她走到陆长平身后，将茶杯放在石桌上，伸出纤纤玉手，轻轻地，将他那紧锁的眉头抚平。
“在家里的时候，就别想那些烦心事了。”她的声音温柔如水。
陆长平转过身，将她揽入怀中，点了点头。
沈芊儿顺势跨坐在他的腿上，一双藕臂环住他的脖颈，将那张绝美的俏脸，贴在他的胸膛。
突然，她像是想到了什么，俏脸微红，凑到陆长平耳边，用一种细若蚊蚋，却又无比清晰的声音，吐气如兰。
“平哥……成婚这么久了，现在，我们也算是安定了下来，我想……给你生个孩子。”
陆长平的身体猛地一顿，他低下头，正好对上沈芊儿那双水汪汪的，仿佛能滴出水来的眼眸。
他微微一笑手臂一挥。
屋内的烛火，应声而灭。
……
……
……
翌日清晨，陆长平刚刚踏入衙署的大门，便有下人匆匆来报。
“陆总旗，外面有人求见。”
话音未落，一个身着内侍服饰，面白无须的中年太监，便已迈着小碎步，走了进来。
他对着陆长平躬身一揖，声音又尖又细。
“咱家见过陆总旗，咱家是奉了昭阳公主殿下的懿旨，特来请陆总旗入宫一叙。”
陆长平的心，猛地跳了一下，眉头皱得更紧了。
真是说曹操，曹操就到。
自己这边正怀疑她，她倒主动找上门来了。
“不知公主殿下，所为何事？”
“回总旗大人的话，”
那太监脸上堆着笑，“公主殿下在宫中设下诗会，想请总旗大人过去热闹热闹。”
诗会？
陆长平更疑惑了。
自己一个舞刀弄枪的粗人，跟诗词歌赋八竿子打不着。
他可没兴趣拿前世那些千古名篇。
来这里装什么文人骚客。
又不给自己提升境界。
整那些玩意儿干啥？
就在他犹豫着，想着怎么拒绝之际，那太监又凑上前一步，压低了声音，补充道。
“总旗大人，这诗会本是早就定下的，原本……也没打算请您。只是公主殿下说了，她有要事，想尽早见到您。”
陆长平心中一动，问道：“诗会在何处举办？”
“就在后宫。”
后宫……
陆长平的脑海中，那滴散发着诱人气息的妖魔之血，再次浮现。
与此同时。
那梦魇案的凶手。
也同样是在后宫。
其实无论如何。
自己都要想办法去后宫的。
迟早都要去。
这么一来。
那昭阳公主这一次的邀请，就变成一个绝佳的机会了。
他不再有迟疑，当即点了点头。
“有劳公公带路了。”
陆长平本就怀疑昭阳公主，如今也正好有个机会能与她当面接触，探探虚实，这对他破案，无疑是天大的好事。
……
不久后，陆长平便跟着那内侍，来到一处雅致的院落。
院中流水潺潺，假山玲珑，一座三层阁楼临水而建，飞檐斗拱。
阁楼内外，早已聚集了不少人。
男子皆是锦衣华服，手持折扇，言笑晏晏，一副风流倜傥的文人骚客模样。
女子则身着各色罗裙，云鬓高耸，巧笑倩兮，举手投足间皆是大家闺秀的风范。
空气中弥漫着淡淡的熏香与女子身上的脂粉气，与远处传来的悠扬琴声交织在一起，一派歌舞升平的景象。
陆长平的出现，如同一滴滚油，滴入了清水的池塘。
他身着一身玄黑色的锦衣卫制服，身形高大，将近两米的身高如同一座移动的小山，浑身肌肉虬结，充满了爆炸性的力量感。
他只是静静地站在那里，那股常年在刀口上舔血而积攒下来的铁血煞气，便与此地温文尔雅的氛围格格不入。
因此，周围大多数人人的目光，也都齐刷刷地落在了他身上。
那目光中，充满了不解、疑惑，甚至是毫不掩饰的厌恶。
仿佛在说，这样一个粗鄙的武夫，是如何混进这等高雅的场合的？
陆长平对这些目光视若无睹，他心中本就对这所谓的诗会毫无兴趣，只想尽快见到那位昭阳公主，探明她的来意。
而且。
