甲子营将士清理客栈时找到了一对中年夫妻的尸体，中年妇人袒露着身子，满身的血痕早已干涸，一看生前遭人污了清白。
可怜她的夫君，手脚被人拧断，就连一双眼珠子都被人抠了去。
手上不知沾染多少性命，从死人堆里爬出来的陶大胆，见着这对苦命的中年夫妇惨死的画面，都倒了抽一口凉气，气得暴跳如雷，径直地冲出客栈，对着那吊在树上不知姓甚名谁的假掌柜就是一顿爆锤。
若非想到阿四留着贼厮一命有用，不然他早就活撕了那该死的畜生。
见阿四与石让出了客栈，陶大胆愠怒难消的脸上终究还是挤出了一丝比哭还难看的笑容，他知道自己方才误会了阿四，心中甚是过意不去，于是迎了上去，“大人，我老陶先前错怪了你，请受我一拜。”
陶大胆语气恭敬无比，说着便要跪拜。
“陶将军，你如此这般，岂非是陷在下于不义。”
阿四托住陶大胆，轻笑道：“陶将军、石公子率领甲子营的弟兄护我周全，我若真做出忘恩负义之举，与那吊着的畜生有何分别。”
众人的目光不约而同的投向了被倒吊着的那位昏厥过去的魔门中人，如果眼神能杀人，甲子营的将士早就将这魔门中人大卸八块，为那些死伤的弟兄报仇雪恨。
甲子营将士在军中打熬出的拳脚不俗，实力皆在二品之上，面对客栈里那群修为高出他们一两个境界的江湖魔门子弟却也吃了小亏，以六死十伤的成绩结束了这场战斗，战绩不可谓不斐然。
亲眼见识了甲子营将士的实力，阿四开始相信当年朝廷能将高手如云的江湖摧得支离破碎，的确是有底气的。
客栈被付之一炬，火蛇在空中腾舞，周遭的空气被炙烤的无比炽热，逼得两百骑军马跑得远远的。
石让走到了阿四的身边，凝视着漫天的火光，更加坚定了心里的想法。他扭头望着怔怔出神，一言不发的阿四，问道：“这样的江湖真的有你说的那般让人心驰神往吗？”
中年夫妇何错之有？他们在官道旁开设一间客栈，挣点旅客的辛苦钱养家糊口，却平白遭受无妄之灾，该找谁说理去。
当年武帝为何不惜名声也要过河拆桥围剿江湖武林，推出限武令，阿四心中似乎有了答案。
可为了防患于未然而不分好坏，采用极端手段，真的对吗？
也许只有站在武帝的那个位置上，这个问题才有更为准确的答案吧。
阿四呼出一口浊气，一时间他也不知该如何回石让的问题。
“原来你小子心里装着的只是一个江湖而已，看来老头子我的龟甲占卜之术也有失算的时候哦。”
老头子用鄙夷的目光看着阿四，饮一口酒，冷笑道：“指望你直面天命，简直就是一个天大的笑话。小子，你可比南宫炎差远了。”
阿四嘴角抽了抽，老家伙夹枪带棒，话里话外似乎已经洞悉了自己的身份。看来大家在庐州地界的相遇，并非是萍水相逢，这老家伙就是冲着自己来的。
“天下何处不江湖，江湖事又岂能三言两语说得清楚。”
阿四不甘示弱，回了老头子一句：“只要天理昭彰，赏罚分明，大庙堂也好，小江湖也罢，老家伙，有何分别！”
“诡辩。”老头子举起酒葫芦，不屑地瞄了阿四一眼，眼角却带着两分笑意。
阿四没有理会老头子的三番五次的揶揄，而是转脸看向石让，反问道：“石公子，大炎朝堂争权夺利，杀人不见血，你又为何要报效如此黑白不分的朝廷呢？”
石让闻言一愣，随后大笑数声，继而又认真地说：“我石家追随武帝平定天下，两代忠君卫国，到了我这一辈，定要恢弘长辈之志，替长辈们守护好大炎的山河日月，谁敢意图颠覆大炎社稷，便是石家的敌人。我石翰林就算马革裹尸，亦要取其首级。”
