当星耀小队五人走过那个被新开启的出口，来到了一个新的区域时，他们发现自己进入了一个四方形的房间。房间的四壁由光滑的石头构成，顶端高耸，让人感到压抑。墙壁上镶嵌着一些古老的符号，微弱的光芒从缝隙中透出，照亮了整个空间。
“这里看来是试炼的下一阶段。”秦烨环顾四周，握紧了手中的武器。
李云溪点点头：“我们必须谨慎行事，不知道会遇到什么。”
苏青瑶走到房间中央，轻轻抚摸着石制地板上的符号：“这些符号似乎是某种警示，可能暗示着这里的危险。”
就在这时，地面开始微微震动。张凌风警觉地后退了一步：“小心，有东西要出来了！”
话音未落，地面突然裂开，巨大的藤蔓像蛇一样迅速从裂缝中窜出。随后，一个庞大的身影从地下升起，那是一头体型巨大的怪物。它的身体由无数的荆棘和藤蔓构成，宛如一座移动的森林。怪物的头部如同一朵巨大的花朵，花瓣中露出锋利的尖刺。
“这是什么东西！”张凌风瞪大了眼睛。
李云溪迅速展开幻影书阁，翻阅着其中的记录：“可能是某种守护者，用来考验进入者的实力。”
林莫非目光锐利，紧紧盯着巨兽的动作：“大家小心，它的藤蔓可能具有吸收生命力的能力，不要被缠住！”
荆棘巨兽发出低沉的咆哮声，巨大的藤蔓猛然挥向众人。秦烨迅速闪身避开，影刃在他手中划出一道黑色的光芒，试图斩断袭来的藤蔓。然而，那些藤蔓异常坚韧，仅仅被割裂了一小部分，随后迅速愈合。
“它的恢复能力很强！”秦烨提醒道。
苏青瑶退到队伍后方，双手合十，准备施展精神力干扰。然而，当她试图进入荆棘巨兽的意识时，却发现对方似乎没有传统意义上的思维结构，精神攻击无法奏效。
“我的精神攻击无效！”她焦急地说道。
“那就只能靠物理攻击了。”林莫非沉声道。他体内的大地之力开始涌动，脚下的地面微微震颤。紧接着，他猛然一拳砸向地面，一道石墙从地面升起，挡住了荆棘巨兽挥来的藤蔓。
“好机会！”张凌风借助石墙的掩护，迅速绕到怪兽的侧面，长枪如同闪电般刺向巨兽的身体。然而，长枪刺入荆棘中，却被无数的藤蔓缠绕，难以抽出。
“可恶！”张凌风试图用力抽回长枪，但藤蔓的缠绕越来越紧。
“我来帮你！”李云溪从背包中取出一颗小型的爆破装置，投掷向藤蔓缠绕的部位。随着一声闷响，藤蔓被炸开，张凌风终于脱离了危险。
“谢了！”他对李云溪点头致意。
荆棘巨兽似乎被激怒了，全身的藤蔓疯狂地挥舞，整个房间都充斥着它的触手。秦烨在闪避的同时，不断寻找攻击的机会，但每次都被对方的藤蔓逼退。
“这样下去不行，我们需要找到它的弱点！”苏青瑶说道。
李云溪再次展开幻影书阁，快速地翻阅着可能的线索。他的目光停留在一页古老的手稿上：“根据记载，这类生物的弱点通常在于核心部位，可能是它背上的某个特殊器官。”
林莫非看向荆棘巨兽的背部，果然发现那里有一朵与众不同的花朵，散发着淡淡的光芒：“我看到了，应该就是那个！”
“需要找到办法攻击它的背部。”秦烨迅速分析道，“但它的藤蔓防御太严密，无法靠近。”
“或许我们可以配合行动。”张凌风提议，“由我和秦烨吸引它的注意力，林莫非找机会攻击它的弱点。”
“好，就这么办！”林莫非点头。
苏青瑶则在一旁准备随时提供辅助，她开始吟唱一段古老的咒语，试图用能量束缚住部分藤蔓，减轻队友的压力。
行动开始。秦烨和张凌风两人一左一右，分别攻击荆棘巨兽的侧翼。秦烨利用影刃的速度优势，不断挑逗巨兽的注意力，而张凌风则用长枪刺击，牵制对方的行动。
荆棘巨兽被激怒了，藤蔓疯狂地追逐着两人，但始终无法击中。他的注意力完全被吸引，背部暴露在了林莫非的视线中。
“就是现在！”林莫非聚集体内的始源神力，整个人猛然跃起，直奔巨兽的背部。他的拳头上包裹着强大的能量，目标直指那朵特殊的花朵。
眼看就要得手，突然，一根巨大的藤蔓从侧面袭来，试图将林莫非击落。苏青瑶及时感应到危险，双手一挥，一道精神屏障挡在了林莫非旁边，略微减缓了藤蔓的速度。
