金正在睡梦中，突然，一只乌黑的触手怪紧紧吸附在他脸上，任他怎么挣扎都不松开。
嗯嗯！嗯嗯嗯！
他被捂得无法呼吸，只能在窒息的痛苦中发出微弱的哼哼声。
就在他惊恐地奋力睁开双眼时，金才终于弄清楚这场噩梦的源头。
喵~
喵，喵喵~ 喵呜！
原来是一只小黑猫正趴在他脸上呼呼大睡。没错，这正是穆拉坎。它这一趴，都已经过去了三十多分钟。
“快从我脸上下去，哎呀我的天。”
金慢慢坐起身来，伸了伸懒腰，活动活动胳膊。此时，阳光透过窗户轻柔地洒进来，把他的房间照得亮堂堂的。他闻到身旁飘来阵阵茶的芬芳香气，这是吉莉常给他泡的红茶散发出来的味道。
“因为穆拉坎我才做了这么个噩梦……不过现在醒了，感觉整个人神清气爽的。我和维舒凯尔决斗之后就直接昏过去了吗？”
金感觉自己的身体轻飘飘的，像羽毛一样。胸口的伤口以及遍布全身的擦伤竟然都已经完全消失不见。想必是朗坎德尔家族的医生趁他昏迷时给他精心治疗过了。
“您醒了，少爷。”
吉莉敏锐地察觉到金已经醒来，赶忙端着一杯热气腾腾的茶和一杯冷水，快步走到床边。
“我昏迷多久了，吉莉？”
“整整两天呢。”
“什么？两天？”
金又惊又诧，但还是很快点了点头，表示自己知道了。他当时不仅失血过多，而且在与维舒凯尔最后的激烈交锋中，有那么一瞬间进入了一个全新的境界，这一下可把他的精神和体力全都耗尽了。考虑到这些情况，他能这么早醒来，已经算是很不错了。
“那宴会肯定早就结束了。看来我都没机会去送送大家，跟他们道个别了。”
“少爷，您不用太担心。在过去的这两天里，您和维舒凯尔大人的那场决斗，成了宴会上大家议论纷纷的热门话题。我想大家都能理解您当时的状况。而且，您在参加宴会期间，一直都表现得彬彬有礼，很得体呢。”
吉莉说得没错。虽说八星和五星之间实力相差悬殊，但直到宴会结束，客人们嘴里念叨的可都是这场惊心动魄的决斗。
这都是因为金在最后关头展示出来的“心之利刃”。虽说它还不能称得上是完美无缺的“心之利刃”，但在与八星骑士的战斗中，竟然能差点实现逆转，这可太不寻常了。
注意到金这一惊人壮举的，可不只是维舒凯尔。实际上，还有好多其他人也都意识到了。不过，那位八星骑士似乎受到了极大的冲击，从那之后直到宴会结束，都没再回到竞技场露面。
“和露娜姐姐的日常训练，总算是有了回报。刚开始的时候，我根本什么都不懂……没想到会在这种关键时刻派上用场。”
金想起露娜以前像念经似的，不停地念叨“用心灵之眼去观察”，不禁暗自笑了起来。
他在使用净石训练的时候，第一次体会到了“心之利刃”产生的那种奇妙感觉。可之后，他再怎么努力尝试，都没办法重现那种感觉，这让金心里很是沮丧。
“看来目前那种感觉只有在危险关头或者潜意识状态下才会冒出来。”
虽说很遗憾，但金也实在是没什么办法。他能勉强模仿出“心之利刃”，就已经相当了不起了。一般来说，“心之利刃”那可是从八星阶段开始，只有真正的大师才能达到的高深境界。
金又伸了个大大的懒腰，然后下了床。
“不管怎么说，那是一场收获满满的宴会。我得到了好多东西。我搞清楚了贝拉丁在齐普费尔家族里的地位，还和隐宫的继承人建立起了一种不错的……友谊？情谊？大概就是这类的关系吧。至少在我们决斗之后，她对我的态度还算友好。”
而且，金还抓住机会把布瓦尔·加斯顿揍得半死，还得知布瓦尔和维舒凯尔关系很密切。这可都是宴会带来的最大成果。