少将军一席话慷慨赤诚，一袭白衣在阳光的映照下极为璀璨，自有一份王佐之才气吞山河的气度。
“说的好！少将军有石老柱国遗风。”
阿四凝视着意气风发的少将军石让，心想石家满门忠烈，有朝一日，若我谋夺帝位，你石让的忠心会押在哪一边。
说话间，阿四突然感到后背侵袭来一道冰冷的杀意，浑身瞬间起了一层鸡皮疙瘩，似是被强者用无可匹敌的气息锁住，如坠冰窟。
阿四神色大变，当初青衣楼的那两名杀手都不曾给到他如此恐怖的压迫感，他的脑海中只涌现出一个念头“逃”。
身后响起陶大胆的惊呼声，阿四下意识回头，就见一甲子营的将士以迅雷不及掩耳之势持刀逼到了近前。
千钧一发之际，由不得阿四再作多想，拔出太阴便朝来犯之敌全力斩出一刀。
刀劲破空，将丈余宽的空间撕成两瓣。来犯的甲子营将士冷笑一声，前冲的身形陡然一翻，贴地侧飞向阿四，凌空便是一刀落下。
阿四催动幻魔身法，在刀刃贴近发丝的一刻，闪出丈远，一绺断发飘落。
那名将士似是早就料到阿四会有此举，刀势并未圆满，故而快速地收了回来，他又以极为飘逸潇洒的身法，反扑向阿四。
阿四瞳孔骤然收缩，此人的轻功一点不弱于西凉万佛寺的了禅大师，相必修为实力怕是也已到了傲视武林的地步。
莫非是江淮的世家门阀请来的高手？宗师级别的高手在各国都拥有超然的地位，岂会轻易受他人差使，江淮的世家门阀还不够资格。
北莽天阴宗，西荒魔门……阿四否定了心中的想法，更不认为当今官家，他的“好”叔叔南宫义为了取他的命，会如此大费周章。
思来想去，阿四也没弄明白何时与这等高手结下了梁子。
见那披甲的将士又扑了过来，阿四再次催动身法。
“砰”的一声响，将士斩破了阿四的幻影，强悍的刀劲硬生生将地面斩出一条裂缝，大地为之一颤。
阿四出现在东边一丈开外，心有余悸的重重喘了一口粗气。抬眼时，就见那将士又以迅雷之势攻了过来。
“真是狗皮膏药！”
阿四暗自啐了一口，哪敢再做停留，立即将幻魔身法催至极致，在地面上留下十数道残影。那名将士连劈数道幻影，依旧未能找到阿四的真身所在。
甲子营将士们恍然愣神，都是一个战壕里练出的拳脚，彼此几斤几两都清楚得很。刺杀武德司专使的弟兄，拳脚怎生这般厉害干脆。
石让稍作定神，料定眼前这名胆大妄为的甲子营将士准是此刻乔装假扮。
陶大胆飞快奔向自己的坐骑，从马背上取下重达两三百斤的八棱梅花亮银锤，大步流星的奔向那名刺客，骂道：“哪里来的贼厮，敢行刺朝廷专使大人，吃爷爷一锤。”
石让抽出腰间软剑，目光冷峻，“你是何人，潜藏江东军有何不可告人的目的，交待出你的同党，本公子饶你不死。”
刺客悄无声息的混入甲子营，而他与陶大胆全然不知，这简直是在打江东军的脸。
甲子营轻松被刺客混入，那么整个江东军呢，是否也有刺客细作混入？何时潜入，目的为何？
石让的脑海里浮现出无数的问题，问题可大可小，却堵得人心慌。钉子不拔，实在让人心安。
“雕虫小计，也敢班门弄斧！”
刺客冷哼一声，反手朝陶大胆、石让两人劈出朴实无华的一刀。然而刀身却绽放出刺眼的寒光，磅礴无比的刀气犹如洪流一般奔涌，摧枯拉朽之势压得如陶大胆这般天神神力的大杀才悍将都无法将两柄梅花亮银锤抡圆。
