夜色如墨，开封府的灯火在雨幕中明明灭灭。包拯站在铁丘坟前，看着最后一具骸骨被移出，沉重地合上了手中的案卷。泥土之下，数百条冤魂终于得以重见天日，而庞籍一党在大牢中发出的哀嚎，也渐渐平息。
三日后，赵祯站在宣德楼前，望着重新焕发生机的汴梁城。秋风卷着枯叶掠过他的龙袍，忽然想起了那句诗：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。” 他嘴角勾起一抹意味深长的笑，低声呢喃：“如今庞籍已倒，这大宋的‘秋’，也该来了。”
呼延瓒带着呼延家众人跪在楼前，铁枪重重叩地：“陛下！庞贼虽死，但勾结辽人、构陷忠良的余党仍在。请陛下准我等为先锋，扫平奸佞，夺回燕云十六州！”
高思继与杨信对视一眼，同时抱拳：“我等高家、杨家愿与呼延家同进退！” 三大家族数百将士齐声高呼，声震云霄。
赵祯抬手示意众人起身，目光扫过这些浴血重生的忠勇之士：“好！朕赐你们虎符，三日后出兵！待得胜归来，朕要让整个天下都知道 —— 大宋的菊花，该开了！”
秋风呼啸，吹得城楼上的 “宋” 字大旗猎猎作响。这场始于朝堂的风暴，即将化作席卷天下的铁骑，向着燕云十六州奔腾而去。
紫宸殿内，檀香袅袅，烛火摇曳，群臣肃立，气氛庄严肃穆。赵祯端坐在龙椅之上，神色平静，目光却在接过大臣们呈递上来的尊号奏疏时，微微一滞。那奏疏之上，洋洋洒洒罗列着为他老爹拟定的尊号，而其中提及的 “封泰山” 一事，如同一根刺，瞬间扎进了他的心里。
他垂眸，手指无意识地摩挲着奏疏边缘，思绪不由自主地飘远。大汉皇帝封泰山，那是何等的功绩。汉武帝北击匈奴，开疆拓土，使大汉威名远扬；光武帝中兴汉室，结束乱世，百姓得以休养生息。他们封禅泰山，是天下臣民心服口服，是对其卓越功绩的认可与歌颂。秦始皇封泰山，更是以横扫六国、一统天下的雄才大略，奠定了千秋基业，成为万古一帝，他的功绩，彪炳史册，为后世所敬仰。
可自己的老爹呢？赵祯在心里冷笑一声。如今这大宋，不过是半壁江山。北方强敌环伺，边境战事不断，时不时还要向辽、西夏纳贡求和。这哪有封泰山的底气与资格？封禅泰山，本是古代帝王彰显功绩、沟通天地的大典，需得天下太平、四海臣服，方可举行。可老爹此举，在赵祯看来，无疑是自不量力，脸皮厚得可笑。
“还封泰山？” 赵祯心中的吐槽如同汹涌的潮水，难以抑制。他抬眼扫视了一圈下方的群臣，只见众人满脸谄媚，纷纷进言，夸赞着即将拟定的尊号何等尊贵，封泰山之举又是何等英明。赵祯只觉得一阵厌烦，这些大臣，为了迎合圣意，早已没了半点骨气与原则。
他沉默良久，心中暗自思量，这封泰山之事，若真成了，后世又该如何评价？只怕会沦为天下人的笑柄吧。可如今满朝大臣都在鼓吹此事，他又该如何阻拦？赵祯眉头紧锁，陷入了深深的纠结与无奈之中，而紫宸殿内的气氛，也愈发压抑起来。
紫宸殿外暴雨骤歇，青石板上蒸腾着湿热雾气。赵祯指尖捏着奏疏，玄色龙袍袖口扫过御案时带起轻微的沙沙声。这具年轻躯体的记忆正在与他脑海中建安年间的金戈铁马激烈碰撞 —— 七百年前，他是陈琦，在铜雀台畔与曹昂对弈，看曹丕弯弓射落北雁，而此刻，他却要面对这荒谬的封禅奏请。
“陛下，泰山封禅乃天命所归……” 礼部侍郎的颂词如绕梁燕语，赵祯恍惚看见七百年前父亲陈群捧着《魏律》在许昌宫进谏的模样。那时曹氏天下三分有二，曹操至死未敢行封禅大礼，反倒是被后世称为 “篡汉” 的曹丕，也只是在受禅台草草祭天。可眼前这些大宋臣子，竟要为偏安一隅的先帝粉饰太平？
他摩挲着奏疏上 “应天顺道” 四字，想起建安二十五年洛阳的残阳。曹昂临终前将虎符塞在他掌心的余温，曹丕登基时握着他的手说 “表哥当为孤守好北疆” 的郑重，与此刻殿内大臣虚浮的谀辞形成尖锐对比。曹操西征张鲁、北征乌桓，每一寸土地都是将士浴血换来；而大宋年年岁币，用百姓血汗钱换来的 “和平”，也配封禅泰山？