“很有可能是伊夫利亚诺家族或者维舒凯尔独自在背后支持那些变身犯罪活动。也说不定维舒凯尔是他家族之外某个组织的成员，而布瓦尔·加斯顿和他们是一伙的。”
金心里琢磨着各种可能性，但他知道不能草率下结论。他必须亲自去调查清楚，把真相给挖出来。
而且，他还打算让他们为五年前激进的齐普费尔追随者对他的暗杀企图负责。金打算好好审问他们，让他们承认和刺客伪装之事有牵连。
金正想着这些事儿呢，吉莉突然指着床边的一个花瓶。花瓶里插着一些纯白色的花朵，形状像满天星，但又有着雪花般轻柔的模样，还微微散发着柔和的光芒。
【译者注：如果不知道满天星是什么样子，可以在谷歌上查看。】
“隐宫的继承人给您留下了这些花。她一直等到今天早上您醒来，后来因为必须得回去，这才离开了。”
“嗯？西里斯小姐留下的这些？”
“是的。说不定您在她心里有着特殊的位置呢~？”
“不。隐宫的雪花在花语里代表的是‘未完成的战斗’。看来她是想和我再决斗一场。她可真是个执着又顽强的女人。”
对于金的回答，吉莉只是无所谓地耸了耸肩。
“不管它代表什么，这好歹是您第一次收到女士送的花。恭喜您，少爷。”
“哈哈哈！您收到的第一束花竟然是挑战书。这可太有意思了！这绝对是件大事儿，你不觉得吗，草莓派？”
穆拉坎在一旁放声大笑，还不忘瞅了吉莉一眼。
因为之前他未经吉莉允许就偷偷溜进宴会厅的事儿，他在吉莉面前一直小心翼翼的。实际上，吉莉都已经连续两天对他视而不见了。
金了解了眼下的情况后，只是轻轻摇了摇头。沮丧的穆拉坎“嗖”的一下变回了猫，耳朵也耷拉了下来。
“话说回来，族长命令您一醒来就去找他，少爷。就像您之前提到的……我想您证明自己有资格成为旗手的时候到了。”
证明自己有资格成为旗手的考验。虽说金一直都在盼着这一天，但现在父亲的指令真的来了，他心里却有点矛盾。
在他前世，金连做梦都不敢想会有这么一天，可现在，它就实实在在地摆在眼前，触手可及。
“我明白了。看来我们得离开家族一段时间了。父亲在哪里呢？”
“在陵墓。”
“好嘞。我这就去。”
当金的兄弟姐妹们收到父亲同样的召唤时，他们都会穿上笔挺整洁的礼服，仔仔细细地梳理好头发，才去见父亲。
然而，金却只是懒散地随便整理了一下自己凌乱的头发，穿上几件质量上乘的皮革旅行装，把布拉达曼特剑往腰间一佩，就大步走进了走廊。
陵墓。
剑之花园的庭院——那里密密麻麻地插满了无数的剑——和家族的墓地其实也没太大区别。不过，在众多优秀骑士中取得非凡成就的族人，是可以作为家族英雄被葬在陵墓里的。
在陵墓地下最底层，一片漆黑，没有一丝光亮。黑暗中弥漫着一股金属的气味，这时，一个低沉的声音缓缓响起。
“你来了。”
金只能隐隐约约看到赛伦的背影。他赶忙恭敬地低下头。
“很久没有孩子穿着这么随便舒适的衣服来回应我的召唤了。我想你已经意识到自己要离开家族一段时间了，对吧？”
“是的，我打算马上就出发。”
赛伦很欣赏他小儿子的这份洒脱。这个男孩在他面前一点都不害怕，还能清晰明了地说出自己的打算。
他的其他孩子在父亲面前可不敢这样。他们光是站在父亲面前，就已经紧张得不行，很难掩饰自己的恐惧和不安了……其实，也不是他所有的其他孩子都这样。露娜就不一样，她早就迅速摆脱了赛伦的掌控，过着自己想要的生活。
