有诗道：汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。杨家有女初长成，养在深闺人未识。天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。春宵苦短日高起，从此君王不早朝。
这是白居易大名鼎鼎的《长恨歌》，写尽了唐玄宗隆基和杨贵妃的爱情故事，以及对时局的感叹，话说否极泰来，这盛世的繁华也是迷津人眼，到头来万事皆空，徒留遗恨。
话说唐中宗李显被毒死后，太平公主和上官昭容这两位女中豪杰，合计着写了一份遗嘱，打算立温王重茂为皇太子，让皇后暂时代理朝政。这太子一即位，嘿，才十六岁的小毛孩呢！可韦皇后心里头啊，那是极度不待见太平公主和相王李旦。相王有个儿子，名叫隆基，就是后来的唐玄宗，那可是个能耐人儿，私下里聚集了一批勇士，憋着劲儿想要恢复李唐的江山。
想当年，唐太宗李世民挑选了一批勇猛之士，穿着虎皮大衣，骑着豹子皮马鞍，号称“百骑”。到了武则天那会儿，人数加到了一千，隶属于左右羽林军。到了中宗李显，干脆叫“万骑”，还特地派了使臣来管。李隆基呢，跟这些豪杰们那是打得火热，关系铁得很。
李隆基、太平公主，还有公主的儿子薛崇谏、苑总监钟绍京、前朝邑尉刘幽求等人，一合计，决定要除掉韦皇后。巧了，那时候有个使臣叫韦播高嵩，对万骑那是又打又骂，万骑的哥们儿们都恨得牙痒痒。果毅将军葛福顺等人找到李隆基诉苦，李隆基趁机撺掇他们一起干大事，大家一听，那叫一个激动，纷纷表示愿意效劳。
有人跟李隆基说，这事儿得跟相王说一声。隆基摆摆手：“咱们这是为了国家，成了，功劳归相王；不成，咱们自己认栽，不能连累他。再说了，万一他不答应，咱的计划不就泡汤了吗？”于是，隆基和刘幽求换了便装，悄悄溜进宫里，跟钟绍京碰了头。
那天晚上，天上星星跟下雨似的，刘幽求一拍大腿：“看这天象，时机到了，咱得赶紧动手！”葛福顺二话不说，直接冲进羽林军营，砍了几个韦家的将领，高声宣布：“韦后毒死了先帝，还想祸乱朝纲，今晚咱们就要除掉她，立相王为帝，安定天下。谁要是敢帮韦家，灭他三族！”羽林军一听，都乐意得很。
李隆基带着兵马冲进玄武门，其他卫兵也跟着响应。一番血战，韦皇后、安乐公主、武延秀、上官昭容等人全都被咔嚓了。刘幽求急了：“大伙儿都说好了今晚立相王，怎么还不动手？”隆基却拦住了他。等到天亮，宫里宫外都平定了。隆基这才出来见相王，磕头请罪，说没提前告诉他。相王笑了笑：“江山社稷没丢，都是你的功劳。”
接着，相王李旦即位，就是睿宗。他把重茂又贬回了温王。睿宗想立太子，宋王成器是嫡长子，但隆基功劳大，他拿不定主意。成器挺懂事，说：“国家安稳的时候，自然该立嫡长子；国家危难的时候，就得立有功的。我死也不敢排在隆基前面。”睿宗一听，就这么定了，立李隆基为太子。
李隆基当了太子后，姚元之当了兵部尚书，宋璟当了吏部尚书，这俩人齐心协力，改掉了中宗时期的坏毛病。提拔忠良，罢免坏蛋，赏罚分明，朝廷风气那是焕然一新。大家伙儿都说，这有贞观之治的遗风啊！
太平公主呢，是武则天妹妹的女儿，聪明伶俐，心眼儿多，武则天觉得她跟自己挺像，特别疼爱她。当年杀二张兄弟，公主也出了不少力。这回又跟隆基一起除掉韦氏，立下大功，地位那是越来越高。皇上跟她商量政事，宰相的任免，她一句话就能定。她推荐的人，升的官儿那叫一个快，多得数不清。她的权力比皇上还大，家里门槛都快被踩断了。
