沈漫微笑着点了点头：“在呢，娘她在府衙里住得可安心了，前几日我还带她在府城好好逛了逛，她可喜欢这里了。”
孟卓的脸上露出欣慰的笑容，眼中闪烁着光芒：“那就好，那就好……”
他一边说着，一边轻轻地搓了搓手，似乎有千言万语想要倾诉，但又不知从何说起。
沈漫敏锐地察觉到了孟卓的心思，她连忙走上前去，柔声对他说道：“孟叔，您一路风尘仆仆赶回来，一定累坏了吧。
我这就让人给您准备一个房间，您可以好好洗漱一番，休息一下。晚上，我让后厨多做几个菜，为您接风洗尘。”
孟卓闻言，心中甚是感激沈漫的善解人意。他深吸一口气，努力平复着内心的激动，缓缓说道：“漫儿，谢谢你！”
“孟叔，您又不是外人，何必跟我如此客气！”随后，她叫来一个下人，让他带着孟卓去了客房。
而后，沈漫也没了继续干活的心思，她回到后院，将孟卓回来的事告诉了兰香。
“娘，孟叔从上京回来了，如今就在客房洗漱呢！”
兰香听闻孟卓回来的消息，心中不禁一喜。
原本她还以为此次回京翻案，他会待上一段时日，没想到一个月不到，他就回来了。
“漫儿，你孟叔一直忙着赶路，也不知道还有没有换洗的衣裳，你差人去街上的成衣铺子，给他买两身新衣裳吧。
另外，再让人给他备些安神香，他这些时日在外奔波，怕是没睡个安稳觉。”
兰香也是来到边城府衙之后，睡不好觉，才体会到安神香的妙处。
沈漫点头应下，当即安排下人去准备。
待孟卓洗漱完，收拾一番，天色已经彻底黑了。
“孟二爷，城主在餐厅备好了酒菜，请您过去用膳。”他刚踏出房门，便有下人过来对他如此说道。
孟卓跟随那下人来到餐厅时，兰香母女二人已经在桌边就座了。
孟卓一双眼睛紧紧盯着兰香，脚下的步子突然踉跄了一下，撞得身旁的屏风发出 “吱呀” 轻响。
他死死攥住袖口，指甲几乎掐进掌心，却浑然不觉。
兰香今日身着一袭月白色襦裙，身姿纤柔，恰似一枝在月光下初绽的白玉兰，清雅脱俗。
鬓边斜插着前几日购置的步摇，随着她的动作轻轻摇晃，金珠与翠玉相互碰撞，叮咚作响，为她平添几分灵动与妩媚。
在烛火映照下，更是衬得她眉眼含情，顾盼生辉。
门口的动静，立即吸引了母女二人的目光。
沈漫见是孟卓来了，立即起身招呼：“孟叔，快过来坐。”
孟卓点头，机械地挪动脚步，却在伸手拉椅子时不小心碰翻了案上的茶盏。
滚烫的茶水泼在青砖上，腾起的热气模糊了视线。
他慌乱中去捡瓷片，指腹被割出一道血痕，血腥味混着茶香在空气中弥漫。
兰香起身要去拿帕子，孟卓却突然抓住她的手腕。
意识到失礼后，他触电般松开手，喉结上下滚动，声音沙哑得不像自己：“别动……”
他蹲下身，小心翼翼地将瓷片一片一片捡起，指节因用力而泛白，“地上有碎瓷片，仔细划伤了。”
沈漫见孟卓如此紧张，悄悄抿嘴笑了，借口去厨房添菜退出餐厅。
屋内只剩两人相对，烛火在孟卓脸上投下明暗交错的光影。
他望着兰香欲言又止，最终只憋出一句：“兰香妹子，你…… 你瘦了。”
话音未落他便后悔，慌忙低头喝茶，却因手抖洒了半盏在衣襟上。
兰香默默递来一方绣着并蒂莲的帕子，指尖擦过他手背的瞬间，孟卓感觉心脏几乎要冲破胸腔。
茶水的热气氤氲中，他看见兰香长长的睫毛在微微颤动，
“有什么话，等吃完饭再说！”兰香被他看得不好意思，低声对他说道。
恰在此时，沈漫回来了，孟卓赶紧坐正身子。
“漫儿，快过来用饭，再不吃，饭菜都凉了！”兰香忙唤沈漫。
三人说说笑笑将一顿饭吃完，沈漫借口府衙还有事情要处理，径直去了书房。
孟卓几杯酒下肚，脸颊泛起红晕，望着坐在身侧的兰香，眼神里满是深情与急切。
“兰香妹子，我此番从上京归来，一路上心心念念的都是你。如今我孟家冤案昭雪，我想早日娶你过门。
待咱们回到秋风镇，我便差人去向你提亲可好？”
兰香望着孟卓，眼中闪过一丝感动，却还是轻轻摇了摇头。
她放下手中的筷子，声音温柔却坚定：“孟大哥，你的心意我都明白，这些年你为我们母女付出的，我也一直记在心上。
只是这桩亲事，我暂时还无法答应你。”
孟卓听到兰香拒绝，酒意瞬间醒了大半：“兰香妹子，是因为我没有像样的房子么？你放心，等回到秋风镇，我立即买地盖房，保证不让你跟着我受苦！”
兰香再次摇摇头，低声说道：“孟大哥，我不是嫌弃你没房子，也不是不愿意嫁给你。只是漫儿她如今还未出嫁，我暂时还不想成亲。
漫儿是我一手拉扯大的，在我心里，只要她一日未成家，就还是个孩子，我就一日不能放手。
若是我与你成了亲，另外组建了家庭，那漫儿就没有家了。
往后她受了委屈，连个依靠都没有，你让我这个做娘的，如何能安心？”
孟卓听兰香如此说，提着的心瞬间放下，眼中满是理解与温柔。
他轻轻握住兰香的手，说道：“兰香妹子，我懂你的心思。你对漫儿的爱，我都看在眼里。我愿意等，等到漫儿成家之后，再提咱们的婚事。”
兰香没想到孟卓如此善解人意，眼眶不禁湿润了，她感激地看着孟卓，轻声说道：“孟大哥，谢谢你，有你这份心意，我便知足了。”
孟卓微笑着点点头，“你我之间，不必言谢。只要你能安心，我便安心。”
此时，窗外月光如水，洒在屋内，映照着两人相依的身影，温馨而又美好。