雨幕如注，天地间一片朦胧。林安顺着林元正手指的方向望去，一辆溅满泥浆的马车孤零零地停在院落正中，看得出这一路它经历了怎样的颠簸与风霜。车身上的泥浆不断滴落，在青石板上汇聚成一滩浑浊的水渍。
林安猛地回过神，神色瞬间凝重，脚下一滑，整个人向前扑去。他慌忙伸出手撑住地面，溅起一片泥浆。顾不上擦拭，踉跄着凑近林元正耳旁，用几乎听不见的声音说道：“家主，车厢里是裴统帅。返程途中，他毫无征兆地染了病，高热不退，整个人昏昏沉沉，还说着胡话。沿途我们寻遍郎中，尝试各种方法，病情却丝毫没有起色。我们一路快马加鞭赶回来，就盼着能让家主为他诊治。”
林元正听闻，也不免有些惊惶，眉头紧紧皱起，忧虑之色浮上脸庞。他站在原地，手中的油纸伞被狂风吹得呼呼作响。沉思片刻后，他抬脚大步迈向马车，衣袂在风雨中猎猎飘动，说道：“林安，立刻让小厮关上大门，严令所有人不许泄露此事。再有，你速派人去别院告知孙神医，我先诊断下裴统帅是何病症，随后将他安置到别院，方便诊治。”
话音刚落，林元正收起油纸伞，利落地跨上马车。他小心地掀开沾满泥浆的车帘，一股刺鼻的药味裹挟着热气扑面而来。
车厢里光线昏暗，唯有丝丝细雨透进来。借着这朦胧的自然光，林元正看到裴仁基满脸潮红，干裂的嘴唇微微颤动，气息微弱，眉头因痛苦紧紧皱起。
林元正心急如焚，撩起衣摆，迅速钻进车厢。狭小的车厢内弥漫着驳杂的药味，混合着潮湿的气息，让人几近窒息。他半蹲下身，小心翼翼地将指尖轻搭在裴仁基的手腕部。指腹刚一触及，便感受到脉搏快速跳动，频率远超常人，且跳动时力量强弱不均。仔细分辨，脉搏浮于浅层，轻取即得，尽显浮数之象。
林元正瞳孔骤缩，脸上满是不可置信之色。他深吸一口气，缓缓吐出，试图平复内心的震惊。稍作镇定后，将指尖搭在裴仁基另一只手腕的寸关尺处，屏气敛息，重新感受脉象的细微变化。
良久，林元正缓缓吐出一口气，紧绷的身体瞬间放松了不少。还好送来得及时，病症尚处发作期，虽看着严重，只要及时治疗，仍有痊愈的希望。
林元正俯下身，双手轻柔地将裘被拉过，仔细掖好裴仁基身侧的被角，才转身利落跳下马车。他神色凝重，看向仍在车旁等候的林安，问道：“林安，你们这次返程，是不是入过深山丛林或是路过其中？”
林安见状，立刻举着油纸伞快步上前，侧身靠近，将伞稳稳地罩在林元正头顶，遮住飘落的雨滴。
听到林元正的问话，他微微一愣，回忆道：“家主，此次返程，我们为保安全，一直乔装改扮，日伏夜行。至于说途径深山丛林，的确路过两处。在其中一处，裴统帅感觉在马车里闷得慌，便下了车，活络了下筋骨，不知是否与此有关。”
林元正微微颔首，目光紧锁马车，沉思片刻后说道：“深山丛林多瘴气，裴统帅贸然下车，极有可能感染瘴疟。你仔细回想，周围有无雾气弥漫？地面是否潮湿泥泞？还有，随行之人里，除了裴统帅，有没有其他人出现不适症状？”
林安眉头紧蹙，努力回忆当时的场景，带着几分小心翼翼地说道：“家主，那处丛林里雾气确实很大，地面也是湿滑难行。除裴统帅外，同行的护卫、车夫都精神如常，没有出现不适症状。”
“家主，瘴疟究竟是什么病症？裴统帅他……” 林安声音发颤，眼中有些担忧，继续补充道，“裴统帅一路上心绪不宁。出发前，他就生过一场大病，元气还未恢复，因此才把统帅之位交给单统帅，想着来上洛郡寻个清静地，安享晚年。没想到，竟又遭此变故……”
“瘴疟便是疟病，别忧心了，好在你们赶回来得及时，裴统帅这病尚未到不可救药的地步。先让人将裴统帅安置到别院去吧。”
林元正抬手，重重地拍了拍林安的肩膀，神色舒缓，温声劝慰，“你浑身都湿透了，先去好好清洗一下，换身干爽衣服。我已经吩咐厨舍准备热乎吃食，你去去寒气，好好歇一歇。”
林安身子微微一颤，这才发觉浑身早已湿透，寒意正从脚底往上蹿。他连忙拱手，声音带着几分沙哑：“多谢家主，可是刘师那边……”
林安话还未说完，林元正便摆了摆手，目光带着不容置疑的关切：“先别管这些，你浑身湿透，要是染上风寒可就麻烦了。赶紧去把自己收拾干净，好好歇一歇。刘师那边的事，即便再急，山高水远，也不差这一时半会儿。等你恢复精神，咱们再从长计议。”
看着奴仆上前，将车厢里的裴仁基小心翼翼地抬往别院方向，林安深吸一口气，平复内心的不安。他太了解林元正了，若自己再推脱，不仅会辜负家主的好意，还可能惹家主不高兴，耽误了事情。
想到这儿，林安也不再犹豫，拱手行礼道：“家主，我这就去。” 说着，将手中的油纸伞塞到林元正手里。
林安转身迈出几步，又猛地折返，目光焦急：“家主，这雨愈发张狂了。三天前路过邻郡，我就听说那边已被暴雨困了好几天，街巷积水严重。你千万莫要外出，要是淋湿染了风寒，落下病根，林安万死难辞其咎。”
林元正抬手抹了把脸上飞溅的雨水，嘴角微微一扯，苦笑着点头道：“我心里有数，不会贸然外出的，你快去吧。” 细密雨丝交织成巨大的幕布，林安的身影逐渐模糊，脚步声被磅礴的雨声吞没。
林元正双手背在身后，伫立在门房屋檐下。雨水顺着瓦檐如瀑布般倾泻而下，在地面溅起层层水花。
墙外不时传来百姓激动的欢呼声，孩子们欢快的笑声更是不绝于耳，所有人都沉浸在这场及时雨带来的喜悦之中。
可一想到林安方才的话，林元正脸上的笑意瞬间消散，取而代之的是紧锁的眉头。他心中默默盘算，三天前邻郡就已连遭暴雨侵袭，洪涝之灾恐怕难以避免。如今上洛郡这暴雨还未成灾，或许还可以做些什么...........