暮色渐沉，金红色的晚霞为京城镀上一层暖光。马车缓缓驶入城门，车轮碾过青石板路发出沉闷的声响。
安宁公主掀起车帘，望着熟悉的街景，眼中闪过一丝复杂情绪。她转向苏云瑶，郑重其事地行了一礼："；这次多亏皇兄和皇嫂相助，本公主才能顺利脱困。这份恩情，安宁铭记于心。"；她顿了顿，声音轻柔却坚定，"；日后皇兄皇嫂若有需要，安宁定当倾力相助。"；
轩辕烨站在一旁，月光勾勒出他挺拔的身影。他虽已恢复秦王身份，眉宇间却仍带着几分征战沙场的肃杀之气。
"；公主言重了。"；苏云瑶微微一笑，伸手为安宁公主理了理鬓边散落的发丝，"；都是一家人，不必如此见外。"；
安宁公主眼中泛起水光，却倔强地别过脸去。轩辕烨适时上前："；时辰不早，皇妹该回宫复命了。"；
目送公主的车驾远去，苏云瑶这才转身走进阔别已久的秦王府。朱珠紧跟其后，一路上都瞪大眼睛，不时发出惊叹。
"；天呐！这、这就是秦王府？"；朱珠站在府门前，仰望着巍峨的朱漆大门和鎏金匾额，双腿不自觉地发软。她怎么也没想到，这一路上同行的竟是如此尊贵的人物。
府中灯火通明，仆从们早已列队相迎。苏云瑶牵着朱珠的手走过九曲回廊，朱珠只觉得眼花缭乱，连脚步都变得小心翼翼。
"；王妃回来了！"；香菱和秋莲闻讯赶来，见到苏云瑶便红了眼眶。苏云瑶将她们一一扶起，又拉过局促不安的朱珠："；这是朱珠姑娘，日后就住在我们院中。"；
朱珠紧张地绞着衣角，突然"；扑通"；一声跪在地上："；苏姐姐...不，王妃娘娘！我、我真不知道您身份这么尊贵...我..."；
"；快起来。"；苏云瑶忍俊不禁，亲自将她扶起，"；在这里，我还是你的苏姐姐。"；
香菱和秋莲相视一笑，秋莲打趣道："；朱珠姑娘这般活泼可爱，定能给咱们院子添不少生气。"；
当夜，朱珠躺在柔软的锦被中辗转难眠。她摸着绣有金线的帷帐，又看看房中精致的陈设，忍不住掐了自己一把："；哎哟！不是做梦..."；
次日清晨，朱珠早早醒来，在院子里转来转去。她一会儿摸摸假山，一会儿数数池中的锦鲤，活像个好奇的孩子。
"；苏姐姐！"；见苏云瑶走来，朱珠兴奋地跑过去，"；我这一辈子都没见过这么大的宅子！以后我真能一直住这儿吗？"；
苏云瑶故意逗她："；怎么？不想嫁给玄煜了？"；
香菱正在斟茶，闻言差点笑出声来。秋莲连忙假装咳嗽掩饰笑意。
朱珠顿时涨红了脸："；当、当然不是！"；她绞着手指，声音渐渐低了下去，"；其实...我更想和玄大哥回乡下过日子。你们这里虽然富贵，可整日打打杀杀的，多危险啊..."；
苏云瑶闻言一怔，目光悠远："；是啊...要是日后尘埃落地，我也希望同你一样，闲云野鹤，逍遥人间，该有多好..."；
"；那什么时候才能结束呢？"；朱珠歪着头问。
苏云瑶望向远处飘落的梨花，轻声道："；我也不知道..."；
正说着，朱珠突然跳起来："；对了！听说玄大哥最爱研究草药，我去找他上山采药！"；
"；你们才刚回来，不多歇歇吗？"；苏云瑶话未说完，朱珠已经像只欢快的小鸟飞出了院子，只留下一串银铃般的笑声："；培养感情要紧嘛！"；