仅仅是一个照面，陶大胆和石让双双被那可怕的刀劲给震得倒飞出去，口吐鲜血。
刺客阴恻恻地直视着阿四的真身，探掌一吸，周围数道阿四的幻魔身影似是受到虚空扭曲之力一般，瞬间被绞碎。
“到此为止吧！”
猫捉老鼠的游戏该结束了。刺客轻蔑喝出一声，刀身一震，隐隐有紫电环绕，周遭顿起狂风，抽动火蛇狂暴。
就在他出手的那一刻，阿四同时由心掐出剑诀，天魔真气直冲天灵，血光笼罩全身。
“不动明王印！”
幻魔身法与不死印法同时催动，刺客周遭顿时出现九道身影。
九道幻影同时吟唱不动明王咒吟唱，隐隐间天空中竟似真有一具不动明王法身，本该祥和的佛光却异常的黑暗凶暴，直勾得人心中恶念横生。
刺客举刀顿住，双目环扫九具幻影，眉头稍稍一拧，随后剑眉倒竖，“漫说是障眼法，便是真佛，本座照样杀得。”
声若雷霆，刺客凌空飞起，举起灌满紫电的刀斩向那尊不动明王法身虚影。
不动明王法身虚影顷刻被紫光刀气斩碎，蓝天白云肉眼可见的被斩出一道巨大的鸿沟，紧跟着地面猛烈颤抖，九道幻影消失，厚重的尘烟直卷上天来。
刺客嘴角扬起一个弧度，眼皮不经意的往上一挑，手上便偷偷掐起了一道诀。
下一刻，阿四从天而降，太阴直奔刺客的天灵盖斩去。
“料你定有后手，在绝对的力量面前，蝼蚁终归是蝼蚁。不过，你也算有几分心机。”
刺客淡淡说了一句，身体四周出现一股似涟漪的气机波动，移形换影，身形陡然出现在了阿四的上方，灌注紫光的刀刃如同一道长虹斩落下来。
同一时间，地面滚滚烟尘中，飞出一道流光，伴随着淡漠无情的声音“截天指”。之后，便见那流光之中射出一道青光。
陶大胆、石让与一众甲子营将士屏住了呼吸，一边忐忑地攥紧了拳头，一边期待着阿四能够擒下刺客。
面具之下，刺客的神情突变，他明显感觉到自己的气运在流向那道青光。
截天教镇派拒绝果然非同小可，幸好这个不知天高地厚的小子还未练到家。
刺客暗暗松了一口气，偏身躲开了截天指的一击。不过接下来的这一刻便没那么好运了，阿四一刀力劈出的强横刀气已经落到他的身上。
就在石让、陶大胆和一众甲字营将士心中的大石落地，正要准备欢呼时，那名刺客并未如所料想的那样身首异处，鲜血喷溅。
只见刺客所在的位置，只有被刀劲摧得四分五裂的甲字营将士甲胄，而刺客的身影却消失无踪。
“金蝉脱壳，倒是个妙法。”
老头子放下酒葫芦，斜眼看了眼刺客消失的位置，“青衣楼旁的功夫不行，见不得光的手段，还有这脚底抹油的功夫确有几分火候。”
青衣楼？
阿四幡然了悟，若是青衣楼的高手来寻仇，一切便说得通了。老头子一眼就能看出刺客的来历，想必其修为手段为也是世间少有。
想到这里，阿四对老头子的身份更加好奇。
这时，虚空中又响起了刺客那熟悉的冷笑声，一袭青衫绿影毫无征兆的出现在阿四眼前。
阿四定睛一瞧，只见此人须发皆白，半张破损的面具下露出了煞气浓烈的眉宇，一双锐利冷眸似能洞穿人心，浑身散发出极具压迫感的气息。
甲子营将士迅速结阵，将专配的强弩对准了空中的这位不速之客。
“人性本恶，连天地都诞生于混沌，又何来的海晏河清。原以为杀我门徒的是什么了不得的人物，没想到竟是一个狂妄竖子。”
阿四与石让的对话显然早就被青衣楼刺客听了去，浑是不屑地讥笑道：“小子，你可真让本座失望！”