郑天明坐在探索号飞船指挥舱的最后一排座椅上，他的目光紧紧盯着前方的全息影像。在影像中，那些由智能机器人驾驶的电动小飞艇已经化为细小的光点，正向着下方的石申星疾驰而去。
时间悄然流逝，一个小时后，飞船外突然亮起了一道道刺眼的白光。尽管探索号飞船已经飞离石申星足够远的距离，但那些被引爆的圆球所产生的强烈光芒，仍然穿透了宇宙的幽深黑暗，将这片深空照耀得如同白昼一般明亮，宛如超新星的壮丽爆发。这种超乎寻常的亮度持续了整整五个多小时，才逐渐暗淡下去。又过了一个多小时，直到宇宙中再也没有新的白光亮起，探索号这才重新调整航向，向着石申星而去。
随着飞船不断地靠近石申星，郑天明透过舷窗向外望去，眼前的景象让他震撼不已。原本被沙尘笼罩的石申星此刻已经变成了一个炽热的红色火球，那些曾经遮天蔽日的沙尘似乎在瞬间消散得无影无踪。整个星球仿佛经历了一场洗礼，焕发出了全新的生机和活力
郑天明在石申星的上空仔细搜寻，希望能发现哪怕只有一台智能机器人的踪迹也好。然而，时间一分一秒地过去，他的期望逐渐被失望所取代。终于，在长时间的搜索无果之后，郑天明缓缓闭上了眼睛，心中满是沉重的无力感。
郑天明清楚地知道，那些智能机器人从一开始就被赋予了几乎等同于自杀的任务。它们的程序设定是以任务的完成为最高优先，而对于机器人本身的安危则鲜于考虑。尽管这些智能机器人已经拥有了相当程度的智慧，外表更是与人类无异，但它们对于生死的概念却依然模糊不清。
郑天明暗自摇头，自嘲着自己的多愁善感。在这个科技高度发达的时代，人们早已习惯了智能机器人的陪伴，但对于智能机器人的损毁却往往无动于衷。毕竟，无论外表如何逼真，它们终究只是一台没有生命的机械而已。
正当郑天明陷入沉思之际，探索号飞船开始缓缓地降落。随着距离的缩短，石申星上那片翻腾的岩浆海清晰地映入了眼帘。
飞船在距离地表1000米的空中悬停，随后启动了船上功率强大的搜索雷达。由于此刻没有了沙尘雷电的干扰，雷达很快在飞船左前方500多公里外的一座4000多米高的山峰上，发现了异常信号。
随着飞船不断靠近目标，那座山脉的外貌细节开始在全息影像上逐渐清晰起来。这是一片连绵起伏的山脉，其主峰处出现了一片巨大的阴影区域，似乎隐藏着某种秘密。
这座不知名的山脉清晰地显示在全息影像上，除了主峰好似被一层神秘的面纱笼罩，模糊不清外，其余诸多山峰皆已变成了名副其实的火焰山。低洼的山谷之处充盈着滚滚流淌的火红岩浆，整座山脉闪耀着金黄色的光芒，与周围别处那一片焦黑的景象形成了鲜明的对比，格外引人注目。
探索号飞船缓缓来到了这座山脉主峰的上方，奇怪的是，这里竟然没有别处那种蒸腾滚烫的气浪。而全息影像上的景象更是诡异地扭曲了起来，让人完全看不清楚。
郑天明满心疑惑地起身来到了舷窗旁，俯身向下望去，刹那间不由地呆住了。映入他眼帘的是一片令人难以置信的绿色，那是一片苍翠欲滴、生机勃勃的绿色，这突如其来的景象让郑天明的心受到了极大的震撼，仿佛有一股无形的力量重重地撞击在他的心头。
有人敏锐地感受到了郑天明的异常，也好奇地走到舷窗处向下看去，顿时控制不住地失声大叫起来：“大家快来看，下面有植被。”众人听闻，纷纷挤到舷窗处，此起彼伏的惊呼声瞬间不绝于耳。
坐在指挥舱内最前排的十余人却并没有动弹，那副风轻云淡的模样，让人感觉他们似乎早就知晓了这一切一般。只见林婉儿不慌不忙地在眼前的面板上，轻轻点了几下，飞船下方的船体缓缓向两侧打开，飞船下方那醉人的绿色，便瞬间毫无遮挡地直接映入了指挥舱。原来，整个指挥舱的地板都是由透明度极高的太空玻璃精心构成的。望着脚下那充满生机的绿色，郑天明甚至于产生了一种错觉，仿佛感受到了那扑面而来的是浓郁的灵气。
就在众人议论纷纷之际，探索号飞船突然像是撞到了什么东西，猛地一顿，随后就被弹飞了出去。指挥舱内的众人没有丝毫的防备，纷纷摔倒在地。只有少数几人及时地抓住了扶手，才没有摔倒。
郑天明紧紧地抓着扶手，双目开启了幻瞳。他看到下方一层透明的光罩正在泛着阵阵涟漪，而飞船底层的太空玻璃却多出了几道深深的裂纹。
指挥舱内的全息影像上，出现了探索号飞船舰长曲祥建的身形：“报告徐总指挥，飞船撞上不明物体，原来预降地点无法降落，现在只能另选地点。”
“同意，务必注意安全。同时检查飞船舰体有无损伤。”徐向南稳稳地坐在椅子上，一脸淡然地说道。
“是，总指挥。”随即全息影像上曲舰长的身影隐去，又重新显示出飞船即将降落地点的地貌。
那是在主峰的半山腰，较为平坦的一处岩石空地，方圆能有数千米之广。焦黑的地表还在散发着滚滚热气，地面上的温度足足有四五百度。探索号飞船就在距离地面100多米的地方悬停了下来。随着飞船带下来的强大气流，像狂风一般扑向地面，加速了地表的冷却。
郑天明再次开启了幻瞳，隔着舷窗向着山上望去。只见那透明光罩下笼罩着那一处苍翠。在那光罩前面立有一方白色巨石，上面刻着两个熠熠生辉的金色大字：凡界。