“我不接受！”温北君猛地拔出佩刀，刀光在月光下划出一道凄冷的弧线，“瑾潼才一岁！她不该背负这些！”
刀尖在距离温九清咽喉三寸处停住，颤抖不止。温北君的手腕青筋暴起，眼中血丝密布。十七年来，他第一次对族兄兵刃相向。
温九清纹丝不动，月光在他脖颈上投下一道细长的刀影：“这一刀，你终究没能斩下来。”
“你以为我不敢？”温北君声音嘶哑。
“不，”温九清抬手轻抚刀身，指尖划过冰冷的刃口，“是你太清楚这一刀斩下的后果，北君，你长大了，你不再是以前那个孩子了。”
刀尖微微下沉。玉琅子突然冲上前按住温北君的手臂：“温北君！你疯了吗？”
年轻的温北君和玉琅子完全被这场对峙震住。槐树下的影子交错纠缠，仿佛命运编织的网。
“琅子别拦我！拦我连你一并砍了！”
温北君猛然发力，刀锋在玉琅子手臂上划出一道血痕。鲜血顺着刀身滴落，在月光下泛着暗红的光泽。
“好！你砍！”玉琅子不退反进，一把抓住刀刃，任凭鲜血从指缝间涌出，“砍死我，砍死清哥，然后呢？让瑾潼永远活在逃亡中？让你夫人这么多年的苦心经营毁于一旦？如果你知道还要砍下去，那就砍吧，正好让我们这些曾经的兄弟瞧瞧，如今的天殇将军温北君，号称天下刀法无人出其左右的温北君，是一个什么样的鬼！”
温北君的手腕剧烈颤抖，刀锋在玉琅子掌中发出刺耳的摩擦声。年轻的温北君突然冲上前，用身体挡在两人之间：“住手！你们不是兄弟吗？”
这句话像一盆冰水浇在温北君头上。他恍惚间看见十四岁的自己站在河毓郡的城墙上，温九清指着远处的烽火说：“看好了北君，这就是我们要守护的。”
刀，终于垂落。
温九清上前一步，撕下衣角为玉琅子包扎伤口。他的动作很慢，仿佛在给温北君思考的时间：“北君，你记不记得你第一次握刀时我说过什么？”
温北君没有回答。月光下，他看见温九清鬓角的白发——十七年前还没有的白发。
“我说，刀是凶器，但握刀的手可以守护。”温九清系好布条，抬头直视他的眼睛，“现在，你的刀要守护什么？不是你的刀法变了，也不是你老了，而是你忘了应该为什么而挥刀。你为了杀戮而挥刀，你的刀根本不堪一击！”
远处传来夜枭的啼叫，凄厉如婴泣。温北君突然想起瑾潼出生那夜，碧水苍白着脸将婴儿递到他怀中：“她像你。”而此刻，那个襁褓中的婴孩正睡在雅安城的将军府里，浑然不知自己背负的命运。
“我可以带她们走。”温北君声音沙哑，“去江南。”
“然后呢？”温九清打断他，“让天下那些诸侯不断屠戮下去？让河毓的悲剧重演？”他突然抓住温北君的肩膀，“北君，你以为我为什么选择你？因为只有你能给天下一个不一样的结局！”
玉琅子捂着伤口冷笑：“懦夫。当年在河毓城头说要当大将军的是谁？”
年轻的温北君浑身一震。年长的温北君却突然笑了，笑声比夜风更冷：“好，很好。”他拾起染血的刀，刀尖指向温九清，“既然要赌，就赌个大的——我要的不只是这场战争的胜利。”
温九清眼中闪过一丝讶异，随即化为欣慰：“说下去。”
温北君刀锋一转，在地上划出一道深痕，“族兄，我答应你，我会拼尽全力还你一个海清河晏的天下！”
玉琳子倒吸一口冷气。年轻的玉琅子却兴奋地握紧拳头：“这才像话！”
东方泛起鱼肚白，温九清的身影开始变得透明。他最后看了一眼温北君，目光越过十七年的光阴：“记住，真正的刀——”
“不在形，而在神。”温北君接话，手中刀突然绽放出刺目的光芒。那不是月光反射，而是从刀身内部透出的、宛如朝阳初升般的金红色光芒。他好像不再犹豫了，他不再质疑自己的刀，他知道他要什么，他需要什么。我不再是那个懦夫一样的冠军侯了，他是河毓温家最后的男人，当今的家主，他是碧水的丈夫，他是温瑾潼的父亲，只要他还有一口气，他就要拼命挥动他手里的刀。
当第一缕阳光穿透云层时，温北君独自站在会稽城楼上。他低头看着手中的刀——刀柄上的玉佩碎片正微微发烫，仿佛温九清残留的温度。
玉琅子匆匆赶来，手臂上的伤已经包扎妥当：“汉军开始渡河了。”
温北君没有回头，只是轻轻摩挲着玉佩，“败军的消息都传出去了吧。”
玉琅子点了点头，虽然他并不理解，但是温北君才是前线的主帅，他按照温北君的命令已经传下去了，说是汉军渡河奇袭，前线大败，生死不知。
可是实际上前线只是诈败，这一招在几年前大魏就用过了，只不过当时是元孝文亲自挂帅，丢掉了天水将军祁醉的一条胳膊换来燕军的相信。
这次温北君什么都没有丢掉，会有效果吗，不会仅仅只是磨平魏军的士气吗？
“当然不会，最前方是我的温家军，从头到尾都是我的精锐，无论死的是谁，余下的人都要带着遗志走下去，这场仗我们必须赢，前面是我们的河毓郡，不是汉国的铜雀郡。”
玉琅子顺着温北君的目光看去，前面是一排年轻人，是徐荣，是左梁，是肖姚。
比起一直在自己身边的太史昭，温北君带的年轻人显然更有朝气多了。
这就是他们的差距吗，不管是自身，还是培养的接班人都有着差距吗？
不过这倒也正常，哪个做兄长的不希望弟弟超越自己呢？
玉琅子笑了起来。
看着玉琅子的笑容，温北君也笑了起来。
在最接近曾经故土的会稽郡，二人笑得一如昨日朝夕。