师傅们示范过了，知青们也就开始学着他们的样子干活。
然而，真正动手干起来，知青们才深切体会到什么叫 “理想很丰满，现实很骨感”。
当男知青们赤着脚踏入渠道时，那淤积的淤泥便给了他们一个下马威。
表面上看，淤泥只是湿漉漉、软乎乎的一团，可一脚下去，才发现底下暗藏玄机。
硬邦邦的石块、腐朽的树枝纵横交错，每挥动一次铁锹，都像是在与一群顽固的敌人搏斗。
不仅要用力将铁锹深深插入淤泥，还得巧妙避开那些障碍物，稍有不慎，铁锹就会被卡住，费好大劲才能拔出来。
叶卫东冲在前面，他咬紧牙关，每一下铲动，都用尽全身力气，可即便如此，进度也颇为缓慢。
他的手臂酸痛不已，仿佛有千万根针在扎，腰也像要断了一般，直起身时，眼前金星直冒。
但他心里清楚，自己不能停，一旦停下，士气便会受挫，于是强忍着身体的不适，继续埋头苦干。
周学文紧跟其后，可他的体力明显有些跟不上了。
没干多久，他就气喘吁吁，双手颤抖着握住铁锹，每铲起一锹淤泥，都像是在搬动一座大山。
脚下的淤泥冰冷刺骨，寒意从脚底直窜头顶，冻得他浑身打哆嗦。
王运开一开始不时看一眼堤上的李小娟，见李小娟也看向他时，他就分外卖力，可不多时，他也没了那俏皮劲儿，皱着眉头，满脸痛苦。
手中的铁锹在他手里变得异常沉重，每挥动一次，都要歇上好一会儿。
再看向李小娟时，也没了心思去表现，只盼着能快点休息一下，缓解这要命的疲惫。
女知青们这边同样不轻松。
杨晓风双手磨出了血泡，每握住锄头柄一次，都疼得她倒吸凉气。
那坚韧的草皮像是和她较上了劲，锄头砸下去，只能刨起浅浅的一层，反弹的力量震得她虎口发麻。
长时间弯腰劳作，她的腰仿佛断了一般，直起身时，头晕目眩，几乎站立不稳。
周霞的情况也好不到哪儿去，她的胳膊又酸又肿，每挥动一下锄头，都感觉胳膊要脱臼了。
汗水流进眼睛里，刺得她睁不开眼，可她不敢松手去擦，生怕一停下来就再也没力气干下去了。
李小娟柔弱的双手早已布满伤痕，寒风一吹，钻心的疼痛让她眼眶泛红。
望着眼前似乎永远也刨不完的草皮，她的心中满是绝望，可倔强的她硬是一声不吭，一下又一下地挥动着锄头，柔弱的身影在寒风中显得格外坚韧。
好不容易熬了一段时间，师傅们见知青们一时间实在不能适应这么强的劳动，就提议他们可以先休息一下。
知青们顿时如获大赦，纷纷拖着沉重的双腿，就近找个地方瘫倒下来。
有人直接四仰八叉地躺在堤上，大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏；
有人双手抱膝，将头埋进臂弯，试图缓解身体的酸痛。
…………
就在这时，夏德保如同阴魂不散般再度出现。
他迈着大步走来，眼神冷峻，看到知青们疲惫不堪的模样，脸上瞬间阴云密布，扯着嗓子吼道：
“瞧瞧你们这副懒散样儿！这才刚来开工，你们就是这样干活？昨天叶卫东的话说得很漂亮，说什么来支援我们农村建设的，你们就是这么来支援的，我看是来偷懒的，起来，赶快干活……”
他的声音在空旷的田野间回荡，尖锐刺耳。
知青们听闻，满心的委屈瞬间涌上心头。
叶卫东听夏德保直接点了他的名，心知夏德保这是在故意刁难自己，但他还是强忍着愤怒，强撑着疲惫站起身，眉头紧锁，尽量让自己的声音保持平稳：
“夏支书，大家都尽力了。您瞧这渠道，虽然难修，但我们也没落下进度，都在一点点往前推进。
我们初来乍到，很多农活都不熟悉，只能边干边学，这过程肯定艰难，怎么也得有个适应过吧！”
他的眼神中透着诚恳，希望夏德保能看到他们的努力。
夏德保却不以为然，双手抱胸，冷漠扫视众人，冷哼一声：“哼，适应过程？那也不是你们躲在这里不干活的理由。
我看你们就是太娇惯了，这点苦都吃不了，来插什么队，还怎么接受贫下中农的再教育？”
他的话语如锋利匕首，刺痛知青们的心。
周学文挣扎着站起身来，双手颤抖地指着自己满是血泡和伤痕的手掌，眼眶泛红，声音带着几分哽咽：
“夏支书，您看看，我们哪是偷懒啊，这活儿实在太难干了，以前又都没干过这样的事，每个人都拼了命的干，您怎么反而能这么说我们……”
此时，李小娟忍不住轻声抽泣，本就体力不支，又遭这突如其来指责，心情低落，委屈泪水夺眶而出。
杨晓风赶忙走到她身边，轻拍肩膀安慰：“小娟，别哭，咱们不理他，咱们干得好不好自己心里有数。”
其他知青纷纷投来关切目光，大家虽疲惫不堪，但困境中，彼此情谊愈发深厚。
王运开深吸一口气，也走到了李小娟面前，坚定地说：“小娟同志，别怕，咱们一起坚持下去，他说什么咱们别往心里去。”
这时，夏德保突然又提高了声音，大喝道：
“你们别忘了，我是大队支书，我就问一句话，你们到底服不服从我的指挥，服从，就麻溜儿继续干活，要是不服从，那可就别怪我不客气了！”
叶卫东环顾四周，看着这些年轻却坚毅的面孔，心中涌起豪情。
他提高声音喊道：“大家都听到了，夏支书觉得咱们不够努力，那咱们就证明给他看！
休息时间结束，咱们接着干，一定要把这渠道修好！”
知青们听到这话，纷纷振作，握紧工具，眼神重燃斗志，尽管双脚麻木，双手疼痛难忍，但不再有丝毫退缩之意。
再干活时，叶卫东紧咬牙关，心里却在思考着，这个夏德保，昨天克扣口粮，今天又故意这样为难知青们，一定得想个办法，不能让他一直这样故意刁难。
可想个什么办法好呢？