林莫非顺势在空中一旋，避开了藤蔓的攻击，拳头重重地砸在了花朵上。瞬间，巨大的冲击力传递开来，荆棘巨兽发出痛苦的咆哮声。它的藤蔓开始无序地摆动，整个身体显得摇摇欲坠。
“成功了！”张凌风兴奋地喊道。
“不，还差一步！”李云溪强调道，“需要彻底摧毁那个核心，否则它会再次恢复！”
秦烨明白了，他立刻启动影刃的终极形态，全身融入阴影之中，速度提升到了极致。他借助荆棘巨兽混乱的藤蔓，迅速接近背部，手中的影刃闪烁着耀眼的光芒。
“影刃——终极一击！”他低喝一声，影刃直刺花朵的中心。
随着一声沉闷的爆响，荆棘巨兽的核心被彻底摧毁。巨兽的身体开始崩塌，藤蔓逐渐枯萎，最终化作一堆干枯的枝条。
众人终于松了一口气。
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苏青瑶走上前，从巨兽的残骸中发现了一块散发着微光的石头。石头上刻满了古老的符文，散发出淡淡的能量波动。
“这是什么？”张凌风好奇地问道。
李云溪接过石头，仔细端详：“这可能是巨兽的核心石，有着特殊的力量。”
林莫非感受了一下石头的能量：“这股能量似乎可以与主岛山顶的某种装置产生共鸣，也许是开启某个古老遗迹的钥匙。”
秦烨点头：“看来这就是我们的收获。或许它能帮助我们破解古神教会的计划。”
李云溪将核心石收入背包：“我们需要研究一下，或许能找到更多线索。”
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在整理完毕后，星耀小队决定离开这个房间，继续向山顶前进。
走出洞窟，他们发现自己来到了一片开阔的平地。远处可以看见山顶的轮廓，似乎已经不再遥远。空气中弥漫着清新的味道，但同时也夹杂着一丝紧张的气息。
秦烨带头前进，但走了不久，他突然停下脚步，示意大家停下。
“怎么了？”林莫非问道。
秦烨指了指前方的一处角落：“你们看，那边似乎有人活动过的痕迹。”
几人走近一看，发现那里有一些被碾压过的草地，以及简易的篝火痕迹。地上还有一些包装纸和食物残渣。
“这是有人在这里扎营的迹象。”苏青瑶说道。
李云溪捡起一块包装纸，皱起了眉头：“这是古神教会常用的物资包装。”
“也就是说，他们已经到达这里了。”张凌风有些担忧。
秦烨冷静地分析道：“看来我们不是唯一来到这里的人。古神教会的人可能已经进入了更深的区域。”
林莫非握紧拳头：“我们必须加快速度，不能让他们得逞。”
苏青瑶点头：“但也要小心，他们可能在前方设置了陷阱。”
“大家提高警惕，继续前进。”秦烨下达了指令。
继续向山顶攀登，星耀小队的士气有所提升。他们刚刚通过了试炼，击败了强大的荆棘巨兽，获取了重要的线索。这让他们对接下来的挑战充满信心。
然而，就在他们行进的过程中，苏青瑶突然停下了脚步。
“你们听到了吗？”她皱着眉头，神情有些疑惑。
其他人也停下来，静静地倾听。风声、树叶的沙沙声，还有些许鸟鸣，似乎一切正常。
“我什么都没听到。”张凌风说道。
“不，我好像听到了一些低语声，似乎是从地下传来的。”苏青瑶的声音中带着一丝不安。
林莫非闭上眼睛，试图感受周围的能量。他的眉头逐渐紧锁：“确实有一种奇怪的感觉，仿佛有什么东西在召唤。”
李云溪面色凝重：“不会是‘真神的呢喃’吧？这在古老的传说中，真神会以低语的方式影响人类的心智。”
秦烨警惕地环顾四周：“无论是什么，我们都不能大意。继续前进，但要更加小心。”
众人不再多言，加快了步伐。然而，那种低语声似乎越来越清晰，像是在耳边呢喃，让人感到一阵寒意。
“这些声音……好像在引导我们。”苏青瑶轻声说道。
“不要被迷惑，保持清醒。”秦烨严肃地提醒。
林莫非握紧了拳头：“越是接近山顶，危险就越大。”