“不知世伯对现在的局势怎么看？”沈炼没有反驳对方，而是反问道。
聂功亭嘴唇蠕动了一下，没有说话。
“世伯，如今朝廷贪官污吏横行。地方督抚各自为政，各地民怨四起。西洋列强更是狼子野心，虎视眈眈，时刻准备瓜分奴役我们。”
“可以说现在的局势已经危如累卵，朝堂里的人一个个假装看不见，以为把脑袋埋进沙子里就可以了吗！呵呵！”沈炼一声冷笑。
“放肆！国家大事是你一个小小留美学童可以质疑的吗？”聂功亭怒吼了一句，但是他心里也不得不承认沈炼说的很有道理。
但是他知道又有什么用，别看他手握重兵。但是没有上面旨意，他一兵一卒都调动不了。
“世伯，现在义和团在直隶，山东越演越烈。朝廷里却意见不一，有招抚的，有镇压的，更有要支持的。”
“我可以肯定的说，要是没有霹雳手段。他们肯定会闹出更大的事儿出来。世伯觉得到时候列强会怎么做？”
“列强想找借口出兵已经等待多时了，这之前没动手不过是他们分赃不均，互相牵制罢了。”沈炼不等对方回答，直接说道。
“到时一旦发生这样的事怎么办？”
“哼，我天朝数十万大军。何惧区区洋人！”聂功亭猛的一拍桌子。
“世伯，甲午的事情你也是亲身参与的。我们的大军怎么样呢？当时北洋水师还号称世界第六，结果怎么样？全军覆没！这还是小小的东洋鬼子，他们跟西洋各国比起来根本上不了台面。”
为了说服这个便宜老丈人帮他，沈炼不得不下狠手。撕开了老丈人的伤疤。
甲午战争可以说是聂功亭崛起的一场大战，他出生入死，确实打了几场漂亮的仗。但是友军的不战而逃也让他数次陷入险地，他那时候就知道，光靠他一个人的勇武根本无法战胜敌人。
事情过去了几年，他也不愿意提起。只能埋头苦苦练兵，希望有朝一日一雪前耻。可惜现实狠狠给他泼了一盆凉水，朝堂上依然是歌舞升平，连他的军费都要克扣。
每每想到这些他就痛彻心扉，他一心一意的为了国家朝廷，抛头颅，撒热血，伤痕遍身。可惜上面还是不信任他，不过是有用的时候拿出来用一下，没用了你就要夹着尾巴。他在京城也生活的小心翼翼，如履薄冰。
“你到底想要说什么？”聂功亭瞪着虎眼看着沈炼。
“世伯，我只想说乱世将至。不论是为了保全身家性命，还是为国效力。都迫切的需要掌握一支精锐的军队。希望世伯能帮我。”沈炼躬身一礼下拜道。
聂功亭松了口气，他以为沈炼还要说出什么大逆不道的话来呢！
“以你现在的身份，袭职游击已经是最好的结果了。你不要好高骛远，好好回去先操练出两营人马出来。到时有了战功，我再帮你争取更高的军职。”聂功亭摆了摆手。
沈炼闻言顿觉丧气，感情我这半天嘴巴都说干了，都白说了！
“咳，爹，志远。其实也不是不可以操作，只是。。。”聂显藩咳嗽了一声。
“二哥，有什么办法？你赶紧说。”沈炼闻言大喜。聂功亭也是转头看着儿子。
“爹，其实我们都陷入了一个误区，不是武官才能带兵。其实文官带兵的更多，而且他们权力更大。受到的制衡更少。”聂显藩说到这里摸了摸小胡子。
“然后呢？二哥，你倒是说啊！”这家伙话说一半停了，搞得沈炼很恼火。聂功亭倒是一副若有所思的样子。
“其实操作起来也不麻烦。志远老弟可以先去捐一个道台，然后再疏通一下看怎样实授他们泰武临道。不过可能要花不少银子。候补道简单，按现在的行情最多万把两。但要是实缺，还要补泰武临道就不知道要花多少银子了！”
“要是真的补了道台，不但能管兵，更能管民。一个道怎么也有几个府十多个县。到时别说五千兵了，真要会经营，养一万兵也不在话下啊！”
“好好好！这个好，还望二哥帮我疏通，花再多的银子我也愿意。”沈炼闻言喜出望外，不但有兵，还能掌握一块地盘。那他的计划就能更好发挥了。
聂功亭冷哼了一声，对他们这种赤裸裸的买官行为表示不满。但是也没有出声阻拦。
“呵呵！说到这些歪门邪道，你还是去找老三。他比我在行。”聂显藩摇摇了摇头说道。
此刻前门大街高升茶楼人声鼎沸，楼下坐满了茶客。这里是京城最热闹的茶楼，不论是各地的客商，还是大量进京的官员。没事儿都喜欢到这里坐坐。当然更少不了落魄的贝子贝勒，八旗贵族。
楼下热闹的很，不少衣着光鲜，提笼架鸟的八旗子弟在高声的吼叫伙计。别看他们看起来架势很足，其实也就是来喝碗高碎儿，可能口袋里连一两银子都没有。
满清入关到现在，从二十多万人繁殖到几百万。贝子贝勒满地走，辅国将军不如狗。他们也就剩下了一个贵族的身份，其他一无所有。
这些人肩不能提，手不能抬。按照规定还不能从事其他工作，也就只能混吃等死。所以下层的满人也是过得非常惨的，一天除了斗鸡走狗。喝茶看戏也别的事儿做。
二楼的雅座里，烟雾缭绕。聂舒平正在口沫横飞的大吹法螺；
“看到没有这个东西叫打火机，你没见过吧？说出来吓死你，这可是万里之外的美利坚来的宝贝。全国都是独一份，不论白天黑夜，天晴落雨。只要一掏出来，你瞧瞧。一打就着！”
聂舒平一边说着一边“擦”的一声打燃了打火机。看得新来的这位一愣一愣的。
他这一套已经说了好几遍了，先来的人已经听得有点不耐烦。但是也不得不配合他，显露出吃惊的表情。谁让这小子今天有好东西呢！只能捧着他，能多混一支烟。
“谁呀！在这里大呼小叫的！”正在聂舒平显摆的时候，一个声音传了进来。