能够在这后宫，参与公主组织的诗会。
足以证明，这些人，都是非富即贵。
应该大多数都是官二代。
自己也没必要招惹。
于是。
陆长平目不斜视，就这么跟着那内侍，径直朝着阁楼内走去。
就在这时，一个身着月白长衫，手持玉骨折扇的年轻公子哥，突然上前一步，拦住了他的去路。
那公子哥脸上挂着一丝倨傲的笑意，用扇子指了指陆长平，声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。
“这位兄台，面生得很啊。不知是哪家的公子，竟有资格参加今日昭阳公主殿下的诗会？以及……阁下都做了哪些诗啊？”
陆长平的眉头，不易察觉地皱了一下。
他心中升起一丝烦躁。
他懒得跟这种纨绔子弟废话，只是将目光投向了身旁引路的那名内侍。
他不信，昭阳公主费尽心机将他请来，会让他处理这等弱智的事情，跟这种弱智的人打交道。
那内侍果然上前一步，对着那公子哥躬身一揖，声音尖细。
“这位公子，陆总旗乃是公主殿下亲自邀请的贵客，并非是来参与诗会的。”
“公主殿下的贵客？”
那公子哥像是听到了什么天大的笑话，他上下打量着陆长平，眼中的轻蔑更浓了，“就他？一个浑身血腥味的粗鄙武夫？公公，你莫不是在说笑吧？今日乃是诗会，公主殿下就算要请人，也该请些文人雅士，怎会请这么一个大老粗过来？”
“他，就是本宫请来的。”
就在此时，一个清冷如玉珠落盘的声音，突兀地从阁楼门口传来。
众人闻声望去，只见一名身着素白宫装的少女，正缓步走出。
她发髻上只别着一支简单的玉簪，面容沉静，那股与生俱来的清贵之气，让周围的喧嚣都在这一刻为之静止。
正是昭阳公主。
她走到陆长平面前，对着他微微颔首，脸上露出一丝歉意。
“让陆总旗见笑了。”
那之前还嚣张跋扈的公子哥，此刻早已吓得面色微白。
他连忙收起折扇，对着昭阳公主重重一揖，声音都在发颤。
“公……公主殿下恕罪！学生……学生确实没有想到……”
昭阳公主脸上的笑意缓缓收敛，那双平静深邃的眼眸，落在了他的身上，声音冰冷。
“你没有想到什么？你没想到，就可以为难本宫请来的贵客吗？”
她顿了顿，声音里不带一丝感情。
“我这里，不欢迎像你这样胡乱挑事儿的人，出去吧！”
那公子哥的脸色，“唰”的一下，变得惨白如纸，他张了张嘴，还想再说些什么。
昭阳公主身后，两名侍卫已然迈步而出。
他们甚至没有动手，只是身上那股冰冷的杀伐之气轰然爆发，便压得那年轻公子哥浑身剧颤，如坠冰窟，一个字也说不出来。
随即，两人一左一右，如同拎小鸡一般，将他直接架起，拖出了闻香阁。
昭阳公主看都未再看他一眼，只是对着陆长平，做了个请的手势。
“陆总旗，请随我来。”
阁楼内外，鸦雀无声。
之前还言笑晏晏的众人，此刻都像是被掐住了脖子的鹌鹑，一个个噤若寒蝉。
一股寒意顺着脊背爬上所有人的后颈。
不少人下意识地摸了摸自己的脖子，庆幸方才多嘴的不是自己。
他们的目光，不由自主地，又一次落在了那个玄黑色身影的背影上。
目光中，原先的轻蔑与不屑早已荡然无存，取而代之的，是浓得化不开的惊惧与疑惑。
此人究竟是谁？
一个粗鄙武夫，何德何能，竟能让一向清冷的昭阳公主殿下，如此看重？
甚至不惜为了他，当众折辱一位世家公子？
众人心中念头飞转，却无一人敢再多言半句。
……
陆长平跟着昭阳公主，一路穿过几间阁楼，来到一间僻静的静室。
昭阳公主屏退了左右，再次对着陆长平郑重一礼。
