“别担心，山上有什么好害怕的，我这还带着防身的 ** 。”
薛成远安慰她，“我的本事你又不是不清楚，无论是狼群还是野猪我都处理得当，从不曾感到惧怕。”
“这长白山仿佛就是我们的家园，有什么可担忧的。”
整理衣着完毕，薛成远戴上接过来的帽子：“今天上山了，晚上不回来。要去部队驻扎的地方，那边会待上一天。后面的这几天，都要待在山里了。”
辛琇晶回应：“在我们回四九城看看之前，我会把接下来需要在山上补的东西备齐。”“我们离开后，会请黄哥帮忙守山巡林。”
薛成远表示赞同：“人家的好心帮助得领，不过也不能总是麻烦他们，长久这样不合适。”“正像老队长常说的，不能让人产生依赖的习惯。”“一旦习惯养成了，想要改变就难了。”
辛琇晶点点头没有言语，只见薛成远拿起枪跨在肩上，转身取些物件。“今儿一早就把早饭和午饭带足了，我多装了一些，足以应付两个人两天的食物。”
她将准备好的包放入篮子：“你上山我不擅长什么，但饮食方面一定确保你不饿肚子，吃的得舒舒服服。”
薛成远简短答道：“可以。”
带着装备出门，朝向辛琇晶挥挥手让她安心回家，并嘱咐她联系郑桐直接来山上见面。
“什么，你在山里的村子竟然配有枪？”郑桐拎着行李一边追一边看着薛成远肩膀上的枪问道，“我老家陕西怎么不见你有什么特等待遇，你在这儿难道受优待了吗？”
薛成远继续前行，郑桐跟随其后滔滔不绝。“你怎么信中没提过这些呢，看来在这里生活条件还不错啊，甚至还有自己的配枪，难不成你在这里成了横行霸道的人物？这里真的没人敢挑战你吗？”
面对郑桐连珠炮般的提问，薛成远始终沉默不语。“成远，你怎么一句话也不说啊？”
“我需要说什么吗？你现在话已如此之多。”薛成远看着脚下地面留下的痕迹回答。
郑桐注意到脚边雪地中的一些线索时，听从建议向左侧望去——一棵树上正有一双灰黑色、体毛较长、外形酷似大猫的眼睛静静地监视着二人。
“那是什么？”郑桐好奇问道。
“猞猁，挺漂亮的动物。”薛成远淡淡描述道。
看到这猞猁嘴里还叼着猎物——一只刚捕杀的兔子，嘴角还滴着鲜血，郑桐不由自主地咧了一下嘴。
一路前进，越深入山中，郑桐对于遇到的各种野生动物愈发司空见惯，感觉它们就像特意前来迎接般，每过几百米总能遇见新的生物。难道是因为长白山的猛兽不仅数量众多而且毫无惧意，即使见到背枪上山的人都视若无睹，继续自在 ** 。
正当郑桐思考之时，前方的薛成远带着枪转了个弯走向一片松林间。“成远，你要去哪儿？”他急忙询问。
“有发现好的东西。”薛成远简洁回应，继续前行。
郑桐紧随其后，两人抵达一片松树之下，发现树根周围不知为何积雪消融干净，好似被人清扫过一般。随着薛成远接近的脚步声响起，头上开始传来“窸窸窣窣”的声响，随即一大群尾巴长长的啮齿类动物现身。
“这些都算是大尾耗子了吧。”郑桐暗自评价。
正当薛成远弯腰准备采集时，这些动物纷纷跳跃而下，围住了他的身边。
见状薛成远伸出双手依次轻柔接住小动物们，安抚它们说：“明白了，你们回去吧。”
薛成远与一群小孩子亲密相处了一会后，便轻轻地点了点头示意他明白了，随后召唤孩子们一起回家。那些小孩虽然依依不舍地离开了，但并没有真正走开，而是在不远处的松树下集结起来，向下眺望着。
郑桐这时已是有些麻木了，因为在山林里的这些天，他已经经历了太多震撼，似乎没有什么能够再让他吃惊。“你试试怎么样？”
“尝试什么？”
“掘地三尺。”
薛成远拿出一个铁铲，靠近松树，开始向地下挖掘。
“你要找什么都没说啊，难道这下面真有什么宝藏不成？” “耐心点，一会儿你就会明白了。”
伴随着薛成远一次次挥动铁铲，不多时，一件黑漆漆、粘满泥土的物体被挖了出来。
“这是什么？”
面对这神秘出土的黑色物块，郑桐满腹好奇。“这就是猪拱菌。”
薛成远拾起那件东西，轻柔地清理表面的土石，解释道：“这是个稀罕货，这小小的一块，在海外那些资本主义国家里，都是富裕人士才能享用的佳肴，普通的百姓根本负担不起。”
