一如去年，部落集议召集了各个村子的村长，以及各个工坊、居住点的队长，基本上与去年相比，人员变动不大，只有几个新成立的工坊和营地队长，算是生面孔。
今年有一些村长或者队长也没有赶过来，比如远在三族营地的熊皮、鹿尾，临时负责沼泽区营地的木驮，以及留守在白骨洞营地的羽落，还有灰部落的草晨……距离实在遥远，即便他们有心回来，熊洪也不允许，对于熊部落来说，明年发展的重点，就是对白河、鹿山、貊林三个部落进行“攻略”。
而这几个队长或者营地的负责人，都是经过熊洪长久观察才确定的，秋天回来之前，已经将他们要做的事情详细交代、安排给这几个负责人，今年冬天，他们的任务同样不轻松。
今年参与集议的村子或者营地，除了去年的23个外，又额外新增了几个，如造船坊的水鱼、河口营地以及沙洲营地的熊土，还有几个原来各个村子的副手，也都被安排到了新开发出来的工坊、营地里面，担任负责人或者队长。
跟去年不同，今年还特别邀请了貊巫和乌青，作为貊林和鹿山两个部落群的代表，来参与、旁听。
十二月二十三日，天气晴朗，铜钟敲响十下时，熊巫带着部落的巫师们，在新平整的部落广场前，围绕着火堆，进行盛大的祭天仪式。
原本围墙宗庙门前的空地，面积不大，容纳不了所有族人都参与到仪式中来，故而在考核之后，部落便指派熊二召集人手，将广场和土台重新建造，而新的地点，就在钟楼南边。
钟楼周围已经有了一圈院墙，而在院墙南门外，搭起了一座高五米多，直径十米左右的砖石祭台，跟之前宗庙面前的祭台很是相似，都是分为三层，每层都是从上到下面积依次递减、每层18级台阶，共54级的祭台。
唯一不同的，宗庙面前的是方形，而这里面积更大，更加广阔，就建成了这种圆形的祭台。
祭台第一层，围着最外边的台阶，插着部落所有村子的旗帜，在寒风的吹动下，微微摆动着；第二层则摆放着部落各种产品的长案，比如一陶盆粟米、黍子等，还有一些肉干、工具，反正只要是部落有的，差不多都能看到，甚至有些体积太大的，用陶土制成模型，摆在上面；
第三层则显得更加庄重，在靠北的边缘，插着一面要比各个村子村旗都要大上几倍的旗子，上面画着一个巨大的暴熊图案，旗面整体呈现出灰褐色，颜色偏深。
旗帜下方，摆放着一张桌案，上面不仅有“太牢三牲”的牛羊豕头颅，还用木盘盛放着一束粟穗、一束黍穗和几枝带籽的麻杆；而在顶部中央，则摆放着一具巨大的青铜鼎，一人多高，整体呈方形，四面刻着神秘繁杂的花纹和文字，鼎里面的内壁上，还刻着不少的文字，用于介绍这具鼎的来历。
去年制作的青铜鼎，由于技术和材料的原因，在经过使用几次后，便发生了变形的现象，虽然没有拉到锅炉里回炉重铸，但也是放在宗庙面前的小祭坛里存放着——祭坛底部并不是实心的，而是有一小块空间，专门用来存放这些祭品。
部落的巫们围绕着祭台载歌载舞，配合着钟楼上敲击的钟声以及鼓声，以熊巫为首，跳着比去年更加复杂、人数更多的舞蹈，希望可以沟通上天和先祖，给部落带来更多的食物。
族人们站在广场上，神情肃穆，四周点燃着的火堆，驱散了寒冷，也让他们的心跟着巫师们的舞蹈一起跳动着。
鼓声停止，巫师们也同时停止了祭祀的仪式。
熊洪搀扶着有些脱力的熊巫，一步步地走上祭台台阶，到达最顶部站定之后，拿出一卷竹简，由熊洪代表部落，向上天表达熊部落一年的成果和对明年的祈祷。
“……熊部熊洪承昊天之极，仰观星汉以明时；率土而居，俯察草木以应候。兹当岁序更迭，万象更新，特召诸人，盟于熊旗之下，共商来岁兴衰之计。
溯我族源流，先祖钻木而炊，现众尝草而耕，披荆斩棘，始得依山作屏，傍水为障。今观四野：粟黍盈仓而未尽其利，牛羊遍野而未臻其繁；干戈虽备而武德待彰，稚子渐众而蒙养方兴；垣墉初具而规制未宏，邻部星列而往来尚疏。此诚存亡继绝之际，亦乃开疆拓宇之会。
