李从嘉等人火烧沅江，不再停留，连夜折返回益阳。
战争一旦打起来，生灵涂炭，不得安生，在两国交战的背景下，益阳城数万居民，也如水中浮萍，张仁照、锺蒨、潘佑等人动员，迁离益阳，逃向潭州城避难。
有些不愿离去百姓， 唐兵也没有勉强，按照李从嘉要求，分发些粮食，就让他们留在益阳城。
翌日一早，在快速动员下，益阳百姓分为两类！
留在益阳城中自然是因为故土难离，不愿意抛家舍业，想着朗州刘言毕竟是原来楚国大将，不至于屠城欺压百姓。
跟着唐兵离开的人大多是后来定居的外地人，知道城墙破碎，根本无法再守，一旦叛军袭来，怕卷入乱兵中……
世道纷乱，风雨飘摇，贱民哪有立身之地。
这就是五代十国，政权更迭，人命如草芥。
带着百姓迁移，可比行军慢的多，一路上携老扶幼，推着独轮车、挑着扁担、扛着包裹，百姓们走的缓慢……哭嚎之声不绝于耳。
李从嘉等人最后离开益阳城，看着蜿蜒曲折，浩浩荡荡百姓队伍，心中不胜感慨。
张仁照组织百姓迁移，几日下来已经是累的精疲力尽，颇为无奈道：“郡公，益阳不可守，撤兵即可，为何还要带着百姓。”
“太宗常言，水能载舟亦能覆舟，民心不可违背。”李从嘉借用李世民的名言说着自己心中所想。
“已命尔等遍告城中百姓，可随行，可留下，全凭百姓自选。都是我唐朝子民，眼见兵乱，怎么能抛弃？”
此时幕僚武将对于李从嘉决定有些摸不着头脑，但是知道他率领两百死士，沅江一把大火烧了万石粮草，取得了大胜利，战略上完全拖慢了叛军行程。
对于他迁徙百姓的决定也就是遵命而为。
保大十年，十月中旬，朗州军叛军，叛乱的第十天，李从嘉在连番大胜的情况，战略性撤退，益阳守城战、火烧资水、火烧沅江。
三场大战，无不危险重重。
就在此时，第一封奏折终于送到了两千里之外的江宁府。
古代常说八百里加急，实际上驿站传递消息，换马换人，日夜疾驰，最快能跑到一日五百里，益阳到江宁府，水路曲折，而且因为战乱频发，两地官道不通。
水陆并进，将近十天，第一封奏折才到达李璟手上。
江宁府，建康宫。
文臣武将，立于朝堂。
往日气色极佳，谈笑风生的李璟阴沉着脸色，看着朝堂众人。
刘言起兵造反的情报，文武群臣都已知道。
“冯爱卿，朗州起兵造反，如何处置?”李璟问着。
平章事左仆射冯延巳背后一冷站出来道:“启禀圣上,当命边镐整顿军务，守住潭州城，打探敌军虚实，刘言今岁召入京中，却称病不来，已有不臣之心。”
“今年八月你还说不会有事，朕派皇子去赈灾。”李璟拍着龙椅呵斥道。
冯延巳颇为无奈道:“今岁大旱,征粮不足,刘言老贼本就不服管教，趁机谋逆，确实不妙。”
李璟目光看向神卫都虞侯皇甫晖:“皇甫将军说说看。”
皇甫晖是当代名将，军略上有独到见解。
历史上皇甫晖也是传奇武将。
年少时骁勇无赖，身份还是一名小卒时策划叛乱，引发了后唐庄宗李存勖之死，五代中一个主要政权颠覆，由他引发的一场蝴蝶效应。
十几年后皇甫晖屡立功勋，职务渐升，在后晋还当过大将军和石敬瑭掰过手腕,石敬瑭可是把燕云十六中拱手送人的儿皇帝,千百年都被钉在了耻辱柱上。
没有石敬瑭，南方不会失去屏障，不会有后续几百年宋朝屈辱史。
历史车轮滚滚向前，皇甫晖是五代重大历史事件亲历者。
将星闪耀的五代十国，从一介小卒崛起，皇甫晖有他高光的时刻。
契丹南下，灭后晋。
皇甫晖率部投奔南唐，因为他是历经两个朝代兴亡的，是当代的名将，在南唐获得高官厚禄，颇受李璟信赖。
“臣以为刘言本有不臣之心，去年楚国覆灭，他割据一方，上表臣服，也只是缓兵之计。臣以为应当派出援兵，固守潭州，边镐将军怕是独木难支。”皇甫晖一番言论，没有顾及旁人的面子。
保大十年，南唐沉浸在征服南楚的喜悦气氛中,谙熟军务的皇甫晖看出来是假象。
李璟好大喜功，爱听人奉承，听他这么说顿觉刺耳，不再多问，转头看向孙忌、韩熙载等人。
平章事右仆孙忌无奈道:“今年大旱,北方周朝新建，郭威虎视眈眈；南面汉刘晟攻打桂州，我军损兵折将，西面后蜀孟昶刚刚称帝，也有雄起之心，东面吴越钱氏骚扰边境。”
孙忌这句话把，当下南唐处境说的一清二楚，东南西北各有强敌环伺，周、汉、蜀、吴越，乱世求存，都是一方霸主。
中书舍人韩熙载摇摇头道:“启禀圣上，去年扩张太快，再次兴兵实在困难，应当让边镐守住潭州、任镐守住岳州，主城不丢，就可明年反攻。”
中书侍郎徐景运、谏议大夫魏岑、户部尚书常梦锡也是纷纷谏言。
虑南唐当下情况，难以再度兴兵。。
“韩爱卿,起草诏书,命边镐死守潭州、任镐死守岳州，派探马驿卒，传递消息，召李从嘉回京复命!”
历史上李璟也确实没有派兵增援，但朝中所有人都没想到边镐此时竟然在逃回江宁府的路上……
潭州城内乱兵四起，流言满城，到处都是灾民和乱兵。
因边镐弃城而逃,南唐剩余的兵卒和府衙人员与楚国原有的降卒和残余势力，爆发了数次冲突，双方都缺少统一的指挥，仍旧处于混乱中。
有传言说益阳城破,周行逢率大军攻城。又有传言说,益阳守军大胜，火烧资水大营。
随着李从嘉、李雄等人率先领兵而来，一切流言终止了。
城中有权势的人也探听到了真实消息……火烧资水、火烧沅江。李从嘉强势剿灭了周行逢八千先锋军，使朗州先锋军全军覆没。
边镐逃跑的第四天，李从嘉终于率军到达潭州城。
兵强马壮，高奏凯歌，一路而来，李从嘉故意造大声势，沿途百姓,纷纷避让。
李从嘉到了潭州府衙，门外慌乱一片，安排左右亲卫道:“请潭州刺史商议政事。”