可公主心里头啊，有点怵李隆基的英明神武，就老散布谣言，想给他使绊子。有一天，皇上对侍臣们说：“有个算命的说，五天之内有急兵入宫，你们得给我准备好。”张说一听，心里明镜似的，说：“这肯定是奸臣想挑拨太子和您的关系。您不如早点让太子监国，流言自然就没了。”姚元之也附和道：“张说这话，可是为了江山社稷啊！”皇上一听，高兴了，马上把宋王成器打发到同州当刺史，幽王守礼去幽州，太平公主则被安排到蒲州。同时，让太子监国。
到了第二年秋天，西边天上出现了一颗彗星，直冲太微星。太平公主又找来个算命的说：“彗星出现，就是要除旧布新。您看，帝座和心前星都有变化，这说明皇太子要当天子啦！”皇上听了，心里头明镜似的，说：“为了传德避灾，我主意已定。”八月里的一天，皇上把皇位传给了太子，这就是后来的玄宗明皇帝。太子一开始还推辞呢，可太平公主却劝皇上，传了位也得自己管大事。
太子即位后，尊睿宗为太上皇。太上皇在位那三年，三品以上的官儿任命和大政方针，还得他点头。太平公主仗着太上皇的势力，那是要风得风，要雨得雨，跟新皇上有了矛盾，就跟窦怀贞、岑羲、萧至忠他们合计着废掉新皇上，还想下毒手。新皇上可不含糊，跟岐王范、薛王业还有内给事高力士他们合计好，带了三百兵马，把萧至忠、岑羲给咔嚓了，窦怀贞自杀了，尸体也被戮了。
太上皇一看这架势，下了道诏书，说以后军国大事，都由皇帝说了算。新皇上也下了道诏书，赐死了太平公主和她的亲信崔湜等人，还有好几十党羽呢。就她儿子薛崇简，因为老劝她妈别干坏事儿，挨了不少打，这才被特赦了。新皇上赏了高力士大功，让他当了监门将军，宦官的数量也噌噌噌涨到了三千多人，还有好多穿上了红紫官服。这宦官势力，就是从这时候开始膨胀的。
太上皇在位四年，五十六岁那年驾崩了。新皇上那是励精图治，啥事儿都得问问姚元之。姚元之为了避开开元的尊号，还改名叫姚崇了。姚崇请假回家的时候，推荐了宋璟来接他的班。那时候，赋税轻，百姓富，唐朝的贤相，前有房玄龄、杜如晦，后有姚崇、宋璟，那都是顶尖儿的。
新皇上跟兄弟们感情深，群臣说代王成器他们地位太高，得打发到外地去当刺史，皇上不得已，只好答应了。皇后王氏也被废了，因为武惠妃那时候宠冠后宫，生了寿王瑁。李林甫就通过宦官跟武惠妃套近乎，说愿意保护寿王，武惠妃感激他，就在宫里帮他说话。皇上一看，行，提拔他为礼部尚书。
这时候，有个叫安禄山的家伙，原本是营州的杂胡，妈是个巫婆。他爸死了，他妈就带着他改嫁了突厥人安延偃。后来部落散了，他跟他继父的侄子安思顺一起逃到了关内，就改了名叫禄山，还冒用了安姓。还有个叫史窣干的，跟安禄山是老乡，同一天生的，长大了关系特别好，俩人都以骁勇出名。史窣干因为张守珪进京奏事，被皇上看上了，赐名叫思明，就是后来的史思明。
安禄山这人狡猾得很，善于揣摩人意。幽州节度使张守珪特别喜欢他，收他当干儿子，让他当讨击使，还让史思明当将军。后来张守珪派安禄山去讨伐反叛的奚契丹，安禄山仗着自己勇猛，轻敌冒进，被契丹打败了。张守珪觉得这是失职，就把他囚起来送到京城请罪。皇上惜才，给赦免了。张九龄却坚持要杀他，说：“他打了败仗，还长了张反骨脸，不杀必有后患。”皇上没听。张九龄这人，遇到行不通的事儿，不管大小，都得力争到底。