“当年魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。” 赵祯突然开口，声音惊破殿内谄媚的暗流。群臣愕然抬头，只见年轻帝王凝视着远处蟠龙柱上蜿蜒的金鳞，“武皇帝平黄巾、讨董卓、破袁绍，纵横九州三十载，直至病逝也只说‘天下尚未安定，未得遵古也’。” 他顿了顿，目光扫过那些方才还激昂陈词的大臣，“朕观先帝生平，可有武皇帝十之一二功绩？”
殿内死寂如坟。赵祯垂眸看着案上《太祖实录》，恍惚又看见建安年间竹简上的墨痕。那时的曹魏，朝堂上有荀彧谏止称公，有崔琰直言立储；而此刻的大宋，满朝皆是揣摩圣意的弄臣。他忽然有些想念铜雀台上的风，带着漳河的水汽，裹挟着战士的呐喊，远比这熏香弥漫的宫殿要真实得多。
“将奏疏留中吧。” 赵祯挥退群臣，独坐在空荡荡的大殿。暮色爬上蟠龙藻井，恍惚间他仿佛看见曹昂骑着踏雪乌骓从时光深处奔来，而眼前是汴河上摇摇晃晃的商船，载着数不尽的岁币流向北方。两世记忆在暮色中交织，封禅与否的抉择，恰似横亘在两个王朝间的迷雾，让他这个来自建安的魂魄，在嘉佑年间的朝堂上陷入了深深的迷茫。
包拯从铁丘坟归来的第七日，汴梁城的秋意愈发浓重。赵祯坐在御书房内，手中把玩着刚收回的虎符，目光扫过案头三大家族拟定的北伐方略，嘴角不自觉地扬起。就在这时，贴身太监急匆匆地奔入，声音里带着一丝惊慌：“陛下，襄阳王赵珏求见！”
赵祯的手微微一顿，“宣。” 他抬眼望向窗外飘零的落叶，心中暗自警惕。这位皇叔虽辈分高，但在这朝堂之上，君臣之礼大过宗亲之情，此时突然来访，定有蹊跷。
片刻后，赵珏身着金线绣蟒的锦袍，靴子踏在青砖上发出 “咚咚” 的重响，大摇大摆地踏入书房。他连行礼都懒怠，只微微欠了欠身，目光径直落在赵祯手中的虎符上：“陛下这御书房，倒是比往日热闹了些。” 说着，他毫不避讳地走到军事地图前，用袖口随意擦过地图上燕云十六州的位置，“听说陛下要重用那群死人北伐？”
赵祯眼神一冷，却依旧沉稳：“皇叔这话说得难听，那都是朕的忠良之臣。”
“忠良？” 赵珏突然仰头大笑，折扇 “啪” 地展开，挡住半张脸，眼中却满是讥讽，“庞籍没倒之前，不也自称忠良？陛下可别忘了，汴梁城的安稳，可不是靠几个死人就能守住的。”
“皇叔的意思是？” 赵祯握紧虎符，指节微微发白。
赵珏猛地将折扇狠狠拍在案几上，震得笔墨四溅，砚台都险些跌落。他逼近两步，身上龙涎香混着酒气扑面而来，居高临下地盯着赵祯：“臣愿为陛下分忧！” 他故意咬重 “臣” 字，伸手就要去夺赵祯手中的虎符，“这汴梁城，还是得自家人守着才放心。陛下只管带着你的大军北伐，后方就交给我 ——” 话音未落，他一把抓起案上北伐方略，嗤笑一声撕成两半，碎纸如雪片般飘落，“至于这劳什子计划，还是改改再用吧。”
赵祯猛地起身，龙袍扫翻了一旁的茶盏，怒喝道：“皇叔慎言！”
“陛下别动怒啊。” 赵珏掸了掸因撕扯方略沾上墨迹的袖口，似笑非笑地后退两步，故意整理着衣袍上的蟒纹，“臣不过是担心陛下年轻气盛，误了大事。” 他慢悠悠行了个礼，却丝毫不见恭敬，转身时还故意用肩膀撞开赵祯身侧的屏风，“臣告退，陛下好好想想吧。”
待赵珏离去，赵祯一脚踹翻了椅子，冲着暗处喝道：“包拯！即刻彻查襄阳王！” 而襄阳王府内，赵珏正把玩着从御书房顺走的半块兵符，对着铜镜冷笑：“赵祯，你终究太嫩了些。”
暮色沉沉，开封府大堂内烛火摇曳。展昭一身劲装，望着包拯案头堆积如山的密函，剑眉微蹙：“大人，莫非又有大案？”
包拯将最后一封密信重重拍在案上，青铜铡刀的阴影在他铁面上映出森冷的光：“事涉皇家，皇家可无小事。” 他伸手取下墙上的惊堂木，指节因用力而泛白，“襄阳王赵珏，近日与庞籍余党、江湖势力往来频繁，陛下命我彻查。”
