树皮小屋中，两个年轻的姑娘围着炉火，给自己灌下一碗又甜又辣的姜汤，冒了一头的汗。
裹着羊皮袍的老汉给炉子里添了几块炭，他的身材干瘦，神情沉静，像一截山里干枯的老树。
屋里的陈设比较简陋，三个人都挤在炉子旁边，底下的凳子个个样式不同。君子酒还得半支着腿，免得这张一个腿短了一截的凳子翘起来，把她给摔下去。
安息香把杨叔给她的盒子转交给这位姓罗的老汉。罗叔打开了木盒，里头蓄着颜色深沉的绿色膏状体，散发着一股浓郁的药香气。
他点点头：“不错，是我向老杨要的东西。多谢你冒着雪跑这一趟。”
君子酒小声跟安息香嘀咕：“你还说杨叔不是大夫。”
安息香辩解道：“他毕竟姓杨，耳濡目染懂点药理也很正常嘛！”
罗叔看着两个人争执，笑而不言。他起身走到屋子的一角，把手伸进一个破旧的柜子里掏了掏，摸出来一把连枝带叶的红果子。
屋门被拉开，寒风透进一隙，很快又被关紧。过了一会儿，他就带着用雪擦洗过的果子回到屋内。
“给。”他把东西递到她们面前，生硬地说，“等雪停了，再走吧。”
“哇，谢谢罗叔！”安息香惊喜地接过来，“好漂亮的鹤莓，你从哪里找到的呀？”
“鹤莓熟得慢，难找。”罗叔言简意赅道，“下雪了，变红，就显眼。”
君子酒动手将这种叫“鹤莓”的小浆果捋下来，这果子凝成深红一颗，像是嵌在枝叶间的红珠子，看上去就非常甜美。但是当她摸了一颗尝尝味道，立刻就被酸的龇牙咧嘴。
当她扭头看向安息香时，就发现对方挂着一个早有成算的微笑看着她——好哇，原来在这里等着看她的笑话呢！
“哎哟哎哟，别拽我。”安息香吃吃地笑起来，“第一次都是这样的，我也是过来人。这种果子还是熬果酱才好吃，你都带回去吧。
你现在来得不是时候，要是夏天过来，那时候的野果子味道特别甜。”
“我记住了。”君子酒阴森森地说，“明年夏天我再把你拽过来，吃不上就……”她以手为刀在脖间一划。
“你们不吃吗？”罗叔在旁边拨了拨炭火，炉子里发出了哔哔剥剥的声音，蔓开一阵松香。
“她吃不习惯呢。”安息香轻快地说。
“哎……我再找点甜些的果子，你们或许喜欢。”他眉毛一挑。
“不用啦，不用啦。”安息香立刻把他按回去，“我们都是吃饱了才过来的，不差这一口果子。对了罗叔，我这朋友是从很远的地方来的，有没有什么特别的东西让她开开眼界？ ”
罗叔想了想：“特别？吃蛇吗？”
君子酒哽了一下：“这个就不用了吧……”
“那就不吃。”罗叔的脸上浮现一个意味深长的笑容，“我吃。”
他站起身：“小大夫来得正是时候，你师兄前天说需要蛇胆，今天就摸到了两个大货，你走的时候顺路捎过去吧。”
安息香追问道：“我的哪个师兄啊？”
罗叔想了想：“那个喜欢穿蓝衣服的小伙子，平时戴着朵花。”
安息香恍然：“蒋师兄啊，行，我记着了！”
罗叔裹紧了袍子出门去了。等他回来的时候，手里提溜着一条已经被剥皮剖腹的长蛇。这蛇肉质地白中透粉，被他清洗干净切成段腌制，接着用树枝串起来，放在炉上慢慢烤。
君子酒轻轻地嘶了一声。虽然不像三尺青锋那么怵这种长条状的生物，但是乍一看见全貌，她的眼皮还是跳了跳。
旁边的安息香没什么反应，还大胆地凑过来问她：“你要试一下吗？”
君子酒小声地说：“你不怕啊？”
“这有什么好怕的。”安息香露出一副习以为常的样子，“蛇可浑身是宝啊，我们时常跟罗叔这样的捕蛇人打交道的，看多了就没什么好怕的了，反正都是死物。”
她说得信誓旦旦，但是当烤好的蛇肉抓在手里时却盯了半天。君子酒推说自己饱得快要吃不下了，只拿了块最小的轻轻咬一口。
可能是因为被切得不见其形，只要忽略掉心里那点膈应，烤蛇肉吃起来味道还是不错的，皮脆肉嫩，口感有点像鸡肉。
君子酒不动声色地将蛇肉咽下去，看着对面罗叔大口撕咬，心里不由得升起敬佩。
是了，来的路上就听安息香说这位罗叔是久居山林中的山民，打猎采药样样在行，不过近年来身体变差了，为了方便就医，冬天的时候会搬到山脚下居住。
神药谷为了拓展药材的来源，跟这些山民打起了交道，花了两代人的努力才跟他们维持起和谐的关系。因为他们行医的本事，山民也对待他们也格外敬重。
留在本地的杨叔跟两边都有关系，在其中充当联络员的角色，安息香也是接过他的跑腿任务，才认识了这位老山民。
吃完烤蛇肉，外面的风雪势头也变小了。两个人准备离去，临走前安息香问罗叔能不能换点物产。
罗叔带着她们打开了树皮屋旁边的小仓房，里头满满当当都是他秋季攒下的山珍。
在仓房的墙边吊挂着成串的鱼干、一整只熏鹿腿，房梁上还悬了数十只风干整鸡，红亮油润。君子酒晒过腊肉，却没晒过风干鸡，见着眼前一亮；架子上放着一袋袋的干蘑菇和坚果，有常见的榛蘑、松蘑，以及野生的核桃、板栗，角落里还堆放着几坛山葡萄酿的果酒。
“可惜最近没猎到榛鸡。”罗叔面露遗憾，“不然把它的彩羽拔下来，送你们玩儿。”
君子酒想淘换些坚果，不过罗叔坚持不要钱，只要物。她在背包里检索了半天，最后借着肩上背的褡裢的掩护，掏了两罐子最近出门常带在路上佐餐的豆豉酱和辣椒酱。
罗叔尝了尝味道，露出了满意的神色，君子酒如愿以偿换到了一袋核桃。
风雪止息，周遭是静谧的雪地，偶尔能听见一两声鸟儿的啼鸣，动物们开始在雪后活动了。
两个人结伴踏上了回程，罗叔就站在门边看着她们。安息香大声跟他告别，还说下次过来的时候给他带冻伤膏。
走出去很远之后，君子酒忍不住回望，看见那座小小的树皮屋坐落在林木环抱之中，散发着好闻的树木清香与泥土的气息。烟囱上冒着袅袅的烟气，颇有一番独特的韵味。
山中十分寂静，外头白茫茫的一片，要不是有游戏地图，君子酒几乎辨别不出来时的小路。
她们满足地并肩穿过树林，说话的声音飘得越来越远：
“等到下次有猎户打到了狍子，我就叫你过来吃烤狍子，山里人的手艺不精细，但是用一点盐就能烤得很好吃，也不知道他们怎么办到的。”
“话说起来，你有没有发现一件事。”
“嗯？什么事？”
“你现在也变得满脑子都是吃的了，是被我传染了吗？”
雪球扑打的声音传出去很远，寒风簌簌穿过林木之间，吹走了她们的欢笑。