皇上在位久了，慢慢地就滋生了奢侈的欲望，对政事也懈怠了。李林甫这人特别会揣摩皇上心思，整天在皇上耳边说张九龄的坏话，皇上慢慢地就疏远了张九龄，跟李林甫越来越亲近了。皇上即位以来，用的宰相，姚崇擅长通达，宋璟擅长守法，张嘉贞擅长史学，张说擅长文学，李元纮、杜暹擅长节俭，韩休、张九龄擅长直言，那可都是贤臣，各有各的本事。
当初，皇上舍了长子李嗣真，立了赵丽妃生的次子李嗣谦为太子，后来李嗣谦改名李瑛。驸马都尉杨洄私下里巴结武惠妃，老盯着太子的错处，让武惠妃哭着跟皇上说。皇上大怒，想废太子，亏了张九龄力谏才没废成。到了这时候，杨洄又诬陷太子李瑛，还有鄂王李瑶、光王李琚图谋不轨。
有一天，皇上把宰相们召来商量事儿，李林甫开口就说：“这事儿啊，是陛下的家务事，咱们这些大臣可不好插手。”皇上一听，心里就有数了，决定废掉太子李瑛，赐死在城东驿，连同鄂王李瑶、光王李琚也一并给杀了。
太子李瑛一死，李林甫就多次劝皇上立寿王李瑁为太子。可那时候武惠妃已经死了，寿王没了内援。皇上觉得忠王李玙年长，孝顺谨慎又好学，心里想立他，但又犹豫不决，整天闷闷不乐的。高力士看出了皇上的心思，就劝皇上选年长的立，皇上一听，主意就定了，立忠王李玙为太子，还给他改了名叫李亨。
从这开元二十四年开始，张九龄被罢相，李林甫当了宰相。再说那安禄山，这人机灵得很，善于伺候人，大家都夸他，皇上也觉得他是个人才。开元二十九年，皇上让安禄山当了营州都督。从那以后，年号也改了，叫天宝，用“载”代替“年”，可国家的事儿却是一天不如一天了。
李林甫当了宰相之后啊，凡是才能、声望、功业超过他的，或者皇上器重的文学之士，他都得想方设法给除掉。有时候表面跟人家好得跟亲兄弟似的，甜言蜜语哄着，背地里却给人下套。世人都说李林甫“口有蜜，腹有剑”。
当初啊，开元二十三年，皇上还娶了蜀州司户杨玄琰的女儿做寿王妃呢。武惠妃一死，后宫里就没能让皇上满意的了。有人跟皇上说寿王妃杨氏长得美，皇上召来一看，哎哟，那体态丰盈，跟妖艳的花枝似的，皇上看得魂都没了。皇上就让杨氏自己提出来要做女官，赐号太真，然后又给寿王娶了郎将韦昭训的女儿，暗地里把杨太真接到宫里，宠爱得跟武惠妃一样，宫里都管她叫“娘子”。天宝四年八月，皇上还册封她为贵妃，给她老爹杨玄琰追赠了兵部尚书的官职，叔父杨玄珪做了光禄卿，堂哥杨铦做了殿中少监，堂弟杨倚做了驸马都尉，姐妹们都赐了宅子，在京城里那是要风得风，要雨得雨。那时候贵妃二十七岁，还老想着寿王，想私下见见他。寿王可吓坏了，生怕惹祸上身，躲得远远的。后来寿王在代宗十七年去世，六个儿子都封了郡王。
这杨贵妃啊，精通音律，性格机灵，特别会揣摩皇上心思，皇上对她那是宠爱有加。民间还有歌谣唱道：“生男勿喜女勿悲，君今看女作门楣。”贵妃想吃荔枝，皇上每年都得命人从岭南快马加鞭送过来。贵妃有时候还悍妒不逊，皇上曾把她送回杨铦家，可皇上因为想念她连饭都吃不下，很快就又把她召回来了。贵妃姐妹三人，都长得漂亮又有才，皇上管她们叫“姨”，也都宠爱有加，封为韩国、虢国、秦国三夫人。她们跟杨铦、杨锜等五家，竞相奢侈，权势倾天。
