更漏声渐渐稀疏，窗棂外的墨色悄然淡去。起初，天际只泛起一抹鱼肚白，紧接着，微光如同碎银般缓缓漫过檐角，最后一缕夜色正被晨光一点点蚕食。庭院里的青砖，也在这光影变幻中，渐渐显出原本的黛青色，仿佛在昭示着新日即将破晓。
林安垂手肃立在阶前，他凝望着天际逐渐被晨曦晕染开来，飞檐的轮廓像是被镀上了一层银边。晨雾裹挟着露水冷意，悠悠漫过回廊，他竟不知不觉看得失了神。
直至脚步声渐近，林安才猛地回过神来，转头看去，只见少年踏着满地如碎金般的晨光走来，笑音里带着几分调侃：“安叔好兴致，天还没大亮就候在这儿，莫不是有什么要紧事？”
林安转过身，目光扫过少年衣角沾着的草屑，眉头微微一蹙：“武轩，你东西都收拾妥当了没？咱们卯时三刻便要启程，可别到时候手忙脚乱落下要紧物件。”
刘武轩仰头露出爽朗的笑容，眉眼弯成月牙：“安叔放心！昨儿我就把该带的物件清点妥当，包袱早捆得结结实实，连你说的火折子都多备了两筒！”
林安紧绷的肩头终于松弛下来，他抬手虚指身后偏殿，压低声音道：“既都安排好了，便只等家主起身。”
刘武轩顺着他的手势望去，目光落在紧闭的雕花木门上，沉吟道：“这会儿辰光尚早，卯时都还没到呢。我听说昨夜家主被急召议事，折腾到后半夜才回，估摸着这会儿还在歇着……”
话音未落，殿内忽地传来林元正低沉有力的声音，透过雕花木门清晰传来：“都进来吧，我早已起身收拾行李，你们来的正好，我有事交待。”
林安与刘武轩皆是一怔，彼此交换了个意外的眼神。随着 “吱呀” 一声门轴转动，两人踏入殿内，摇曳的烛火将他们的身影拉得老长。只见案上搁着半盏早已冷却的浓茶，显然已放置了许久。
林元正背对着二人，正专注地俯身整理药箱，瓷瓶与陶罐相互碰撞，发出细碎的轻响。他指尖动作不停，声音低沉而笃定：“我们的行程生变，得先绕道去硖州一趟。”
“硖州？” 林安神色微微一变，眼底划过一丝诧异，旋即拱手沉声道：“绕道硖州，也不过多耽搁两三日的事，稍后我去交待一声便是。”
说罢，林安垂手肃立，脊背绷得笔直，喉结微微滚动，眉头轻蹙，右手无意识地在袖中掐算着时辰，嘴角微动，似在默数路程与物资，连衣角被晨风轻轻掀起都浑然不觉。
刘武轩倒是浑不在意，晃着步子凑上前，眉梢眼角尽是笑意：“家主，你这会儿倒腾药箱，难不成硖州有什么病患等着咱们？” 他歪着头，目光好奇地在药箱上打转，全然没将行程变更当回事。
林元正手上动作未停，将一株干枯的艾草放入药箱夹层，声音沉稳如旧：“不错。那人重伤缠绵多日，又急怒攻心，内里脏腑怕是已伤了根本，不过隔着路程未曾亲至诊脉观色，此刻也不好妄下定论。”
“噢，原来如此！” 刘武轩恍然点头，眼神中透着跃跃欲试，“那咱们何时启程？早点动身，说不定还能赶在晌午前过青崖渡口！”
林安原本垂眸思索行程细节，闻言抬眼，目光看向林元正，喉间下意识地滚动了一下，显然也在等对方敲定启程的时辰。
林元正将药箱盖子轻轻扣上，发出 “咔嗒” 一声清脆轻响。他直起身子，右手下意识地摩挲着箱盖上的铜锁，沉吟少许才开口：“宜早不宜迟。待会儿先去给单统帅、刘师和伯父辞行，我们便出发，卯时出行罢。”
林安颔首应下，转身时瞥见林元正眼底藏着的倦意，语气忽地柔和下来：“家主昨儿也没歇息安稳，路上若乏了，只管在马车上眯一会儿。”
林元正望着两人匆匆离去的背影，低头继续整理着药箱，晨光顺着窗棂缓缓漫进来，在青砖上投下狭长的光影……
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马车碾过碎石路，车厢吱呀摇晃。林元正歪靠在软皮座椅上，憔悴的脸隐在晃动的阴影里，墨色长发散落肩头。林安轻手轻脚地靠近，见他睫毛微颤，似在浅眠，便屏息将一袭绣着暗纹的厚裘缓缓覆上，生怕惊醒了这难得的休憩。
车厢内弥漫着车轮碾过碎石的吱呀声，刘武轩一反往日的活力，整个人倚在车壁上，木雕般凝望着车窗外。晨光斜斜照进来，在他侧脸投下明暗交界，随着马车颠簸，江陵城巍峨的城楼逐渐缩成地平线上的剪影，他眷恋的眼神里，藏着道不明的离愁。
林安顺着他的目光望去，自然明白这份眷恋从何而来。他无声地叹了口气，探过身去，抬手轻轻按了按刘武轩紧绷的肩头。没有多余的言语，只是用沉稳有力的拍抚，将千言万语化作最实在的慰藉。
刘武轩恍然回神，扭过头冲林安扯出个勉强的笑，喉间溢出一声闷哼：“这破路颠得人骨头都散了。”
说罢，他却在触及对方安抚轻笑的目光时泄了气，垂眸盯着靴面上的泥点，嘴里呢喃道：“也不知道这次走后，何时再能与阿耶、舅舅他们再聚。”
林安喉头微动，想说些宽慰的话，最终却只是将掌心的温度又加重了几分，车外传来马嚼铁的叮当声，混着此起彼伏的车轮碾地声，在寂静的车厢里格外清晰。
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车轮碾过蜿蜒的黄土道，扬起的尘雾在寒风中翻涌。奔波两日，硖州城已赫然在目。
林元正掀开沾满尘土的车帘，目光所及是硖州城残破的瓮城，城墙下尚未清理的焦木残骸。一阵腥风卷着腐草味扑面而来，护城河上还散落着未及掩埋的尸体，白花花的骸骨在日照下泛着冷光。
进城时，林元正注意到街道两侧的店铺大多用木板钉着门窗，偶尔有百姓匆匆而过，皆是低眉敛目，神色悲戚，惧色未却，脚步匆忙。街角处几个无人看顾的孩童在玩泥巴，堆起的土堆上插着折断的箭杆，被太阳晒得发白。
马车拐过一座断了栏杆的石桥，林元正隔着窗纱，望见高处一座尚未完工的望楼，楼身歪歪斜斜地插着几根梁木，像是一道狰狞的伤疤，横亘在这座刚经历战火的城池上空……