谢思珊自太子与邱大人的联系被揭露后，朝中风云更变，整个宫廷仿佛置身于一场即将爆发的暴风之中。尽管她的一计成功迫使邱大人与太子断绝了合作，但谢思珊清楚地知道，这并非一场真正的胜利，而是宫中权力斗争中的一个小小插曲。她的敌人并未完全崩溃，反而更为隐秘和危险。
几天后，谢思珊站在栖霞阁的窗前，眼眸微眯，凝视着宫中的一草一木。那一抹暮色掩映下的宫殿，仿佛是一个巨大的棋盘，所有人都在这其中扮演着自己的角色，而她，必须紧紧把握住每一个细节。
“素儿，最近宫中的气氛变得异常紧张，你观察得怎么样？”谢思珊的声音清冷而低沉。
素儿站在一旁，低声回答：“小姐，虽然邱大人已经与太子断绝关系，但宫中并未因此安静下来。最近有不少传闻称，东宫的太子虽然在表面上被孤立，但他背后依然有人在支持。除了朝中的几位权臣，还有一部分外戚势力正在悄悄行动。”
谢思珊微微皱眉，目光犀利：“外戚势力？看来这盘棋远比我们想象的复杂。”她深吸一口气，目光一闪，淡淡说道，“不过，既然如此，我们就不能轻举妄动，必须更加小心。”
谢思珊这几天一直在暗中调查东宫太子与几位外戚之间的关系，逐渐发现，太子并非像外界所传那般孤立无援。虽然邱大人的背叛让太子一时处于风头浪尖，但在皇后和几位权臣的支持下，太子依旧能借力出击，维持自己的地位。外戚势力的崛起，更是让宫中局势变得扑朔迷离。
“外戚势力的崛起，意味着宫廷内部的权力斗争进入了新的阶段。”谢思珊冷静地分析道，“太子虽然暂时失去了邱大人的支持，但他仍然拥有庞大的家族背景。若外戚与他联手，局面恐怕会变得更加复杂。”
素儿紧皱眉头：“小姐，既然外戚势力开始动作，那么我们必须加速行动了。太子的势力不会轻易放弃，若我们拖得太久，恐怕会被他们反扑。”
谢思珊眸光一闪，露出一抹冷笑：“反扑？他们根本没有机会。”她顿了顿，沉声道，“既然太子有外戚的支持，那我们就先从这些外戚下手。我要知道，外戚势力的支持者是谁，只有了解了他们，才能彻底斩断太子的后路。”
为了掌握外戚势力的详细情况，谢思珊开始更加频繁地与朝中的官员接触，特别是那些在宫中有一定权势的女官和贵族。她知道，宫中女人的嘴巴最为灵活，若能通过她们得到一些有价值的信息，便能提前了解外戚的动向。
果然，经过几次巧妙的接触，谢思珊得到了一个重要消息：外戚势力的核心人物，竟然是皇帝的亲戚——尚书大人的女儿，尚贵人。她是当前朝廷中的一位重要人物，虽然名为贵人，但背后有着极为强大的家族支持。更让谢思珊警觉的是，尚贵人竟与东宫太子有着密切的关系。两人不仅在宫中有私下的会面，而且尚贵人曾多次为太子出谋划策。
“尚贵人……”谢思珊低声念出这个名字，眼中闪烁着深思的光芒。“看来，外戚势力的支持者并非简单之人。她背后站着的家族，足以左右朝中的许多重要决策。”
素儿看着谢思珊的神色，心中已有了判断：“小姐，若是尚贵人真的是外戚势力的核心人物，那么她便是我们当前的重点目标。”
谢思珊点了点头，眼中闪烁着锐利的光芒：“正是。若能通过她，将外戚的势力一举摧毁，那么太子便失去了最大的支持。而一旦失去了外戚的支持，他再也无法与朝中权臣抗衡。”
谢思珊开始精心布局，想方设法接近尚贵人。在宫中，尚贵人以机智和手腕着称，十分谨慎。谢思珊知道，单靠直接的接触很难撬动她的防线，因此她决定以退为进，通过巧妙的手段让尚贵人主动寻求合作。
她指示素儿：“先通过一些细微的手段，让尚贵人感觉到她在宫中的位置不稳，或许她会主动找上我们。”
几天后，谢思珊开始有意无意地将一些关于尚贵人家族与东宫之间交易的消息散布在宫中，制造出一种“尚贵人有意与太子联合”的假象。很快，关于尚贵人的流言四起，她在宫中的形象开始出现裂痕。
果然，如谢思珊所料，尚贵人未能忍受宫中流言的困扰，主动通过一名中间人向谢思珊传递了会面的邀请。
夜晚，谢思珊与素儿进入了栖霞阁旁的偏殿。透过窗户，她看到尚贵人已经到了。她深知，这一场会面将决定她接下来的布局走向。
“小姐，尚贵人来了。”素儿低声提醒道。
谢思珊微微点头，带着几分冷静的微笑走向前厅，迎接这场命运交织的谈判。