“涨就涨吧，如今需求量高了，合作也多了。之前一直低价是为了销路，如今稳定下来也该涨一涨了。”季如歌放下单子，“水渠等不起。青石条的钱付了，铁钎的钱……公账上先挪学堂木料的定金。”
“学堂？”老童生一愣，“可……可您不是说……”
“缓不了。”季如歌站起身，走到窗边。窗外是漆黑的夜，远处雪村和冰嬉园的灯火像散落的星子。“水渠通了，地浇上了，是活命。学堂开了，娃娃认了字，是活路。”她声音很轻，却像砸在冻土上的石头，“活路，不能缓。”
季如歌双手背后：“如今想要改变北境各个村子的情况，就要有破釜沉舟的决心。带领大家都改变现状。现在大家赚钱的营生有了，对生活充满了希望。可若一直这下去，饱暖思·淫·欲会出乱子。”
老童生听到这里，心里咯噔了一下。然后低着头想了想，随后十分赞同的点头。
季村长这话说的没错，那些人要是手里有钱了，难免人就开始发飘，心就跟着乱了。
到时候做了一些不可逆转的事情，那才是麻烦了。
现在赚钱，马上就投入到别的地方去，改善大家的生活。
最重要的是在北境村子里的那些娃娃们，终于有机会可以读书认字了。
再也不用像老一辈那样，大字不识一个，被人骂，被人坑都不知道。
想到这里，老童生对着季如歌肃然起敬。
这是一个了不起的女人，竟然能想到这份上。
果然是不简单的。
季如歌并未在意老童生如何看待自己，而是心里有了很多很多蓝图，需要去实现。
夜色里，村尾那间废弃的磨坊，窗户被厚厚的破麻袋堵着，透出一点昏黄的光。里面烟雾缭绕，汗味、劣质烟草味和一种亢奋的气息混杂。
王大柱眼睛布满血丝，把刚收的烤串钱全拍在油腻的破桌上：“押小！全押小！”
破碗里的骰子滴溜溜转。开！
“四五六！大！”
桌上的钱被庄家一把搂走。
王大柱额头青筋暴起，猛地揪住旁边一个看热闹的闲汉：“二狗！借我点！翻本！明儿就还你！”
叫二狗的闲汉甩开他的手，嗤笑：“柱哥，你都欠多少了？拿啥还？拿你家烤串摊子？嫂子知道了，不扒了你的皮？”
王大柱喘着粗气，像困兽。他目光扫过桌上那几个鼓囊囊的钱袋，又想起季如歌那张油盐不进的脸，还有怀里那份越来越烫手的“精细料”方子……一个念头，像毒蛇一样钻进他发热的脑子。
磨坊角落的阴影里，周老歪蜷在破草堆上，似乎睡着了。磨坊里污浊的空气和嘈杂的赌咒声，仿佛都与他无关。只有偶尔，他那浑浊的眼珠在眼皮下极其轻微地转动一下。
村口，李瘸子家破旧的院门吱呀一声开了条缝。穿羊皮坎肩的中年人闪身进去，很快又出来，怀里揣着一张按了手印的粗麻纸。他对着远处雪村钱老爷住的那间亮着蓝光的雪屋方向，点了点头。
寒风卷过空旷的村道，带着雪沫，也带着冰嬉园那边飘来的、最后一丝烤肉的焦香。暖炕上的算盘珠子似乎还在响，但拨动的方向，已经隐隐透出不安的杂音。冻土深处，暖流与暗流，正以前所未有的速度，奔涌向一个未知的隘口。
季如歌那声“住手”的余音还在冰冷空气里颤，钱老爷脸上的得意刚爬到眉梢。下一瞬，季如歌嘴角却扯出一个极冷的弧度，目光越过王大柱滴血的刀尖，扫向门外浓得化不开的黑暗。
“都出来吧。”
声音不高，像冰珠子砸在冻土上。
呼啦！
破风声骤起！村公所那扇摇摇欲坠的木门被彻底撞开！窗户纸也同时被几根粗壮的胳膊捅破！外面刺骨的寒风裹挟着雪沫，猛地灌了进来！
黑影！七八条精壮剽悍的黑影，像早就蛰伏在黑暗里的饿狼，瞬间从门窗破口处扑入！他们穿着村里人惯常的厚实旧袄，手里却抄着家伙——磨得锃亮的铁镐把、手臂粗的顶门杠、甚至还有两把寒光闪闪的杀猪刀！领头的正是赵石头他爹老赵头，一双老眼在油灯下精光四射，哪有半分平日的浑浊！
这些人，像一堵厚实的墙，瞬间封死了所有退路。冰冷的铁器和饱含怒火的视线，牢牢钉在王大柱和……门口的钱老爷一行人身上。
屋里的空气彻底凝固了。
王大柱脸上的疯狂和凶狠，像被冻住的糨糊，瞬间僵死。他看看门口杀气腾腾的老赵头，看看破窗外几张熟悉又狰狞的村汉面孔，再看看地上那摊致命的黑疙瘩，最后目光落到季如歌那张苍白冰冷、却毫无意外的脸上。
嗡！
一股热血直冲脑门！他明白了！全明白了！什么老童生独自守夜！什么金银随意堆在桌上！什么周老歪“碰巧”起夜！全是套！是给他这个红了眼的赌鬼下的死套！就等着他往里钻！
“季——如——歌！”王大柱从喉咙深处挤出野兽般的嘶吼，眼珠子赤红得滴血，“你阴我！！”巨大的羞辱和绝望像毒火，瞬间烧毁了他最后一丝理智！
他再也顾不上什么同归于尽，脑子里只剩下撕碎眼前这个女人的疯狂念头！
他猛地抛开肩上沉重的包袱（金银哗啦砸地），双手紧握那把薄刃尖刀，喉咙里发出非人的嚎叫，朝着几步外的季如歌，不管不顾地猛扑过去！
刀尖在发黄的灯下划出一道刺目的寒光！
“村长小心！”赵石头目眦欲裂，想扑过去挡，却被王大柱先前的刀势逼在侧旁，救援不及！
钱老爷和他身后的护卫下意识地后退半步，脸上看好戏的从容彻底消失，只剩下惊愕和一丝不易察觉的慌乱。
眼看那淬毒的刀尖就要捅进季如歌单薄的胸膛！
季如歌没动。甚至连眼皮都没眨一下。
就在刀尖距离她心口不足半尺的刹那——