再说那安禄山，兼任御史大夫，这人长得肥头大耳，肚子都垂到膝盖以下了，常自称重三百斤。他外表看起来憨厚直率，其实一肚子坏水。在皇上面前应答敏捷，还时不时来点幽默。皇上曾指着他的肚子开玩笑说：“你这胡人肚子里装的是什么玩意儿，怎么这么大？”安禄山回答说：“没什么别的东西，只有一颗赤诚的心。”
安禄山想经常出入皇宫，就请求做贵妃的儿子。皇上和贵妃坐在一起的时候，安禄山先拜贵妃。皇上问为啥，安禄山说：“胡人习惯先拜母亲再拜父亲。”皇上一听，高兴得不得了。安禄山身体健壮，那方面能力还特别强，贵妃就喜欢上了他，两人就搞到一起了。皇上还命人给安禄山在亲仁坊盖了座大宅子，下旨要盖得富丽堂皇，不惜工本。安禄山过生日，皇上和贵妃都赐给他衣服、宝器、酒席，那待遇可厚实了。过了三天，皇上还召安禄山进宫，贵妃用锦绣做了个大襁褓，把安禄山裹起来，让人用彩轿抬着。皇上听到后宫里欢声笑语，问咋回事，身边的人说贵妃在给安禄山洗三呢。皇上亲自去看，一看乐坏了，赐给贵妃洗儿的金银钱，又厚赐安禄山，大家玩得可开心了。从那以后，安禄山出入皇宫就没人管了，有时候跟贵妃一起吃饭，有时候整夜都不出来，外面都传得沸沸扬扬的，可皇上就是不怀疑。
打从唐朝开国以来，边疆的统帅都是用那些忠厚老实的名臣，任期不长，也不让他们遥领职务，更不让他们兼任多个职务。可李林甫这家伙，他想堵死边疆统帅入朝为相的路，就说胡人不懂诗书文化，然后跟皇上建议：那些文臣当将领，一碰到打仗就吓得不行，哪比得上用那些出身低微的胡人呢？胡人勇猛果断，善于打仗，出身低微的胡人又没有党羽。皇上一听，觉得李林甫说得挺有道理，就开始重用安禄山这些人，边疆的节度使都换成了胡人。
李林甫还多次在皇上跟前夸安禄山，皇上就让安禄山遥领平卢节度使，后来又让他兼任范阳、河东节度使，还封他为东平郡王，镇守范阳。那时候皇上觉得天下太平，整天就玩乐，把政事都交给了李林甫。还让百官把每年地方进贡的东西都送到尚书省，然后用车直接拉到李林甫家里。
李林甫这家伙，特别会逢迎皇上身边的人，迎合皇上的心意，来巩固自己的宠信。他还把言路给堵死了，把皇上的耳朵给捂住了，好让他自己干那些坏事。他嫉妒贤能的人，排挤那些比他强的人，好保住自己的相位。
他还多次兴起大狱，诛杀贬逐那些贵臣，来扩张自己的势力。连皇太子以下的人，都对他畏惧得不敢正眼看。他在相位上待了十九年，把天下搞得乱七八糟，皇上却一点都没察觉。
再说杨贵妃的堂兄杨钊，这家伙没啥本事，曾经在蜀地当过兵，穷得连回家的路费都没有。剑南节度使章仇兼琼想巴结杨贵妃，好让她在宫里给自己当内援，就找到了杨钊。他让杨钊给京城送春彩，还送了万缗蜀地特产作为路费。
杨钊到了长安，把蜀地的特产分给妹妹们，说：“这是章仇公送的。”于是杨家姐妹天天在皇上跟前夸章仇兼琼，皇上就把章仇兼琼提拔为户部尚书，杨钊也跟着沾光，地位一天比一天高。
后来皇上让杨钊当度支郎中，这家伙特别会敛财，国库很快就充裕起来。他还奏请皇上去看看，皇上一看，嘿，这么多钱，从此以后就把金帛看得跟粪土似的，赏赐起来没完没了。
杨钊一年之内升了十五次官，最后当上了文部尚书，文部其实就是吏部。杨钊因为听说图谶里有“金刀”的说法，就请皇上赐名，皇上就给他赐名国忠。
李林甫一死，杨国忠就当上了宰相。这家伙还派人诬告李林甫跟突厥的阿布思谋反，皇上就下诏追回李林甫的官爵，还剖了他的棺材。