“方才有些琐事耽搁，未能亲自出门迎接，让总旗大人受了这等委屈，是我的不是。”
她顿了顿，解释道：“方才那人，也是今日第一次来，平日里倒也没见过，还望陆总旗，不要觉得其他人都这般。”
陆长平本就觉得刚才那人弱智，此刻见他已被赶走，心中那丝烦躁也烟消云散。
他摆了摆手，直接开门见山。
“公主殿下言重了。不知公主殿下今日请我前来，所为何事？下官确实……不会作诗。”
陆长平道。
他当然读过书。
知道李白杜甫，也背得出。
但这种没有意义的事，他确确实实不想做。
“我当然知道陆总旗不会作诗。”
昭阳公主闻言，脸上露出一丝浅笑，那笑容如同雪莲初绽，清丽动人，“今日请总旗大人前来，也并非是为了作诗。”
她说着，脸上的笑意缓缓收敛，取而代之的是一片前所未有的凝重。
她看着陆长平，突然站起身，对着他，深深地，深深地弯下了腰，行了一个近乎九十度的大礼。
陆长平被她这突如其来的举动吓了一跳，下意识地便向后退了一步，险些撞翻身后的茶几。
“公主殿下，使不得！”
昭阳公主却依旧保持着那副姿态，声音无比郑重。
“陆总旗，我有一事相求，还望总旗大人，能帮我一个忙。”
陆长平心中一动，知道正戏终于来了。
但他没有表现的有什么问题，依旧还是刚才那被惊到的样子。
然后。
他上前一步，虚扶了一下，声音也变得严肃起来。
“公主殿下请讲，不知有何事需要下官帮忙？只是下官不过一介小小的锦衣卫总旗，人微言轻，恐怕……帮不上公主殿下什么大忙。”
他一边说着，一边不动声色地，将昭阳公主身上那股独特的幽香，与自己记忆中的味道，进行着最后的比对。
错不了。
就是这个味道。
之前在百香阁，他第一次见到这位公主时，闻到过。
后来公主亲自去衙署寻他，他又闻到过。
而最关键的，是在刘侍郎府上，在那间残留着“梦魇”案凶手气息的卧房之中，他闻到的，也是这种味道！
他几乎可以肯定，那味道绝非刘侍郎本人所有，因为事后他又与刘侍郎近距离接触过，再未闻到。
所以，刘大人房间里的味道，就是“梦魇”案的凶手带来的！
他看着眼前这位身份尊贵，姿态谦卑的公主，心中疑云密布。
这位公主。
究竟是否与梦魇案有关。
以及……对方这个时候叫自己过来。
她究竟，要让自己帮什么忙？
还是，有什么别的目的？
“陆总旗还真是谦虚。”
昭阳公主缓缓直起身子，那双清冷的眸子里，闪过一丝洞悉一切的笑意，“昨日才做了那般振奋人心的大事，今日还这般谦虚，莫非是怀疑我这深宫之中的消息，不够灵通吗？”
她顿了顿，脸上露出一丝浅笑。
“我已经知道了，陆总旗昨日不仅第一次预判到了‘梦魇’案凶手的行踪，更是在千钧一发之际，将刘侍郎从鬼门关拉了回来。”
见陆长平看来，她又补充了一句。
“是皇叔告诉我的，总旗大人大可放心，我可没有在你身上动什么手脚，更没有让人调查你。”
陆长平点了点头，心中了然。
“那都是下官分内之事。”
他再次客气地追问，“不知公主殿下，究竟要下官帮什么忙？”
“在谈帮忙之前，”
昭阳公主的脸上，露出一丝莫名的笑意，“我想先给总旗大人看一样东西。”
她走到一旁的书案前，从一个暗格中，取出一个通体由紫檀木打造的精致木盒，轻轻地放在了陆长平面前的桌子上。
“我也知道，请人帮忙，定要拿出对方满意的价码。总旗大人是为陛下效力，而此事，却是我与你之间的私人关系，自然不能让总旗大人白白出力。”
昭阳公主说着，将玉白的右手放在那盒子之上，继续道：“而这……就是昭阳为总旗大人，拿出的感谢之物！”