再说公孙瓒为何要进攻袁绍，难道他不知此人出生于四世三公的汝南袁家吗，堂堂讨董联盟十八路关东诸侯盟主天下谁人不知，但在公孙瓒眼中天下四世三公代言人乃袁术也，顺藤摸瓜引起这场争斗缘由还得从袁绍、袁术之争矛盾说起。
话说汉和帝九岁登基窦太后临朝称制，兄长车骑将军窦宪上疏请求北击匈奴。司徒袁安拍案而起极力劝阻，说匈奴并没有进犯边塞，无故出兵远征耗费国家钱财只为一己之私邀功于万里之外......有理有据但没有任何效果，窦太后一锤定音只因为窦宪是她长兄。窦宪远征之后袁安又弹劾他的弟弟窦景专横......如此不畏强权没有一丝退让的袁安让所有人都为他捏一把汗，窦氏怀恨在心但袁安品行高尚根本找不到报复借口。袁安因病去世数月后窦氏垮台和帝亲政，缅怀袁安廉洁奉公一心为国拜其子袁赏为郎官。
袁安有三子即袁赏、袁京、三子袁敞也官至司空。袁京之子袁汤官至太尉，袁汤也有三子即袁成、袁逢，袁隗。袁逢和袁隗分别担任过司空和太傅，这便是这便是声名显赫的汝南袁氏四世三公。袁逢也有三子即袁基、袁绍、袁术。嫡长子袁基与叔叔袁隗一样为董卓所杀，就只剩下了袁绍和袁术，袁绍年龄虽比袁术大但问题在他是小妾所生，袁术就成了袁逢一家的嫡次子，大老婆生得孩子那怕是个弟弟也比小老婆生的哥哥在家族中地位更高。但命运并没有就此抛弃袁绍。袁逢见长兄袁成因没有子嗣，便将小老婆生的袁绍过继给大哥，就这样袁绍成为了袁成的继承人，但袁成是上一代袁汤嫡长子毋庸置疑的家族大伯，关键问题出来了，小老婆生的哥哥和大老婆生的弟弟现在在家族中到底谁的地位更高，谁是袁家无可争议代言人好像已经没人能说清，看似鸡皮蒜毛小事却引发群雄逐鹿诸侯混战。
四世三公汝南袁氏这兄弟两矛盾开始这并不是太激烈，最起码在讨董之前还是团结的，同为奔走之友成员共同效力大将军何进帐下之时袁绍能力更胜一筹，获得慕名投奔的汝南袁氏的门生故旧也更多，但官职袁术的虎贲中郎将却力压袁绍的司隶校尉一头。
董卓入京摄政袁绍、袁术先后离开洛阳一个去了冀州一个前往南阳各自发展，待袁绍组建讨董联军兄弟两再次联手共伐董卓可惜依然以失败告终，只能各自返回自己地盘继续发展。
兄弟俩倚仗汝南袁氏四世三公的强大号召力发展不可谓不迅速，但谁才是无可争议唯一代言人依然未有定论。袁绍号召天下讨董自然对董卓所立献帝也一并予以否定，欲另立时任太傅幽州牧刘虞为帝以达到挟天子以令诸侯之效，凝聚人心重新组建关东联军再聚十八路诸侯也不是没有可能。第一个反对者不是别人正是袁术，还骂骂咧咧这小老婆生的就是没出息，继续立姓刘的做皇帝那有自己亲自登基来的爽，关键是他这个时候已经拿到了孙坚从洛阳带回的传国玉玺，一副“天命所归舍我取谁”的姿态哪里还将袁绍这个小老婆生的哥哥放在眼里。
绝不会因为弟弟的反对就此放弃自己计划，毕竟二人心怀格局、行事风格截然不同。刘虞并不敢因袁绍拥立而登基称帝才是问题关键所在，并派田畴为使前往长安向献帝表示自己不但不会称帝还会会想办法营救献帝。
献帝自然喜出望外恰好刘虞的儿子刘和就在自己身边任侍中一职，于是下令让刘和做自己的使者联络刘虞。
