送走刘大人及众人，周亦铭和怀素叔侄俩书房叙话。
周亦铭道：“怀素贤侄，今天为叔宴请贵客，辛苦贤侄做陪，实非得已，还让贤侄揽下抄书的差使，你不会怪为叔吧？”
怀素接道：“周叔切莫见外，能结识刘大人这等高官及才子，怀素感谢周叔为愚侄的辛苦付出和铺路。况且，怀素乃无名小僧，微未之时有幸结识周叔，为愚侄铺路、扬名。事无大小，无微不至的关照，怀素感激涕零，无以为报，慌恐不安。以后有事，周叔尽管差遣，但凭吩咐！”
周亦铭激动道：“好孩子，为叔当时在屈麻子客栈就知道，你是一个有理想、有抱负、知恩情、懂回报的人。为叔也看好你的未来，必将成就一番伟业。现在你吃的苦，流的汗，都将成为你成功路上的铺路石。加油吧，小子！”
叔侄俩彻夜长谈，感情又深了几许。
第二天，刚吃过早饭，黄益知道怀素昨天晚上进城赴宴，一早就过来找怀素了，说是要带怀素在零陵城转转！
怀素爽快的答应了，虽说自己来零陵城很多次了，但没有好好玩过呢。
出了周府大门，黄益就带着怀素过东门巷路往西直至钟楼街右拐，进入钟楼街。钟楼街是零陵城的主街道，往北一直到“神仙居”后与另一条北正街的主街道相连，一直到北城门出城。
黄益带着怀素，在钟楼街往北而行，钟楼街正街往西有很多条巷子，有文星街、大西门正街、水晶巷，都督巷、张飞巷、刘家巷等十几条巷子和坊。巷子里有卖小吃的，特产的，药材的，木器，竹器，铁器等等，不一而足。
两个少年郎，走走看看，不时买点零食和小吃解馋。什么橙子糖啊，油炸糍粑啊，米豆腐啊等吃了一大堆，肚子都快撑不下了。
这时，他俩来到了一条叫霭士井巷的小巷子，巷子的旁边，有一个用长块条石砌成四方形的水井，水井上方，云霭缭绕，汽雾飘逸。不少人还在此取水饮用，坐在井边纳凉闲聊的人也有不少。
黄益家就在附近不远，也时常跑来此处玩耍，知道许多关于此井的传说，便给怀素介绍起来。
传说霭士井是口仙井，为八仙之一的何仙姑所凿，何仙姑是零陵人，家在零陵城南四十里的云母山。何仙姑得道成仙之前曾常来零陵城叫卖采摘好山上的药材和自家种的莲子，经常眼见炎炎夏日，百姓饮水困难，口渴了要去较远河边去取水，甚为不便。得道成仙后，有一次夏天经过霭士井巷处，就用金钗在地上掘了一口井。因此井带有仙气，终日云霭缭绕，且井水甘甜，被人称之为霭士井（为永州零陵古城九井之一）！
两人在霭士井喝过井水，一路走走逛逛，来到了一条叫水晶巷的巷子。便远远闻到一股香味自巷子深处传来。闻香觅踪，二人来到一家门口挂满了板鸭的铺子，铺子里一口锅内，蒸气四溢，香味就来自此锅中蒸气。
黄益又得意的介绍起这道美食来：“此菜名为零陵酱板鸭，又香又脆又好吃！”
“这就完了？”怀素问道。
“是啊，然后好吃就买来吃啊！”黄益笑呵呵的答道。
这时店家出来，招呼黄益跟怀素，两个人买了一只蒸好的酱板鸭，在店里的桌子上坐下开吃。
怀素叫道：“店家，可有酒？”
店家一脸诧异的望着怀素，心想，这小和尚还叫上酒了，不知啥来路。犹豫间，黄益催道：“赶紧拿酒去啊！难道还能少了你酒钱？”
店家这才反应过来，赶紧拿酒去了。酒来之后，店家忙给俩人倒上，见是黄公子带来一个吃肉喝酒的小和尚，想必也非泛泛之辈。便凑上来，介绍起酱板鸭来。
零陵酱板鸭素以香、肥、脆、嫩而闻名。吃法多样，有烧炒、油炸、汽蒸等。
你们现在的吃法就是汽蒸，汽蒸的板鸭最有嚼头，先高温卤煮，后小火回酥，这样蒸出的板鸭，肉烂，丝连，汤鲜，嚼骨香而有余味。
板鸭的制作方法比较复杂，选用一只肥嫩鸭子，取出内脏，加盐、烧酒、适量的香料和酱油混合在一起拌匀涂在鸭子身上，腌制一天，然后加力压平，晒一两天，挂在通风处吹二十几天的样子，每年冬至节前后制作的板鸭不仅耐藏而且特别香脆。
“我们水晶巷的这个酱板鸭就是冬至节制作的，所以特别香脆”
店家说完，一脸骄傲的神色，仿佛在向世人炫耀，世上就只有他会做酱板鸭似的，特别可爱！
吃着香脆的酱板鸭，不时喝上一口，酒香加上入味的鸭骨的酥香，沁人心脾啊！看着两人陶醉的样子，店家又给每人端来一碗蒸板鸭而收集的汤，里面撒了一点葱段，喝一口，鲜香清爽，回味无穷！
怀素不由得想起年前周叔给送的酱板鸭，当时不会做，随便一炒，便感觉已经很好吃了。如今看来，跟这汽蒸板鸭一比，高下立见，其味也有天壤之别啊！
怀素不禁感叹，在吃货的道路上吃无止境啊！
很快，一壶酒就在黄益和怀素的浅酌慢饮中见了底。黄益一个眼神甩过去，店家心领神会，又拿来一壶，给两人满上。两人你来我往，就一盘板鸭，且没用筷子，直接用手撕着吃，喝了两壶酒。
喝完之后，两人自己都觉得不可思议。这酒喝得，别有一番滋味在心头！
两人说笑间，沿水晶巷往西，一路信步游逛，不觉就来一座楼高六层的高大城楼脚下。城楼上方有一牌匾，上书“大西门城楼”
城楼作为古代守城的观察哨或者寮望台，一般修于城墙转角处或者城门处，登高而远望，视线极佳。
黄益和怀素欲上城楼顶层看看风景，却在入口处被两名守城兵丁给拦住了，说是军事重地，闲人免进。
黄益正欲争辩，却见一个火长（ 唐代士兵以三百人为一团，团下设六队，一队五十人，队下设五火，一火十人， 火就是最低一层的士兵编制了） 模样的人朝他这边跑来，边跑边喊：“黄公子，什么风把你吹来了啊？”
黄益一看，这不是姐夫的堂弟刘文源嘛，见了面，黄益说明来意后，刘文源亲自陪黄益和怀素上城楼顶层。
登上顶楼，怀素发现，三面环城的潇水宛若一条玉带，绕零陵城半圈，向北而去，与湘水汇于萍岛，而萍岛又如一面逐水而流的浮萍，上下浮动。
收回远晀的目光，城楼对面西岸的斜上方处，一条清溪汇入潇水，交汇处的下方，有一码头，码头向外延伸，是一处古道，估计屈老板新开的客栈就在此处附近……