待朱珠走后，苏云瑶收敛笑意，转向香菱二人："；我不在的这些日子，京中可有变故？"；
香菱神色一肃："；回王妃，皇上派人来过偏院。严侍卫按王爷吩咐，将证人和证物都呈了上去。听说...苏大公子已经被下狱，就等您和王爷回来再行发落。"；
秋莲补充道："；还有件事...苏二小姐苏云绮和方夫人不知为何起了争执，苏二小姐动了胎气，早产生下一位小姐。方夫人也因此卧床不起..."；
苏云瑶冷笑一声："；想必是云绮担心方氏腹中胎儿会分走家产吧。"；她端起茶盏，氤氲热气模糊了面容，"；既然回来了，是该'；探望'；一下我的'；家人们'；了。"；
…………
马车缓缓停在苏府门前，苏云瑶掀开车帘，望着这座承载了她太多记忆的宅院。朱漆大门上的铜钉依旧锃亮，门前的石狮却似乎比记忆中更加狰狞。
苏云瑶踏入苏府的那一刻，府中下人见了她，无不面色大变，有几个胆小的丫鬟甚至吓得跌坐在地，颤声喊道："；大、大小姐？！"；
也难怪他们如此惊惶——宫中曾传出苏云瑶已死，甚至还在府中设了灵位。如今苏云瑶活生生地站在这里，怎能不叫人毛骨悚然？
苏云瑶唇角微勾，眼底却无半分笑意："；怎么，见了我，像是见了鬼？"；
下人们慌忙跪地行礼，瑟瑟发抖，不敢抬头。
她不再理会，径直朝苏云绮的院子走去。
西厢房内，苏云绮正靠在软榻上，脸色苍白，眉眼间透着疲惫和烦躁。她怀里抱着刚出生不久的女儿，可眼神却冷漠至极，仿佛这不是她的骨肉，而是一个累赘。
"；哭什么哭！烦死了！"；她不耐烦地轻晃着婴儿，语气里满是厌恶。
就在这时，房门被推开——
"；妹妹，好久不见。"；
一道清冷熟悉的声音传来，苏云绮浑身一僵，猛地抬头，瞳孔骤然紧缩！
"；苏……苏云瑶？！"；
她声音颤抖，脸色瞬间惨白如纸，怀中的婴儿差点脱手摔落！
"；你、你不是已经……"；
"；已经死了？"；苏云瑶缓步走近，唇角噙着淡淡的笑，"；怎么，妹妹很失望？"；
苏云绮浑身发抖，嘴唇哆嗦着，半晌说不出话。她死死盯着苏云瑶，仿佛在看一个从地狱爬回来的恶鬼。
"；看来，妹妹见到我，不是很高兴啊。"；苏云瑶轻笑，目光却冷如寒冰，"；怎么，不请我坐下？"；
苏云绮终于勉强找回自己的声音："；姐、姐姐……你怎么会……"；
"；我怎么还活着？"；苏云瑶慢条斯理地坐下，指尖轻轻敲击桌面，"；托妹妹的福，我命硬，阎王爷不收。"；
苏云绮脸色更加难看，手指紧紧攥住被褥，指节泛白。
苏云瑶的目光落在她怀中的婴儿身上，眉头微蹙。
这孩子瘦弱得可怜，哭声细弱，面色泛青，显然先天不足。可奇怪的是，婴儿的眉宇间竟隐约透着一股阴冷之气，不似寻常婴孩的纯净。
"；这孩子，叫什么名字？"；苏云瑶问道。
苏云绮眼神闪烁："；还、还没取名……"；
苏云瑶伸手："；让我抱抱。"；
苏云绮下意识地往后缩了缩，可对上苏云瑶冰冷的眼神，终究不敢违抗，只得僵硬地将孩子递过去。
苏云瑶接过婴儿，指尖悄然凝聚一丝灵力，悄然探入婴儿体内——
这一探，她心头猛然一震！
这孩子……竟不是先太子轩辕澈的骨肉！