秋风渐起时，贺兰山的轮廓被染成了淡淡的金褐色，黄河水裹挟着上游的碎浪，在村外缓缓流淌。这日清晨，三辆装饰着波斯纹样的马车踏着晨露驶进贺兰村，车轮碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的声响，打破了村庄的宁静——这是首批波斯学者的家眷抵达了。
为首的马车停下，波斯学者哈桑率先跳下车，他穿着靛蓝色的波斯长袍，腰间系着银色腰带，脸上带着长途跋涉后的疲惫，却难掩见到熟悉乡邻的喜悦。紧随其后的是他的妻子阿米娜，她裹着绣满玫瑰图案的头巾，怀里抱着襁褓中的幼子，幼子的小脸上还沾着些许奶渍，睡得正香。大女儿扎赫拉约莫七岁，梳着两条麻花辫，辫子上系着葡萄藤编织的手链，手里紧紧攥着一只波斯样式的小陶笛；小女儿莱拉才四岁，圆溜溜的眼睛像两颗黑葡萄，一落地就被路边绽放的黄色野菊吸引，挣脱开母亲的手，蹲在花丛前轻轻拨弄花瓣，嘴里还咿呀地说着波斯语，模样格外可爱。
瑾潼和李默早已在村口的老槐树下等候，身旁的阿青捧着一只竹篮，篮子里装满了刚从果园摘下的软籽石榴，果皮红得透亮，仿佛能滴出汁水。见阿米娜抱着孩子下车，阿青连忙快步上前，将竹篮递到她面前，笑着说道：“阿米娜阿姨，这是咱们园子里种的石榴，可甜了，您尝尝。”阿米娜接过石榴，指尖触到饱满的果皮时，眼中瞬间露出惊喜——波斯虽也产石榴，却从未见过这般色泽鲜亮、颗粒饱满的果子。她用不太流利的中原话轻声道谢，又低头将石榴凑到扎赫拉面前，扎赫拉好奇地剥开果皮，取出一颗石榴籽放进嘴里，酸甜的汁水在舌尖散开，她立刻眼睛一亮，对着母亲连连点头，用波斯语说着“好吃”。
村民们也纷纷围了过来，张婶端着一碗刚熬好的小米粥，粥面上飘着几颗红枣，热气腾腾的；王大叔提着一只布袋子，里面装满了晒干的核桃，都是挑拣过的大颗粒；穆罕默德大叔更是快步走上前，一把拉住哈桑的手，用熟悉的波斯语絮叨起家常，从波斯的天气聊到村里的近况，两人时而拍着对方的肩膀大笑，时而点头感慨，热闹的氛围像一团暖火，很快驱散了家眷们的陌生感。
瑾潼和李默早已为他们安排好了住处——就在学堂附近的几间新盖的土坯房，屋顶覆盖着红色的瓦片，窗户上糊着白净的窗纸，屋里还摆放着村民们凑来的桌椅和被褥，温馨又舒适。安顿好行李后，瑾潼特意让人烧了热水，又端来刚烤好的油饼，看着阿米娜喂饱孩子、扎赫拉和莱拉捧着油饼吃得满脸碎屑，她心中满是暖意。
接下来的几日，瑾潼时常去看望阿米娜一家，帮着她熟悉村里的环境。她发现扎赫拉对学堂里的毛笔格外感兴趣，每天清晨学堂开课，扎赫拉总会悄悄站在教室门口，扒着门框往里看，眼睛紧紧盯着中原老师握着毛笔在宣纸上写字的动作，小手还会跟着在空中比划，那认真的模样，像极了学堂里认真听课的孩子。瑾潼见状，特意找琉璃坊的工匠定做了一支小巧的毛笔，笔杆上还刻着一朵小小的玫瑰；又从书房里裁了几张柔软的宣纸，趁着午后的空闲，拉着扎赫拉坐在院子里的石桌旁，手把手教她握笔。
