闻昔离开拍卖会的时候，天色已经很晚了。
神之地的夜空永远是浓稠的黑色，像是化不开的浓墨，压抑得令人喘不过气。
拍卖会场华丽的水晶灯将夜色切割成无数碎片。
闻昔踏着细碎的光影走出大门，刻意避开人群，专挑的偏僻小路走。
空旷的街道上，两侧建筑的阴影将他笼罩，更显得形单影只。
“出来吧，跟了我一路了，不累吗？”
闻昔停下脚步，头也不回地说道。
“小子，挺有种啊，敢跟我们Visual抢东西？！”
粗哑的声音从背后传来，带着毫不掩饰的恶意。
闻昔转身看去。
昏暗的灯光下，七八个身披黑袍的男人将他团团围住，脸上全都戴着狰狞的恶鬼面具，和拍卖会上威胁他的那人如出一辙。
只是面具上的图案各不相同。
有的是扭曲的鬼脸，有的是狰狞的骷髅，在昏暗的灯光下显得格外可怖。
很显然，他们是一伙的。
“Visual？”闻昔歪了歪脑袋，语气天真又无辜，“那是什么？很好吃吗？”
“妈的，装傻是吧！”恶鬼面具男啐了一口，从鼻腔里发出一声冷哼，“识相的就赶紧把‘提线之手’交出来，否则……”
“否则怎样？”闻昔笑盈盈地问道，那双清澈的眸子里却不见一丝笑意，反而像是看着一群跳梁小丑般，带着淡淡的讥讽，“神之地禁止玩家之间私斗，难道各位想违反规则吗？”
闻昔不躲不闪，语气平静，却带着一股不容置疑的威慑力。
那几人闻言，动作一顿，眼中都闪过一丝忌惮。
“哼，我们当然不会违反规则。”为首那人冷哼一声，“五万积分，我们买了。识相的就赶紧把东西交出来，免得受皮肉之苦。”
“如果我说不呢？”闻昔慢条斯理地说着，语气轻柔却带着一股令人毛骨悚然的寒意，“各位请回吧。”
“那就别怪我们不客气了！”男人脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是毫不掩饰的恶意，“小子，别给脸不要脸！你以为你是谁？在神之地得罪了我们Visual，你以后就别想好过！”
“哦？是吗？”闻昔歪了歪脑袋，那双清澈的眸子里闪烁着危险的光芒，“我倒想看看，你们打算怎么让我不好过。”
闻昔话音刚落。
那群恶鬼面具的visual成员便哄笑起来，像是听到了什么天大的笑话。
“小子，口气倒是不小！你知道我们Visual是什么样的存在吗？敢这么跟我们说话，你他妈是活腻歪了吧！”
“就是，也不撒泡尿照照自己什么德行，一个乳臭未干的小兔崽子，也敢在我们面前叫嚣？也不怕风大闪了舌头！”
“老大，别跟他废话了，直接动手！让他知道知道我们的厉害！”
叫嚣声中。
Visual的其中几人已经按捺不住，摩拳擦掌地朝闻昔逼近。
面对这群凶神恶煞的家伙。
闻昔却只是淡淡地笑了笑，那双清澈的眸子里闪烁着冰冷的光芒。
“既然你们这么想找死，那我就成全你们。”
闻昔说着，缓缓抬起右手，指尖似有微光闪烁。
就在这时，一道破空声响起。
一根黑色的长鞭如同毒蛇般从黑暗中窜出，狠狠地抽向那群恶鬼面具男。
“啪”的一声脆响，距离闻昔最近的一名恶鬼面具躲闪不及，被长鞭结结实实地抽在了背上，发出一声惨叫，整个人都被抽飞了出去。
突如其来的变故让所有人都愣住了。
那群visual成员更是惊疑不定地看向黑暗中，厉声喝问道：“谁？！谁他妈在背地里偷袭，给老子滚出来！”
昏暗的路灯下，一个高瘦的身影缓缓走了出来。
那人穿着一件破破烂烂的长款风衣。
衣衫褴褛，像是刚从垃圾堆里爬出来的一样，脸上戴着一张五颜六色堆积的旧面具，只露出下方带着青色胡茬的下巴。
他手里握着一根黑色的长鞭，鞭身上隐隐流动着诡异的红光，仿佛一条蛰伏的毒蛇，随时准备给猎物致命一击。
“哟，这不是Visual的各位吗？怎么，这是在欺负小朋友呢？”
男人语气戏谑，却带着一股不容忽视的压迫感。
“艹！他妈的谁啊？ Visual的事也敢管？活腻……”
然而，当带着恶鬼面具的男人看清来人后，脸色却瞬间变得苍白，像是见了鬼一样，连说话都变得结巴起来，“这鞭子，你，你是……”
男人用看死人一样的目光扫过Visual的众人。