恰好刘和出长安后要经过南阳，袁术知道此事立即把他给扣了下来，以此为筹码要挟刘虞，顺便还抛出一颗甜枣说自己可以出兵与刘虞一起营救献帝。
这一没有太高技术含量伎俩连手下一言不合就拔刀的公孙瓒都看出了，劝刘虞不要派兵无果便一不做二不休偷偷派人联络袁术怂恿吞并刘虞派出之军。
当刘虞数千幽州骑兵抵达南阳，果然被袁术随便找个借口吞并为己所用根本不提营救献帝之事。刘虞向来反对公孙瓒穷兵黩武得知此事二人之间冤仇就更深了，加之袁术伸出橄榄枝很快就与公孙瓒形成联手架空刘虞对幽州形成实际控制，如此一来利益受损最严重这就成了袁绍，重新组建关东联军的计划就此彻底泡汤。
兄弟二人对幽州的争夺以袁术取胜暂告一段落，但对兖州的争夺袁绍依靠与刘岱的同盟关系安插好友张邈为陈留太守，再表曹操为东郡太守形成对兖州的实际控制也算对袁术的明争暗斗中扳回一局。
接下来就对关键地盘兄弟二人的家乡豫州的争斗，袁绍棋快一招通过自己强大的人脉关系特别是王允的帮助派出周喁为豫州刺史，袁术针锋相对派出麾下最强战力孙坚担任豫州刺史，双方在阳城兵戎相见难解难分之际袁绍派出部将周昂助阵，袁术也派出公孙瓒的弟弟公孙越协助孙坚作战，虽公孙越中流矢而亡但袁术最终还是击败袁绍。
阳城之战让兄弟二人彻底撕破脸面袁术之所以能取胜只因为他翻脸翻得更彻底。导致袁绍宁可与曹操称兄道弟也要与自己亲弟弟见过高低，豫州受挫立即拉拢荆州刘表对袁术形成南面牵制，袁术则见招拆招拉拢徐州陶谦同样对袁绍南面形成强大压力。一旦涉及利益兄弟也是仇人，一片雪花飘落也能引发雪崩，双方阵营已经摆好大战一触即发。
不按套路出牌的袁术在对付袁绍居然表现出了异乎寻常之步步为营，硬是要谋一个师出有名但身为弟弟的确难以亲自下场，便将这一任务交给公孙瓒。
因公孙越阵亡让公孙瓒对袁绍更加怀恨在心，接到任务毫不犹豫罗列袁绍十条罪状上表朝廷：“臣闻自伏羲以来，君臣之道显明，张扬礼仪引导人们，设置刑罚以禁止强暴。如今行车骑将军，凭借先人得享高官厚禄。而他本性淫乱，行为浮薄。之前袁绍任司隶校尉，正值国家多难，太后摄政，何氏掌权。袁绍不能选拔贤才，而专做奸邪谄媚之事，招引不轨之徒，贻误国家，致使丁原火烧孟津，董卓作乱，此一罪也。董卓劫持郡主而袁绍不能出谋献策帮助主上，却丢弃符节奔窜逃亡。辱没他的职务，背叛他的君主，此二罪也......长沙太守孙坚之前领豫州刺史，能驱逐董卓打扫皇陵宗庙，忠心辅助王室，功劳不可谓不大。但袁绍派遣要好小将非法占据他的位置，断绝他的粮草供给，致使孙坚无法深入作战，让董卓长期不能伏法，此十罪也。。臣每次看到后将军袁术书，都认为袁绍与袁术不是同类人。袁绍罪恶，虽尽南山之竹不足以尽数记录。过去周朝衰落，王道沦丧，天子迁徙，诸侯背叛，所以秦桓公设立柯亭之盟，晋文公召集践土之会，讨伐荆楚使其向天子纳贡，攻击曹、卫以昭示他们的无礼。臣虽微贱，名声不比先贤，但蒙受皇恩肩负重任，身负军职，奉命讨伐罪人斗胆与诸将和各州郡共讨袁绍......”