艳阳高悬，秋日的阳光愈发浓烈灼热，仿佛要将大地炙烤出油来。上洛县城门口此刻围聚了众多百姓，熙熙攘攘，喧闹嘈杂之声相互交织、此起彼伏，犹如一阵汹涌的浪潮，冲散了这些日子以来弥漫的凄凉肃穆之气。
所幸上洛县目前除了城南军营掌控的城门，以及瘟疫最严重的城西城门紧闭外，尚有城东与城北两处城门可供人们聚集。否则，倘若全城之人皆汇聚于此，那围观的百姓数量必定更为众多，场面恐怕也会更加拥挤混乱。
此刻，就在城门口的告示榜前，人挨着人，人挤着人，百姓全都不由自主地往前面拥着，都想离那张贴着的告示近一些。
“别挤，谁踩我脚了！“
“告示上写的是啥？”
“有没有识字的给念一念？”
有人大声吆喝起来，这一嗓子喊出去后，不少人纷纷附和。
一个身着破旧青衫，头戴方巾的书生模样的人被众人推搡着到了前面，能看出来他被这阵仗弄得有些窘迫，清瘦模样，瞧着颇有些寒酸。
对着众人拱了拱手，清了清嗓子后，说道：“大家且静一静，待我细看，还望诸位稍安勿躁。”
“今瘟疫突临，上洛蒙难，此疫病虽来势汹汹，但并非不可抵御，县内贤达林家，心怀大义，慷慨献出防疫之方...........”
那寒酸书生正逐字逐句准备往下念呢，突然，一个身材魁梧的大汉猛地一挥手，直接打断了书生的举。
大汉皱着眉头，满脸的不耐烦，瓮声瓮气地说道：“你这念的是啥意思啊，你给解释解释，光这么念，咱也听不明白啊，你倒是给咱讲清楚咯。”
书生被这突如其来的一嗓子吓得身子一哆嗦，略带紧张地看向那大汉，身上裹着一件满是油污的粗布衣裳，满脸横肉，浓眉倒竖，一脸煞气的模样，原来是城里的屠户，平日里那火爆脾气，众人可都是有所耳闻的。
“对，那书生你给解说下，这文绉绉的也听不懂啊。”周围又有不少百姓跟着附和起来，七嘴八舌地催促着书生。
有个老者拄着拐杖，微微颤颤地说道：“是啊，你就别卖关子了，今日这告示到底说了些啥呀？”
书生见状，连忙朝着众人拱了拱手，连连说道：“诸位莫急，是在下考虑不周了，这就给大家解释一番。”
“这告示写的是，现在瘟疫横行，城内的林家行善事，给县衙提供了治病的方子，还捐献了一批药材，各位都可以去衙门排队领取，但是需要各位配合，得把家中患病的患者送到衙门指定的地方统一治疗.........”
众人听着书生的解释，脸上的神情渐渐舒缓了些，不少人眼中都燃起了希望的火花，不过还是有人迫不及待地追问：“那还有啥别的事儿呀，书生你接着说呗。”
书生匆匆擦了擦额头上冒出来的汗珠，丝毫不敢耽搁，紧接着往下解读告示里关乎疫病治疗，以及民生保障等方面的详尽内容。
在场的众人无不聚精会神地聆听，城门口原本喧闹且混乱不堪的氛围，竟因为书生的解说，逐渐变得井然有序起来。
也不知竟过了多久，书生总算把告示内容全部解说完毕。他如释重负地长舒了一口气，额头上已然布满了细密的汗珠，后背的衣衫也被汗水浸湿了一大片，紧紧贴在身上，透着几分狼狈。
他转过身来，却惊觉原先熙熙融融围观的百姓，竟已少了大半，略一思索，心中了然，问道：“诸位为何还在此处？眼看就要午时了，怎还不去县衙排队领取药材？”
有几个正凑在一起低声交谈的百姓听到书生的提醒，先是一愣，随后其中一个年纪稍长的老者缓缓摇了摇头，叹了口气说道：“唉，书生啊，这告示里虽说得挺好，可是把家中染上瘟疫的人儿，送过去还不知道实际情况会咋样呢？万一到了那儿，县衙不给治疗咋整？”
旁边一个妇人也赶忙附和道：“是啊，而且这都过了多少日子了，县衙这才要管，谁知道靠不靠谱哟！”
书生听了众人的话，这才恍然大悟，原来剩下的百姓各有各的顾虑。
他略作思忖后，清了清嗓子，神色郑重地开口劝道：“诸位，我明白你们的担忧，不过这是县衙正式的公文告示啊！”说着，他抬手朝着那张贴的告示指了指，“你们瞧瞧，上头盖着县令的大红印章呢，那可是官印，绝对可信的。县令大人既已昭告全城，定是做了十足的筹备，断不会戏耍咱们百姓的。”
顿了顿，书生又接着道：“至于你们愿不愿意相信，那是你们的事了，反正我是要去领一份，别小瞧了这药方的作用，没染上瘟疫的，也能拿回去备着，权当是给家人有个依仗，心里总归踏实些。”
说完，书生也不再多劝，他整了整衣衫，抬腿便朝着城中县衙的方向走去，背影透着孤注一掷的决然。
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上洛县，城中县衙大街上，排着长长的队伍，好似一条蜿蜒的长龙，望不到尽头，百姓自发地从城中各处赶来，汇聚于此，男女老少，形形色色，却人人怀揣着对生命的炽热渴望，翘首以盼能早点领到那救命的药材，仿佛那是攥在手中的最后一线生机。
队伍的两边，巡逻的衙役身姿笔挺，一扫往昔颓废神色，犹如换了一批人般精神抖擞。他们身着深黑色的衙役服饰，挂着佩刀，威风凛凛的模样甚是唬人。
只是令人心生疑惑的是，他们脸上都戴着折叠着厚厚的面巾，仅露出一双眼睛，透着几分神秘；身上还散发着浓浓的刺鼻酒味，那股子酒气在空气中肆意飘散，惹得身旁百姓不住皱眉，暗暗咂舌。
他们一刻不停地来回穿梭巡视，锐利的目光扫视着排队的百姓，不放过任何风吹草动。时而高声提醒：“都排好队，不要拥挤，保持间距！”那声音中气十足，穿透嘈杂的人声，让队伍稍稍安稳了几分。每当有不安分的百姓往前推搡，衙役们便会迅速上前，抬手阻拦。