性命抢夺灵穗，首要目的绝非为了剑山或压剑谷，十有八九是为了救他妻子！”
“因此，他最可能去的地方，是能救他妻子的地方——压剑谷！”
许长卿忽然开口：“冷大人，可知他妻子所患究竟是何病症？”
冷仇一怔，摇了摇头：“此事极为隐秘，只知他妻子深居简出，极少露面，先前传闻需用‘玄心莲’救治，尚算合理。”
“但地脉灵穗……据我所知，并无直接医治凡俗疾病的效用。除非……”
他话音一顿，“除非，并非治病，而是我方才与你提及的那位压剑谷高人，以他妻子的性命为要挟，逼他必须将灵穗带回压剑谷，才肯放过他妻子！”
许长卿脑海中瞬间闪过叶雷此前对李春山那异常恭敬甚至畏惧的态度，倒也并非完全没有可能，叶雷受制于人，妻子便是他的软肋。
然而，他目光扫过花魁提供的粗略方位图，语气斩钉截铁：
“但是，此刻走在回压剑谷那条路上的人，绝对不可能——是叶雷本人！”
冷仇与花魁同时看向他。
“为何？”冷仇沉声问道，语气中带着不解。
许长卿指尖划过地图上的轨迹，声音冷静：
“你看，这里，是我们与叶雷最初分散的大致区域。而这里，是通往压剑谷那条路上，叶雷最后一次被确切目击的位置，你再对比其他几条路上回报的叶雷出现的地点与时间……看出什么了吗？”
冷仇的视线在地图上来回扫视，计算着距离与脚程，忽然猛地吸了一口凉气，眼中闪过一丝惊疑：
“他的速度……太慢了！从分散点到压剑谷方向的露头点，以叶雷受伤前的修为和急切心态，若真是他，绝不可能耗费如此之久才走到这里！所以这个压剑谷方向的‘叶雷’……九成九是假的！”
“没错。”
许长卿颔首，目光转向另外两条路线，“那么，剩下的就是通往吴王府势力范围，以及另一条剑山方向的‘叶雷’了。”
冷仇的指尖点向另外两处标记，眉头皱得更紧：“这两处回报的‘叶雷’，出现的时间相近，移动的脚程也大致吻合，一个像是要投奔吴王府，另一个则去向不明……单从行程上看，倒是难分伯仲，看不出谁真谁假。”
他顿了顿，脸上露出困惑之色，摊手道：“但是据可靠情报，压剑谷与吴王府素无瓜葛，甚至近来因灵穗之事多有龃龉，如今吴王府也在大肆追捕叶雷，他若带着灵穗跑去吴王府的地盘，岂不是自投罗网，送死不成？这于理不合啊！”
许长卿没有立刻回答，他的目光死死锁在那份堪舆图上。
半晌，他忽然开口，声音低沉：“冷大人，你这份堪舆图，是何时所制？图绘之后，可曾核实修订？图上所载路径、山川，尤其是……人迹罕至的小道，是否记录完全？”
冷仇被问得一怔，思索片刻答道：“这份图乃是归档的制式堪舆，记录之时自然是力求精准。”
“但……山高皇帝远，此地又非京畿要冲，若真有人在此处暗中经营，开辟了些不为官方所知的隐秘小径……京城那边，也绝非全知全能。”
“这就对了。”
许长卿眼中精光一闪，手指猛地点向通往吴王府势力范围的那条主路：
“我记得这条路，当初我与徐天朗离开压剑谷时，曾听他们麾下的人隐约提起过，说走这条主路，在某处岔入山林，有一条鲜为人知的小道，可以更快地迂回接近压剑谷的后山方向！”