青州城内，治水的消息与流言蜚语如同两股截然不同的潮流，不断在百姓中激荡。一边是李安带领徐锦、陶家众人深入民间，筹划治水；另一边，却是各种关于挪用民财、假借治水之名扩张势力的谣言四起。
刘主簿坐在府中，一边品茶一边冷笑：“果然，民心如水，易聚亦易散。李安这小子自以为抓住了青州的命脉，却不知，最善变的便是人心。”
他的心腹低声道：“主簿大人，这几日城内士绅之间的动向也颇为微妙。陶家虽公开支持李安，但不少中立士绅对流言深信不疑。如果再推一把，恐怕会让他们彻底站在我们这边。”
刘主簿点头：“不错。民心不稳，士绅迟疑，他的治水之计便成了死局。不过，这还不够。我要的不只是搅乱他的计划，而是彻底摧毁他的根基，让他在青州无立足之地。”
心腹一怔：“大人的意思是……”
刘主簿目光一冷，低声道：“让人动手，在治水工地上制造几场意外，最好能波及到他本人。只要出了大事，治水便会成为众矢之的，连他自己也脱不了干系！”
心腹大惊：“这……万一事情败露……”
“败露？”刘主簿冷笑，“我做事一向滴水不漏，谁能查到我头上？去吧，让下面的人干净利索些。”
心腹领命离去，刘主簿抿了一口茶，眼中杀机毕露：“李安，你的聪明过头了。聪明人，在青州活不长久。”
李安的反击
治水工地上，李安站在河堤之上，仔细观察着河道的走向和堤坝的结构。徐锦匆匆赶来，神色有些焦虑：“公子，流言越来越多，甚至有人声称工地的石料以次充好，恐怕会引发事故。”
李安冷笑道：“看来，刘主簿忍不住了。这些流言背后，必然有更大的图谋。”
“更大的图谋？”徐锦疑惑道，“公子指的是……”
“无非是想让治水失败，以此瓦解我们的民心。”李安负手而立，目光如炬，“不过，我早已布置了一手，只等他来出招。”
徐锦听到这里，心中一震：“公子已有应对之策？”
李安微微点头：“一切在明处的阴谋，都不足为惧。真正可怕的，是那些隐藏在暗处的杀机。徐兄，你立刻派人严查工地的各项物资，尤其是石料和木材，务必确保没有问题。同时，暗中派人加强工地的守卫，以防有人趁机捣乱。”
徐锦领命而去，李安则转身看向远处的河流，神色冷峻。
杀局初现
三日后，治水工地果然出了事。某段堤坝突然坍塌，几名正在作业的工匠不幸被埋，所幸救援及时，没有造成人员伤亡。但消息一传开，立刻在青州城内掀起轩然大波。
“果然！治水是假，坑人是真！”
“听说是用的劣质石料，连几天都撑不住！”
“李安这是在害人啊！”
一时间，百姓议论纷纷，治水的计划也被推上了风口浪尖。
陶家代表急匆匆赶来，神色焦急：“公子，事情闹大了！坍塌的消息已经传遍全城，刘主簿那边更是趁机煽风点火，很多士绅已经对我们产生了质疑！”
徐锦也愤怒地说道：“公子，我查过了，那段堤坝的石料果然被动了手脚，是有人故意调包！”
李安闻言，神色却未有丝毫变化，淡淡道：“果然出手了。”
陶家代表一愣：“公子……您早就料到？”
李安点头：“刘主簿既然敢散布流言，便一定会动手。只是他没有想到，我们早已布下天罗地网。”
他转头对徐锦说道：“立即派人封锁消息，不允许外界再传任何谣言。同时，将那些负责运送石料的商人押到工地，让他们亲自验货！”
徐锦领命而去，陶家代表却仍然忧心忡忡：“即便如此，恐怕也难以平息民愤。”
李安淡淡一笑：“民愤？不，真正的民愤，还没有开始。”
反击的序幕
当晚，一队骑兵悄然出城，直奔刘主簿控制的一处仓库。次日清晨，一封举报信出现在青州府衙，信中详尽列举了刘主簿私藏劣质石料、意图破坏治水工程的罪证，甚至附上了详细账目和仓库地点。
刘主簿得知消息后，脸色大变，怒吼道：“混账！这些东西怎么会落到李安手里？”
心腹慌乱地说道：“大人，那批石料确实是我们的人调包的，但不知道为什么，李安竟然提前埋伏了人手，昨夜就将仓库清空了！”
刘主簿脸色铁青，狠狠拍了一下桌子：“好一个李安！看来，他早就猜到我的计划！”
心腹小心翼翼地问道：“大人，现在怎么办？若是这些证据送到京城……”
“闭嘴！”刘主簿怒斥，“立刻派人去府衙，把所有证据都毁掉！务必不能留下任何把柄！”
然而，就在他安排人手时，青州城内突然张贴出了一张张告示，上面详细列举了刘主簿的罪行，并以李安的名义发誓：“治水乃为民之举，若有人敢阻拦，必将绳之以法！”
百姓看到告示后，纷纷议论起来：“原来刘主簿才是罪魁祸首！”
“李公子真是为了我们百姓啊！”
一夜之间，流言不攻自破，刘主簿成了众矢之的。而李安，则在这场博弈中稳稳掌握了主动权。