起初，扎赫拉的小手还握不稳笔，写出的字歪歪扭扭，墨汁总沾到指尖和手背，活像只小花猫。可她半点不气馁，每天放学后都主动找到瑾潼，缠着要练习写字。瑾潼耐心地教她握笔的姿势、运笔的力道，还从最简单的“一、二、三”教起。扎赫拉学得格外认真，有时候练到手指发酸，也只是揉一揉继续写。没过半个月，她竟能写出工整的“贺兰”二字，虽然笔画还有些稚嫩，却一笔一划都透着认真。
这天清晨，扎赫拉早早地就拿着写有“贺兰”的纸找到瑾潼，像献宝似的将纸递到她面前，小脸上满是期待：“瑾潼姐姐，你看！我会写‘贺兰’了！”瑾潼接过纸，阳光透过窗棂洒在纸上，黑色的字迹虽浅却清晰，她忍不住揉了揉扎赫拉的头发，笑着说道：“扎赫拉真厉害！这两个字写得真好看！以后姐姐教你写更多字，好不好？”扎赫拉用力点头，眼角眉梢都漾着笑意，转身就拿着纸跑去找莱拉炫耀，姐妹俩凑在一起，叽叽喳喳地说着话，院子里满是她们的笑声。
与此同时，琉璃坊的生意也迎来了新的机遇。这日午后，一位来自大食的商人沿着丝绸之路来到贺兰村，他名叫赛义德，穿着白色的长袍，头戴头巾，身后跟着两名随从，手里还提着一只精致的木盒。赛义德是听闻贺兰村的琉璃制品独具特色，特意前来考察的。李默带着他参观了琉璃坊的展示厅，展示厅里摆放着各式各样的琉璃制品：有融合了中原青釉与波斯缠枝纹的琉璃瓶，瓶身上的缠枝纹蜿蜒缠绕，青釉透亮，仿佛能映出人影；有带有中原山水图案的琉璃碗，碗底绘着小小的渔船和远山，意境悠远；还有波斯风格的琉璃饰品，色彩鲜艳，造型别致。
当赛义德看到那只青釉缠枝纹琉璃瓶时，眼睛瞬间亮了起来，他走上前，小心翼翼地拿起琉璃瓶，对着阳光仔细观察，口中连连赞叹：“太美了！这工艺真是精妙！”他放下琉璃瓶，转头对李默说道：“我要订购五百件这样的琉璃瓶，另外，我还想在琉璃瓶上绘制大食的几何图案，销往大食各地，不知你们能否做到？”
李默心中一喜，大食是丝绸之路沿线的重要国家，若能打开大食市场，对琉璃坊的发展无疑是巨大的助力。他当即答应下来，与赛义德约定好交货时间和价格后，便召集工匠们商议如何在琉璃瓶上绘制大食几何图案。穆罕默德大叔曾在波斯见过类似的工艺，他回忆起波斯匠人绘制图案的手法，结合中原琉璃的上色技巧，提出了一套方案：先在未烧制的琉璃坯上用特制的颜料勾勒出几何图案，再经过低温烘烤固定图案，最后进行高温烧制，确保图案清晰不脱落。
方案确定后，工匠们立刻开始试验。可起初并不顺利，颜料总在高温烧制时化开，原本清晰的几何图案变得模糊不清，有的甚至完全消失。工匠们没有放弃，穆罕默德大叔带着大家反复调整釉料的配比，尝试不同的烘烤温度和时间，有时候一整天都守在窑炉旁，连吃饭都顾不上。李默也时常来到琉璃坊，和工匠们一起研究改进方法，还特意让人从波斯运来特制的颜料。
终于，在第七次试验时，当窑炉的门缓缓打开，一只带有清晰大食几何图案的琉璃瓶出现在众人眼前——瓶身上的几何图案线条流畅，色彩鲜艳，与青釉底色相得益彰，完美呈现出大食文化的特色。工匠们都激动地围了上来，有的甚至忍不住拍手叫好。赛义德收到样品后，更是赞不绝口，当场又追加了三百件订单，还承诺会将贺兰村的琉璃制品推荐给大食的其他商人。