说完了正事，赵诚便不再絮叨关于海战的事，而是说起了宁波城最近的风气。
他直言不讳：“一个地区商业经济的繁荣，会催发各行各业蓬勃生长，这里帮会云集的同时，青楼也如雨后春笋一般冒了出来。”
“而且由于这边的人都来自于五湖四海，互相之间不了解、不信任，因此卖皮卖肉的青楼做不下去，反而是那种清汤寡水的陪侍，生意是越来越好。”
“我作为尚书，有时候免不了应酬，被迫去那些地方遭过罪，你别说啊子易，别有一番风味。”
说到这里，他微微一顿，正色道：“所以等会儿你岳母问起，你可得帮我兜着点，都是为国家效力的，要互相担待一下。”
周元把胸口拍得啪啪响，直接保证道：“岳父大人你放心，你还不了解我吗，元子什么时候没撑住？”
赵诚道：“我就是了解你，才专门提前给你打招呼。”
天色渐暗，两人走进了饭厅，岳母也连忙迎了上来。
“元儿！元儿！”
陈氏拉住了周元的手，笑道：“好久都没见你了，也不知道来看看岳母，忙也要多回家啊。”
周元笑道：“这不是刚打完仗么，今天刚回宁波府呢。”
陈氏感慨着说道：“你啊，比以前瘦了，黑了，天天在外边操心，也要劳逸结合嘛。”
赵诚道：“人家子易做大事的，劳逸结合也不是自己说了算的。”
“要你多嘴！”
陈氏板着脸道：“我跟元儿唠唠家常，你便不耐烦了？”
“元儿我跟你讲，这一点你可不能学你岳父，常常以忙为借口，现在已经听不得我的话了，说我絮叨，说我啰嗦，也不肯出去陪我散步了。”
周元只能无奈笑道：“岳父大人在这里身份敏感，工作忙碌，作为女婿我肯定是理解的。”
陈氏道：“他啊，有时候深夜才回来，一身的酒味啊，还有胭脂味。”
周元心中一跳，连忙道：“作为男人，我是很反对男人给自己化妆的，岳父大人这个坏毛病要改。”
陈氏刚要补充，周元就已经扑到了桌上，大声问道：“这道菜是什么，看着好香啊，岳母大人我们可以开饭了吗？”
“当然可以！快都坐！”
陈氏赶紧招呼着坐下。
成功帮岳父避了一波，但很快又轮到周元了。
“元儿，你这天天在外打仗，什么时候有个头啊？”
“我问蒹葭为什么还没要个儿子，她说你常年在外，都没时间同房。”
周元尴尬一笑，道：“快打完了，岳母大人，很快就打完了。”
在这一点上，他心中的确是有愧疚的，聚少离多，家人天天担心，这种日子已经好几年了，似乎该结束了。
周元和岳母岳母喝了两杯，和紫鸢一起出了尚书府，刚上马车，却又被拦住了。
打开帘子一看，竟然是黄作雨。
这老头的伤似乎好了，点头哈腰道：“王爷，能不能去咱们潮州商会一趟啊，大家伙儿知道您回来了，都等着呢。”
周元皱眉道：“大家伙儿？哪些人？”
黄作雨道：“潮商、浙商，以及各地来宁波做生意的各个商会代表，还有海通银庄的人，包括…曲夫人。”
“曲灵也在？”
周元当即掀了掀眉，道：“那就去！曲老板的面子我不能不给！”
马车很快到达潮州商会，数十个商人已经站在门口迎接，见到周元来，当即跪了下来。
“起来起来！跪在这里像什么话。”
他摆了摆手，直接朝里走去，果然看到了曲灵正在门后，歪着头笑着。
周元对着她眨了眨眼睛，笑道：“曲老板不亲自出来迎接我吗？”
曲灵哼了一声，对着周元勾了勾手，道：“过来，让本姑娘检查检查，有没有少点什么东西。”
说话间，她直接伸手往周元裆里掏。
周元连忙阻止，压着声音道：“这么多人，你给我留点面子。”
曲灵吧唧亲了他一口，嘿嘿笑道：“老娘好久没吃肉了，等会儿回家马车上先来一个整套！”
周元道：“你怎么被请过来了？”
曲灵愣了一下，随即冷笑道：“全部跪地上给我磕头，道德捆绑我，我不来都不行，待会儿你就知道了。”
很快众人都进来了。
黄作雨作为领导者，开始表态：“恭喜王爷率领闽粤水师击败强敌，为咱们大晋遇难者报了仇，为咱们出海的商人重新开辟出了航路，还送回了大量的现银。”
“黄作雨代表潮州商会及诸位朋友，拜谢王爷。”
周元道：“别来这套了，有什么事赶紧说，家里一堆人等我回家呢。”
黄作雨尴尬一笑，道：“王爷，码头什么时候重新开启啊？是不是明天就可以啊？”
周元不回答，而是继续问道：“把问题都说出来！”
黄作雨只能道：“我们希望尽快开通航路，把囤积的货物倾销出去，换取现银，我们真的快坚持不住了。”
“还有…今年的秋赋已经核算完成，并交到了户部，希望…希望王爷尽快把海通银庄的钱换上，我们才好继续借出来，顶住回款这两个月的空档期。”
“不然，我们真的没活路了啊，所有人都等着吃饭，等着开销，大家熬不住了。”
周元瞥了他们一眼，冷冷道：“是谁让你们来说这些的？黄作雨可没这个能力把你们都组织到一起来，给我说这些。”
“黄作雨，你说，谁让你组织的？”
黄作雨也老实，无奈叹道：“是户部尚书张大人，他没有明说，只是说如果我们有诉求，可以集合起来向王爷明说，王爷深明大义，会考虑的。”
周元道：“所以，你们就给我老实点，安心等消息吧。”
“关于什么时候码头复工，什么时候开海，朝廷有朝廷的选择，到时候会通知你们的。”
黄作雨大声道：“草民斗胆！想问王爷，是不是还要打？”
周元看向他，微微眯眼。
黄作雨把头磕在地上，哽咽道：“王爷，我们已经赢了啊！不能打了！”
“再打，就算赢，我们也多撑不住这几个月啊。”
“而且，万一输了，哪怕只有百分之一的几率输了，那就是天崩地裂啊王爷！”
“恳请王爷，收手吧！”
众人齐齐跪了下来，纷纷恳求着。
看着众人都磕着头，周元也是一阵感慨。
他心里清楚，这些商人，也不易。
资金链绷着，几乎都要断掉了，如果再多撑两个月，确实撑不住。
难道，就此收手，才是众望所归？