展昭瞳孔骤缩，腰间巨阙剑发出清鸣：“襄阳王贵为皇叔，若当真谋反……”
“正因如此，才更要小心行事。” 包拯打断他的话，从袖中掏出半截带血的布条，“这是昨夜在襄阳王府外发现的，上面绣着铜网阵的标记。那铜网阵专收江洋大盗，如今却与王府扯上关系，绝非巧合。”
话音未落，一阵急促的脚步声传来。王朝匆匆入内，神色凝重：“大人！城郊发现三具尸体，皆是朝廷暗探，身上有襄阳王府的腰牌碎片。”
包拯猛地起身，官服下摆扫落案上竹简：“果然动手了！展昭，你即刻带人潜入襄阳王府，暗中搜查证据；马汉、张龙，封锁汴梁城各门，严防消息走漏；王朝，去请三大家族派人协助，就说……” 他压低声音，“开封府需要几位将军的虎符调令。”
夜色渐深，襄阳王府内灯火通明。展昭如鬼魅般掠过屋顶，忽闻一阵阴森笑声传来。他伏在屋脊上望去，只见赵珏正与几个黑衣人推杯换盏，桌上赫然摆着伪造的传位诏书，“赵祯小儿不知死活，等他北伐离京，这皇位……” 赵珏的话被酒杯碎裂声打断，展昭握紧剑柄，却见暗处闪过一道寒光 —— 竟是有人设下天罗地网，就等他自投罗网！
展昭施展轻功，足尖轻点屋檐，如同一道黑色的闪电在汴梁城的夜色中穿梭。身后的追兵穷追不舍，那人的气息如影随形，让展昭心中暗自警惕。他转过几条街巷，见前方是一片荒僻的城郊野地，便加快速度，想要彻底甩开对方。
然而，那追兵的轻功竟丝毫不逊于他，无论展昭如何加速，始终无法将其摆脱。终于，展昭停在一处废弃的破庙前，转身面对追兵。月光洒下，照见来人面容，竟是一位锦衣华服的美少年。少年眉目如画，唇红齿白，却带着几分桀骜不驯的气质，腰间还挂着一块晶莹剔透的白玉，在月光下泛着温润的光泽。
那少年双手抱胸，上下打量着展昭，嘴角勾起一抹挑衅的笑意：“你就是御猫？我白玉堂可不服你。若你不叫御猫，我锦毛鼠倒也可以结交一番。”
展昭闻言，微微皱眉，拱手道：“在下展昭，不知阁下为何苦苦相逼？”
白玉堂冷哼一声：“哼，御猫之名，传遍江湖。人人都说你展昭武功高强，义薄云天，可在我白玉堂看来，不过是徒有虚名。你既入了官场，成了皇家的走狗，便失了江湖人的洒脱自在。”
展昭神色平静，沉声道：“在下虽在官府任职，但从未忘记江湖道义。行侠仗义，本不分官场江湖。阁下对我有误会。”
白玉堂眼中闪过一丝好奇，却依旧嘴硬道：“误会？我看未必。你今夜潜入襄阳王府，究竟所为何事？莫不是又在替那昏君卖命？”
展昭心中一紧，没想到白玉堂竟知晓自己的行踪，但他面上依旧镇定：“襄阳王图谋不轨，危及社稷，我奉包拯包大人之命，调查取证，此乃为天下百姓，并非为一人一姓。阁下若也是江湖儿女，当知大义所在。”
白玉堂微微一怔，随即大笑起来：“好一个为天下百姓！说得倒是好听。不过，襄阳王的事，与我无关。我今日追你，只为与你一较高下，看看你这御猫，到底有几分本事。”
话音未落，白玉堂身形一闪，如同一道流光般朝着展昭攻来。他手中不知何时多了一把折扇，扇骨翻转间，带着凌厉的劲风。展昭不敢大意，迅速抽出腰间佩剑，施展开精妙的剑法，与白玉堂战在一处。
两人在月光下你来我往，招招凶险。白玉堂的招式奇诡多变，尽显灵动之妙；展昭的剑法沉稳大气，暗含浩然正气。一时之间，竟难分胜负。
激战数十回合后，展昭突然虚晃一招，跳出战圈，道：“阁下武功高强，展昭佩服。但如今正事要紧，若阁下执意相逼，展昭也只能得罪了。”
白玉堂收住招式，眼中露出一丝欣赏，又带着几分不甘：“算你有些本事。今日暂且放过你，不过，御猫之名，我白玉堂迟早要夺了去。下次见面，定要与你分个高下！”
说罢，白玉堂转身施展轻功，如同一道白色的影子，迅速消失在夜色之中。展昭望着他离去的方向，微微摇头，随即整理衣衫，朝着开封府的方向疾驰而去。他知道，这一场相遇，不过是个开始，与这锦毛鼠白玉堂之间，日后恐怕还有更多的纠葛。