“真那么厉害吗？单听起来都觉得名字不起眼，竟是富有者专享？”
郑桐接过来，左瞧右看了几眼，并凑近嗅了一下气味。“哎哟，真是难以下咽的味道啊！” 他险些没能忍住呕吐的感觉，迅速将物品递回给薛成远，“这味道简直了，我差点击溃了！这是什么味儿？”
“这叫猪拱菌，学名是松露，这种食材通常隐藏在土壤之下，因而很难发现。”
薛成远也轻轻地嗅了一口，的确感觉到它那特殊、令人难以适应的气味。
“年前我在书上看到了相关记载，向同村的几位询问过后，恰逢年后上山探索了一番，果然不费力就找到了。”
将这件珍贵的东西仔细包好，放入挎袋。
“我真的无法忍受这种异味，那些老外面对这种比醋还刺鼻的东西，居然也能日日进食，实在令人费解。”
郑桐一脸不快，“你要是回到北京，袁军建可以从外国归国，你不如把这份奇特的食物留给他，看看他在外是否接触过这样的富贵食品。”
“记得代我跟他打声招呼，告诉他在中国，这东西没人吃，就连猪都不会多看两眼。到时候你不妨注意一下他的反应。”
之后，薛成远并未继续寻找，只是实验了其他人传授的寻找方法，确保无误后，与郑桐一同返回了营地。
“同志薛成远，好久不见了。”
一到营地，值勤的士兵即上前向薛成远行礼问候。“你认识我？”
“那当然，你的蜂蜜水，你腌制的鸭蛋，还有后来送到的野猪肉和鲜鱼，我们全都品尝过了。”
“野猪肉和鲜鱼？”薛成远听到这里显得颇为困惑，疑惑地看着士兵，“我不曾记得何时给了这些？”
“哦，年前的事了，钟跃民和张海洋两人带回的，他们利用你的雪橇将物品运了回来。”士兵笑着说，“送来的大鱼个个都是庞然大物，足足数十斤呢！我是生平第一次看见这样大的鱼，真要好好谢谢你了！”
听到这些，薛成远总算理解了个大概——原来钟跃民和张海洋将他送来的食材以上交的方式来改善士兵们的饮食。
“都是一家人，军爱民，民拥军。同是这片森林火灾救援时并肩作战的战友，不必言谢。”
薛成远拍了拍身旁的郑桐，说道：“这位同志是从陕北来的，他和钟跃民、张海洋早些年的朋友。这次长途跋涉来到长白山，就是为了看这两老友一眼，我就陪着他来了。”
对方应道：“您稍等，让我先通个电话。”说着便进了屋里。
等他去打电话的时候，郑桐对薛成远说出了他的疑问：“怎么有救火的行动啊？”
薛成远回答说：“前山发生了大火，面积相当大，没有部队介入怕是解决不了。”
听到这里，郑桐又问：“就这么简单？”薛成远点了点头。
郑桐正想多了解些情况，这时那位士兵已经回来了，说：“二位同志，上面已经安排好了，你们可以直接进去。”郑桐不解地反问道：“以前可没这个待遇，不是应该有人引导才行么？”
对方笑着答道：“首长特别交代，别人需要引导，只有您不用。”
这句回答让郑桐有点不好意思：“这是在特事特办啊！”
薛成远则摇头表示不同意：“不要特殊化，军队不同于其他机构，还是按照正规流程比较好，应该由钟跃民接引才是正理。”
“好说，那我这就去通知他。”
很快，满脸汗珠的钟跃民出现在了门前，看见二人，惊讶不已：“郑桐！你怎么来这儿了？！”
话音刚落，他就给了郑桐一个热烈的拥抱。
“哎呀呀，你满身大汗的别往我这儿蹭啊！”
钟跃民假装生气：“同志之间见面怎么能这么客气呢？这不是损害我们的 ** 友谊嘛！”
说完他转头看向薛成远：“成远，这家伙什么时候到的？怎么悄无声息地就来了？”
“除夕那天来的。”
钟跃民瞪了一眼：“除夕夜？你是要去成远那里做客？”
成远确认道：“没错。”
钟跃民调侃起郑桐：“你小子胆子不小啊，大年三十跑去别人家串门！能不能换个日子来？非要挑这种时候到！”
“我也想早点来啊！”郑桐无奈道，“可是遇到了一些意外，还能怎么办？”
说着，郑桐调整了一下手里的行李，说道：“行啦行啦，我都快搬不动了，帮帮我吧！”于是三人一边搬运行李一边聊着天走向营区。