他显然是匆忙赶来的，额角还带着细密的汗珠，玄色锦袍被夜风吹得猎猎作响。
“王爷？”宋清音惊讶道，“你怎么——”
“本王都听见了。”魏璟焰直接打断她，目光在许问年身上停留片刻，又转向宋清音，“问年说得对，这是眼下最好的办法。”
宋清音张口欲言，魏璟焰却已经做了决定：“婚事就这么定了。”
“清音，你立刻持太后凤令进宫，就说昭昭早已许配给你的弟弟，请太后收回成命。”
他的声音不容置疑，带着战场上历练出来的杀伐决断。
宋清音深吸一口气，看向许问年：“你当真想好了？”
许问年郑重点头：“我想得很清楚。”
“我这些日子一直在想自己对昭昭妹妹的感情，如今确信，我当真不愿意失去她。”
“好。”宋清音终于下定决心，“我这就进宫。”
魏璟焰让开位置，看着她下车，突然低声道：“太后若问起婚约何时定的，就说是在上清观时，闲善道长亲口许下的。”
宋清音心头一震——这确实是个无可挑剔的理由。闲善道长是昭昭的师父，又是窦驸马的旧情人，由她许婚，谁也说不出半个不字。
“我明白。”她握紧凤令，转身朝宫门方向快步走去。
夜色深沉，宫墙高耸。宋清音手持凤令，一路畅通无阻地来到慈宁宫外。
远远就看见殿外灯火通明，太医们进进出出，宫女们端着药碗匆忙奔走，空气中弥漫着浓重的药味。
“靖北王妃到！”太监尖细的嗓音在殿外响起。
葵姑匆匆迎出来，脸色苍白：“王妃来得正好，太后娘娘方才醒来，正问起您呢！”
“太后娘娘情况如何？”宋清音心头一紧。
葵姑摇头，压低声音：“不太好……太医说，是急火攻心，加上旧疾复发……”
她没再说下去，但宋清音已经明白了言下之意——太后怕是撑不了多久了。
寝殿内，药味更加浓重。
太后半靠在床榻上，脸色灰败，嘴唇泛着不自然的青紫色。
昭昭跪在床边，正小心翼翼地喂她喝水。
见宋清音进来，太后虚弱地抬了抬手：“靖北王妃……来得正好……”
“太后娘娘。”宋清音快步上前行礼，“臣妇听闻六皇子……”
“那个孽障！”太后突然激动起来，一阵剧烈咳嗽打断了她的话。昭昭连忙为她抚背，眼中含泪。
待咳嗽稍缓，太后喘着气道：“他竟敢……竟敢威胁哀家……说若不下旨赐婚，就要……就要公布先帝密诏……”
宋清音心头一震——先帝密诏？那是什么？
先前昌平长公主对太后百般讨好，太后也说起了遗诏的事情。
太后似乎看出她的疑惑，苦笑道：“先帝晚年糊涂，曾留下一道密诏，说若当今圣上无德，可由靖北老王爷继位……这本是醉后戏言，谁知……”
她话未说完，又是一阵咳嗽，嘴角溢出一丝鲜血。昭昭吓得手忙脚乱，连忙用帕子去擦。
太后深吸一口气，继续道：“哀家一时糊涂，没有将这道密诏公之于众，圣上和昌平一直对哀家殷勤讨好也是为了此事，他们生怕哀家会将这道密诏公之于众，使得他们失去如今的尊位……前些时日，圣旨丢失，哀家万万没想到竟然落到了六皇子的手里。”
宋清音不觉瞪大了眼睛。
她万万没想到，事情竟然是这么一回事。
“太后娘娘保重身体。”宋清音却是岔开了话题，“臣妇此来，是为了昭昭的婚事。”
她深吸一口气，将早已想好的说辞娓娓道来：\"其实昭昭早有婚约在身。”
这话一出，就连昭昭都愣了神。
她正欲开口问，却被宋清音的眼神给打断了。
“当年在上清观时，闲善道长见她与我弟弟问年情投意合，便亲口许了婚事，只是后来变故频生，一直未曾公开，如今六皇子屡屡逼婚，我们自然是不能继续瞒下去了。\"
太后浑浊的眼睛突然亮了一下：“此话当真？”
听得‘许问年’的名号，昭昭方才的惶恐瞬间没了，转而取代的是窃喜和害羞。
“千真万确。”宋清音郑重道，“许问年如今就在宫外候着，若太后娘娘不嫌唐突，臣妇可唤他进来当面说明。”
太后盯着她看了片刻，突然笑了：“好……好得很……靖北王妃，你这一手，倒是断了那孽障的念想……”
“丫头，你可愿意嫁给那许家公子？”她转向昭昭，声音突然柔和下来。
她虽然不喜昭昭的婚事，可这些日子和昭昭朝夕相处，自然也看出这是个好孩子。
昭昭早已听得目瞪口呆，此刻被太后一问，更是面红耳赤，结结巴巴道：“民女……民女……”
宋清音连忙道：“昭昭性子腼腆，但平日里与问年相处甚欢，想必是愿意的。”
“况，问年又是我的弟弟，总不会欺负了她。”
昭昭抬头看了宋清音一眼，眼中满是困惑，但还是轻轻点了点头。
太后满意地笑了：“既如此，哀家这就下旨，为你们赐婚，六皇子再嚣张，也不敢违逆哀家的旨意……”
她突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在锦被上。
葵姑和太医们慌忙上前，殿内顿时乱作一团。
“太后娘娘！”宋清音惊呼。
太后艰难地抬手，示意众人安静。
她颤抖着从枕下摸出一块玉佩，塞到宋清音手中：“哀家护不了你们靖北王府了，可如今的事情都是哀家对不起你们……这玉佩是哀家的信物，还可以保你们一次性命……”
“昌平之死……务必查清……还有……小心六皇子……他手里……的密诏一定要拿回来……”
话音未落，太后的手突然垂下，眼睛缓缓闭上。
“太后娘娘！”满殿惊呼。
太医慌忙上前诊脉，片刻后，沉重地摇了摇头：“太后……驾崩了。”
宋清音心头巨震，连忙跪下：“臣妇……恭送太后娘娘……”
殿外，丧钟缓缓敲响，一声又一声，在寂静的夜空中回荡。