木承平身为京都城的知府，管辖京畿地面，驿馆虽不直接归他管，但京城治安他也有责。此刻也是冷汗涔涔，慌忙出列跪下请罪。
蔚澜放站在武将前列，眼神闪烁。他并未立刻表态，只是微微躬身，冷眼观察着啸元帝的怒火和群臣的惶恐，心中猜踱着齐王的计划渐成，下一步会从何处下手？还有墨云稷，这位指挥使大人，今日为何未出现在朝堂……
啸元帝冰冷的眼神扫过跪了一地的大臣，最终定格在刑部尚书身上，声音森寒：“刑部牵头，三法司会审！礼部、巡城司全力配合，所有涉案人员，无论官职大小，给朕一查到底！”
他顿了顿，目光如刀锋般扫向噤若寒蝉的众臣，强压着怒火，用尽可能平稳却依旧充满威压的声音道：“立即向龙元国大皇子传信，告诉他们，大宗必倾举国之力，缉拿真凶，给龙元国一个交代！在此期间，增派禁军，严密保护使节安全，不许有误！”
早朝在啸元帝充满森然杀意的命令中结束，众臣惶惶不安的退出朝堂，佝偻着身子急步离开皇宫。
蔚澜放往那廊柱望去，却不见温宁的身影，知晓她已离开，便也不再多做逗留，立刻离宫，去准备接下来要做的事。
他相信，齐王很快就会找到他。
果不其然，他刚回府不久，便收到一封密信，信中要求他借着温宁的口，给静贵妃递一条口信。
蔚澜放双唇紧抿，密信在他掌中发出不堪重负的脆响，揉搓成团，狠狠的砸在地上。
陈直俯身将密信拾起，重新放回到案上，谨慎的沉声道：“侯爷，齐王还有句口信，说……侯爷当知成大事者要不拘小节，莫要被红颜牵绊，误了大事。”
蔚澜放一记刀子眼顿时扫向陈直，陈直后颈的汗毛根根倒竖，片刻一愣后立即垂下头去。
蔚澜放向来待人宽厚，即便府中下人犯了错，他也鲜少动怒责骂。他深知齐王这些话说的过分，但也不至于让蔚澜放如此动怒。
片刻后，蔚澜放这才收回寒潭般的目光，“去查墨指挥使近日在忙什么？还有，转告齐王，红颜乃本侯家事，不劳他费心。要试探本侯底线，不妨直接点。”
他的嗓音比深冬里的冰棱还利，惊得陈直说“是”的声音都增加了几分颤意。
寅时三刻，陈直攥着密信立在宫门阴影处。
朱漆小角门洞开，八名侍卫抬着素白棺木而出，温宁扶棺的手指节发白，眼底血丝已如蛛网密布。
那棺木之中躺着的正是时温宜的尸身。
啸元帝与温宁赛前约定，今日，温宁寻去御书房，请陛下兑现承诺。
“战宁姑娘请留步！”陈直横跨一步拦在送葬队伍前，“侯爷找你有事……”
温宁垂眸瞥见他袖口里藏着的密信上，露出齐王私印一角，直接打断他的话：“陈护卫若还记着伤寒时我阿姐赠药之恩，就该祭拜她，送她最后一程。”
陈直眉头微蹙，白色棺椁晃得他眼眶生疼，他若是当众祭拜此人，便是将侯爷架在火上烤。
燕池之祸不亚于谋逆之罪，他宁可背上“忘恩负义”的骂名，也断然不敢给侯爷带来这无妄之灾。“末将奉侯爷令……”
“滚！”温宁冷眼怒视着他，“既不是来为我阿姐送行，就别学恶狗挡着亡灵归家之路。”
“你！”陈直手握剑柄，险些一时冲动拔剑出鞘。但转念一想，她是因为丧亲之痛才这个态度，强压下心中怒火，“你不要不识抬举。”
温宁手腕一翻，寒光自袖间乍现，三寸袖箭已抵在机簧上蓄势待发。
陈直却迎着锋芒又踏前半步，侯爷交待的事他尚未完成，今日就是血溅宫门也得把话带到。他原想着温宁总该顾忌皇城禁地，虚张声势罢了，可他低估了温宁的胆量，更轻看了时温宜在她心中的份量。
“嗖！”
寒芒擦着他颧骨划过，血珠落在他肩头的铁甲上。抬棺侍卫只是侧头看过一眼，便装作什么都未曾瞧见一般。
陈直心中一惊，那支淬毒短箭撕开空气时，他才惊觉自己错得彻底。
箭簇擦过眉骨的火辣痛感里，陈直终于看清温宁眼底的癫狂。也是，她已经失去了在这个世界上最后一位亲人，如今的她，疯起来连死都不怕，还遑论什么宫规王法。
只是他蠢到用常理揣度一个披麻戴孝的复仇鬼罢了！
鎏金宫门映着温宁淬毒的眼神，“再不滚，下一箭就钉进你家主子的心脏！”
陈直愤然抹去颊边血渍，眼前似闪过侯爷为保她性命，纡尊降贵亲自去时家向时家主求取真相，接连两夜未曾合眼只为寻找救她出狱之法，买通狱卒也是希望能对她手下留情，请来大夫为她治伤，生怕她枉死狱中，还有为保这白眼狼周全不惜与齐王撕破脸面。
他忽然笑出声来，铁锈味在齿间漫开，“好个恩将仇报的蛇蝎美人。”
侯爷真心相待，她却只是想要他家侯爷的性命！
她才是真的恶狗！白白辜负了侯爷的一番情谊！
陈直摸着袖管里的密信，望着温宁渐行渐远的身影，只觉得心口堵挺。
这趟差事办得，真是窝心！
陈直未能将密信交给她，只能另寻他法。他暗中联系宫中暗桩，让他务必将密信亲手转交到静贵妃手上。
两日后，静贵妃请旨出宫要去为大宗国祈祷的折子摊在御书房的案上。
陛下传召阎冷昭入宫，询问齐王近况后，得知齐王府并未有所行动，这才提到静贵妃出宫祈福一事，问他怎么想？
墨云稷跪在青玉砖上，玄色官服下摆铺开如鸦羽，映着他的眸色多了一些寒意。他故意将齐王动向瞒尔不报，就是要让他们父子自相残杀，断其啸元帝双臂。至于静贵妃出宫祈福一事，显然齐王做好了逼宫准备，为救静贵妃摆脱啸元帝的掌控设下的幌子。
“陛下，臣有一事未曾上报，求陛下赐罪！”
啸元帝闻言眉目一凛。
墨云稷抬头直视他的眼，“数月前，城外福恩庵遭遇一伙劫匪，死伤无数，只因那时大雪封山，臣得知此事时前往调查，已找不到有利的证据，辰妃……也下落不明。”
啸元帝怔愣片刻，缓缓坐回到椅子上，端起一旁的茶盏，一脸凝重。却不是因为辰妃，而是墨云稷此时上报此事，其意不言而喻。