谨以六事愿祈先祖：一曰耕稼以养民，二曰畜牧以蕃息，三曰缮甲兵以作自强，四曰兴教化以启蒙昧，五曰筑垣墉以固根本，六曰结盟好以睦四邻。凡此诸端，皆系族运，当以凌河熊山之灵为盟，共参天地之术。
耕种稼穑，非一锸之功；织布纺纱，非一缕之劳。愿诸君秉赤诚，吐肺腑，谋深远，策万全。或言耒耜改良之术，或尝六畜孳息之方，或论旌旗金鼓之制，或陈弦歌庠序之规，或议版筑丈尺之法，或谋玉帛往来之道。但有益于部族者，虽刍荛之言必录；苟无补于生民者，纵金铁之辞弗取。
今以玄龟灼甲，得吉兆于正南；苍鹰振翼，示祥瑞在东北。吾等当效鸿雁之高翔，勿作燕雀之低回。冀此会毕，使我族炊烟永续，薪火长传……”
这些祭文是要封存起来，埋到祭坛里面的，熊洪便没有让人抄在纸上，而是直接用竹简。
貊巫眼神发光，虽然以他的水平，还听不太懂熊洪在说些什么，但这种能够与上天和先祖沟通的“话术”，却是他非常想要学习的，据他了解，今年的祈祷祭词，要比去年祭祀的时候还要多。
台下的众人在这种肃穆的场合可不敢有貊巫这种心思，全都崇拜地看着熊洪，这一大串文字，别说背了，就算让自己读，可能也读不会。当然，明年考核这段话绝对是要考的……
在抑扬顿挫——熊洪自己认为——的声音中，祭祀的第二个流程就结束了，接下来就是今年临时新增的一个环节——对考核合格的“教授们”，颁发铜符。
两百多人已经提前进行了演练，此刻正整齐地站在祭台下方，排成五组，每组四十来人，一列列地来到祭台前方，由熊洪和熊巫两人，将穿好麻绳的铜符挂在这些人的脖子上。
授符的同时，会有钟鼓声响起，这也增添了仪式感——熊洪的强烈建议，认为可以增加族人的荣誉感。
“幸赖尔等披星而诵，刻字成册，秉烛而习，笔染简牍。此牌背面纹饰日月交辉，喻文明不灭；正面錾刻黍稷连穗，示学问当滋。”
熊洪将铜符举起，给众人看了一眼，然后挂在族人的脖子上，第一组的合格人员，都是部落的巫们，貊巫、乌青也在其列。
熊洪将铜符挂到貊巫的脖子上，庄重地说道。
“望尔等持此符者：开蒙童以竹简书写，授耆老以柳枝算数。使纺纱者知长短，种植者通历法，筑屋者精算理，采药者识图纹，令族中稚子皆能画地成书，老弱亦可掐指计粟。”
每给一组族人挂上铜符，熊洪就会说出这番勉励的话语，不仅仅是给得到教授资格的族人们听，更是为了激励台下更多的部众，熊洪推行基础教育的决心，跟发展种植养殖一样，从来都没有动摇过。
很快，几组得到“熊部落教授资格”的族人们便拿到了心心念念的铜符，回到了队列中。他们还来不及仔细看着铜符的样式，熊巫已经准备下一个祭祀环节了。
熊巫端过一罐蜂蜜，倾倒进铜鼎，然后用一根长棍搅拌均匀。
而台下，熊祀带着人已经将装满蜂蜜水的坛子抬到祭坛下方，面对着列队整齐的族人，一人分了一碗。
祭台上最高处是熊洪和熊巫站立的地方，第二层则是熊大、熊二以及各个村长、队长站立的地方——虽然有些挤，但好歹能站下，第三层则插着旗帜，没有站人。
熊洪端着碗，看向众人，感受到台下上千人的目光，即便是前世见惯了一些大场面的他，也不由产生一种自豪之情，将碗举到与眉同高，然后喊出一句，“为了熊部落！”
“为了熊部落！”
“为了熊部落……”
一饮而尽。
先是熊洪，然后是第二层的村长们，接着是台下上千人的族众，声音甚至盖过了钟楼敲击的钟鼓声。
貊巫和乌青此刻也被熊部落这种规模盛大、仪式感极强、感染力异常强大的祭祀仪式所震动，他们也不自觉地跟着周围的族人们喊出了“为了熊部落”这几个字，在喊的时候，一种久违的感觉又重新回到了自己的胸膛，让他们想起了年轻时面对猎物，那种浑身血液似乎都在燃烧的激情。
祭祀结束之后，普通族人就迎来了假日，在各自队长的安排下进行休息，准备除夕的物资。
而这些队长们，则聚集在部落的宗庙里，开展为期两天的部落集议。
今年集议的内容跟去年相比要多出不少，而从族人们的“汇报”中，熊洪也突然发觉，熊部落已经逐渐成长为，一个能够对周边部落产生深刻影响的“庞然巨熊”。