最终将视线定格在那个为首的那人身上，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“怎么？就允许你们Visual的人在神之地不顾规矩的横行霸道，就不允许老子出来透透气？”
他每说一个字，都像是敲击在Visual众人心头的一记重锤，压得他们喘不过气来。
“不，不敢……”为首的男人艰难地咽了口唾沫，强撑着气势说道，“我们只是和这位朋友开个玩笑，开玩笑而已……”
这根鞭子，厄魇游戏里只有一人有。
千手，影阁的副会长之一。
据说他那一手鞭法极为难缠，死在他手上的人不计其数，是真正从尸山血海中爬出来的狠角色。
“玩笑？”
千手嗤笑了一声。
手中长鞭一挥，狠狠地抽打在男人身旁的墙壁上，发出一声刺耳的巨响，碎石飞溅，“识相的就赶紧滚，再敢打扰老子睡觉，老子不介意也跟你们开开玩笑。”
“不，不是……”为首那人连忙摆手，语气慌乱，“我们，我们这就走！小子，算你走运，这事我们没完……”
说完，他便招呼着其他人，连滚带爬地逃离了现场。
仿佛后面有什么洪水猛兽在追赶他们一般。
转眼间，原本气势汹汹的几人便跑得无影无踪，只留下满地的狼藉。
闻昔饶有兴趣地看着这一幕。
他注意到，那些的Visual成员在看到那根长鞭的时候，身体明显僵硬了一下，看向男人的眼神中，也多了几分畏惧。
“谢了。”
闻昔朝千手微微颔首，语气淡漠，仿佛刚才的危机根本不存在一样。
“不用谢我，我只是碰巧路过。”
千手同样冷淡地回应道，然后转身准备离开。
“等等。”闻昔叫住了他。
“还有什么事？”千手停下脚步，回头看着他。
“你为什么要帮我？”闻昔问道。
“路见不平，拔刀相助，这个理由算吗？”千手反问道，语气中带了一丝欣赏和玩味。
“呵。”
闻昔轻笑一声，没有再追问。
他当然不会相信什么“路见不平，拔刀相助”的鬼话。
这个男人，绝对另有目的。
“怎么？不信？”
千手似乎看穿了闻昔的想法，挑了挑眉，将手中的长鞭在掌心轻轻敲击着，深深地看了闻昔一眼。
“你这小孩倒是挺聪明，不过我还有事，有缘再见……”
……
闻昔回到公寓。
解除伪装后，还没来得及脱下外套，个人通讯器就响了起来。
“喂？闻昔，你到家了吗？拍卖会那边还顺利吗？”
周铮的声音从个人面板通讯器那头传来。
“嗯，刚回来，拍了个有趣的道具。”
闻昔淡淡地应了一声，走到沙发边坐下，将拍卖会以及Visual抢道具的情况三言两语的随意说了下。
“那帮人没把你怎么样吧？”
周铮的声音里带着显而易见的担忧，显然，对于Visual不择手段的名声已经略有耳闻。
闻昔轻轻地“嗯”了一声，语气平淡地仿佛只是在说今天天气不错一般，“碰巧遇到个怪人，顺手帮了我一把。”
“怪人？”周铮语气里充满了疑惑，“他怎么会好心帮你？”
闻昔漫不经心地摩挲着拍来的提线之手，眉眼间带着几分漫不经心的散漫，“谁知道呢，或许是另有所图……”
“对了，我这边和简不繁也打听到了一些消息，影阁内部似乎确实出现了一些问题，几个副会长好像是在争夺一个s级副本“诡戏楼”的带队权，并且还准备利用……”周铮的声音压低了几分，像是怕隔墙有耳一般，“而“诡戏楼”副本的开启时间就在半个月后，存活率不到3%”
“哦？”闻昔来了兴致，他微微坐直了身子，“利用S级副本？详细说说。”
接下来的半个小时里，
周铮和简不繁你一言我一语地将他们打听到的消息，事无巨细地告诉了闻昔。
包括影阁内部派系林立，会长常年神龙见首不见尾，导致几位副会长为了争夺权力明争暗斗，而“诡戏楼”这个S级副本的开启，很有可能就是他们铲除异己的目标……
““诡戏楼”吗……我知道了。”
闻昔挂断了周铮的通讯，修长的指尖在沙发扶手上一下一下地轻点着，像是在思考着什么。
“影阁”内部的斗争、s级副本的危险性、以及那个突然出现，身份不明的男人……
所有的线索交织在一起，形成了一张巨大的网，将闻昔笼罩其中。
不过，闻昔向来不喜欢坐以待毙。
与其被动地等待着命运的安排，不如主动出击，撕开这层层迷雾，找到最终的真相。
更何况，s级副本呢，听起来还挺有趣的……