海贼伏诛的消息，像一阵滚烫的飓风，瞬间席卷了整个濒海的小城和散落的渔村。官府告示张贴在城门、码头、集市最显眼处，墨迹淋漓，宣告着这群盘踞外海、恶贯满盈的凶徒即将被明正典刑。行刑定在三日后，而在这之前，一场盛大的游街示众，如同官府精心烹制、用以飨民的一席血腥盛宴，迫不及待地拉开了帷幕。
天刚蒙蒙亮，囚车便已吱呀作响地碾过青石板路，从阴森的县衙大牢缓缓驶出。十几辆木笼囚车，在手持水火棍的衙役严密押送下，如同一条丑陋的伤疤，在尚带晨露的街道上蜿蜒爬行。笼子里，是那群曾经在海上呼风唤雨、令人闻风丧胆的凶徒。
如今，他们蓬头垢面，身上还带着那夜被俘时搏斗留下的血污和青紫，绳索深深勒进皮肉，破烂的衣衫几乎难以蔽体。
大多数眼神空洞麻木，如同被抽去了魂的破布口袋，任凭命运摆布。只有少数几个，眼中还残留着不甘的凶光，喉咙里发出野兽般低沉的嗬嗬声，徒劳地扭动着身体，撞击着坚硬的木栏，换来衙役更凶狠的棍棒戳刺和呵斥。
起初，街道两旁只有零星早起的人。但当第一辆囚车拐过街角，沉闷的车轮声和囚徒压抑的呻吟如同投入死水的巨石，瞬间激活了整个沉睡的城镇。
“出来了！海贼出来了！”
“杀千刀的！还我儿子命来！”
“天杀的畜生！报应啊！”
呼喊声、咒骂声、哭泣声，从四面八方汹涌而来，汇聚成一片震耳欲聋的怒潮。门窗被猛地推开，无数人从屋舍里涌出，如同被血腥味吸引的蚁群，迅速填满了街道两侧所有的空隙。男人、女人、老人、孩子……一张张脸上刻着不同的悲苦与愤怒，此刻都被同一个目标点燃——囚笼里那些曾经带给他们无尽噩梦的身影。
“啪！”
第一枚臭鸡蛋，带着刺鼻的腥气，精准地砸在一个光头海贼的脸上。黏稠的蛋液混合着腐败的臭味，糊了他一脸。这仿佛是一个信号。
“砸死他们！”
“打死这群畜生！”
烂菜叶如同绿色的雨点，带着污泥和腐烂的气息，铺天盖地地砸向囚车。发霉的菜帮、腐烂的果皮、甚至是沾着污物的碎石土块，带着民众积压已久的血泪和恨意，呼啸着飞向笼中。瞬间，囚车内外一片狼藉。恶臭弥漫开来，混合着海贼身上原有的血腥和汗馊味，令人作呕。
“哎哟！”一个年轻的海贼被一块拳头大的石头砸中额头，鲜血瞬间涌出，他发出一声凄厉的惨叫。
“打死他！打死他！”人群的怒火被这惨叫刺激得更加高涨。更多的石块、土块、甚至有人脱下脚上破烂的草鞋，狠狠地砸过去。囚车成了移动的靶子，承受着来自四面八方的“弹雨”。
木笼被砸得砰砰作响，囚徒们在狭小的空间里无处可躲，只能蜷缩着，用胳膊徒劳地护住头脸，发出痛苦的闷哼和哀嚎。押解的衙役们却似没看到办，只是象征的喊了几句，其实多数的时候都是纵容百姓们对这些恶贯满盈的海贼扔东西，有时候他们还会暗戳戳的鞭子抽过去，泄泄愤更多的时候是躲的远远的，他们可不想被那些臭鸡蛋石头砸到。
游街的队伍在狂怒的声浪和密集的“弹雨”中艰难前行。所过之处，街道被烂菜叶、臭鸡蛋、碎石块覆盖，污秽不堪。空气里弥漫着令人窒息的恶臭和浓烈的恨意。这场面，与其说是游街示众，不如说是一场失控的、宣泄仇恨的集体狂欢。
每一个砸出去的东西，都承载着一段家破人亡的惨剧，一个夜不能寐的恐惧。海贼们模糊的哀嚎淹没在震天的怒骂里，成了这场盛宴最微不足道的背景音。
与此同时，在小城另一端，一处僻静、由青砖高墙围起的小院，却是另一番截然不同的景象。
季如歌引着身后十余名女子，沉默地穿行在通往小院的巷弄里。巷子很窄，两旁的墙壁投下深深的阴影，将喧嚣隔绝在外，只有她们轻得几乎听不见的脚步声在回荡。
这些女子依旧穿着季如歌船上给的冰丝素色衣裙，过于宽大的衣服在晨风中空荡荡地飘着，衬得她们越发瘦骨伶仃。
她们低垂着头，脚步虚浮，如同惊弓之鸟，紧紧跟在季如歌身后，不敢抬头看巷子外透进来的一线天光，更不敢去听远处隐约传来的、那令人心悸的鼎沸人声。
小院的门虚掩着。季如歌推开门，一个穿着整洁布衣、面容慈和的中年妇人早已等候在门内，见到她们，立刻恭谨地福了一福：“季女侠，姑娘们，快请进。热水、干净的衣物、粥菜都备好了。”
季如歌微微颔首，侧身让开。她并未立刻进去，只是站在门槛外，目光平静地扫过身后那一张张苍白惊惶的脸。
“到了。”她的声音不高，却清晰地落入每个人耳中，“这里是县令大人安排的院子。这位是王嬷嬷，还有几位稳婆医女在里面。她们会照料你们。”她顿了顿，看着她们下意识缩紧的肩膀和低垂的眼睫，“这里很安静。没有外人。”
她的话简单直接，没有多余的安慰，却像一道无形的屏障，暂时隔绝了外面的风刀霜剑。姑娘们紧绷的神经似乎微微松动了一丝，但仍无人敢第一个踏入那陌生的门内。
季如歌的目光落在一个年纪最小、身子抖得最厉害的姑娘身上。那姑娘死死攥着衣角，指节发白，头几乎要埋进胸口。季如歌没有催促，只是静静地站着，像一堵沉默而坚实的墙。
终于，在令人窒息的沉默中，一个看起来稍年长些的女子，鼓起全身的勇气，抬起脚，几乎是跌撞着迈过了那道并不高的门槛。她的动作像是一个信号。其余的人，如同受惊的羊群找到了头羊，也低着头，一个接一个，脚步轻得像羽毛落地，无声地涌进了小院的门内。