金深知他父亲的性格，所以才故意穿着这么休闲的衣服来。
“自从我重生以来，我发现父亲是最容易被我看透的人。”
这是一种很奇怪的想法。在他前世，金不仅对赛伦充满恐惧，而且在他二十八年的漫长生命里，他和父亲几乎就没什么交集。
父子俩一时间都没有说话。不过，这并不是那种让人尴尬的沉默。
“这是你第一次来陵墓吗？”
赛伦率先打破了沉默。
“是的，父亲。”
“如果花园是只允许那些为家族带来荣誉的人埋葬的墓地，那么陵墓则只允许那些拼尽全力保护家族的人入葬。”
就是这么简单明了。
朗坎德尔家族在其千年的漫长历史中，遭遇过数不清的危险。这些危险小到各种各样的私人纠纷，大到足以让家族濒临毁灭的严重威胁。事实上，各种各样的冲突和战斗一直都在威胁着家族的安危。
而每一次发生这样的重大事件时，那些为了保护家族战斗到最后一刻的人，就能获得葬在家族陵墓的至高荣誉。
“你知道吗？家族的第一任族长，泰玛·朗坎德尔，并没有葬在这里。”
泰玛的名字刚从赛伦嘴里说出来，金就有种预感，他父亲肯定会接着提起索尔德雷特的话题。
他对自己的这种直觉深信不疑。
“是的。我也知道整个花园里，没有一座坟墓或者墓碑是属于第一任族长的。”
第一任族长唯一留下的遗产，就是他心爱的那把剑“巴里萨达”，如今这把剑可是被誉为家族的传家宝。除了这把武器，再也没有任何纪念或者仪式是为了缅怀他的。
“你拥有的黑暗力量。就是因为这种力量，我们才无法纪念第一任族长。现在，展示一下你的灵力。”
金镇定自若地伸出手，在手掌上缓缓凝聚出一个灵力球。
第一任族长死后，朗坎德尔家族与齐普费尔家族签订了一份极其屈辱的契约。
这份契约规定，剑士从此禁止使用魔法。
而且，他们还被禁止崇拜使用魔法的祖先。
这就是朗坎德尔家族——曾经独特的“魔法剑士家族”——一步步沦为普通骑士家族的真正原因。
由于索尔德雷特不在了，无法再保护朗坎德尔家族免受齐普费尔家族神明的侵害，这便成了家族无法逃避的命运。
因为这份契约，齐普费尔家族的神明联合起来，对朗坎德尔家族的血脉施加了一道可怕的诅咒。
所以，自泰玛之后的每一个朗坎德尔家族成员，出生时身体就无法控制魔力。
“你在风暴城堡用灵力打败托纳双胞胎的时候，我没有问你是如何获得那种力量的详细情况。你还记得吗？”
“记得。我也记得我当时撒谎说我会用灵力保护家族。”
“哈哈，没错。你当时还小，运气不错。要是你现在在我面前还说这样的谎，我可不会轻易就这么算了。”
虽然赛伦在笑，但金心里清楚，他父亲是认真的。所以，他并没有跟着一起笑。
“……索尔德雷特。你听到他的声音了吗？”
“是的，我听到了。他称我为他的契约者。”
不用说，自从重生以来，金就再也没有听到过索尔德雷特的声音。不过现在，已经没有必要再向赛伦隐瞒他契约者的身份了。
“这对你的兄弟姐妹来说，太不公平了。”
金不仅比露娜更有潜力，而且还和早已离开家族的神明缔结了契约。说不定，正是因为他那非凡的潜力，金才能够与索尔德雷特成功缔结契约。
“你能用那种力量打败你的兄弟姐妹，进而征服家族吗？”
金早就想好了这个问题的答案。
“如果我在探索世界的过程中，没有发现比家族更值得我去征服的东西，那么我会这么做。”
金也料到这个答案会让他父亲非常满意。果不其然，赛伦露出了灿烂的笑容，一口整齐洁白的牙齿清晰可见。
“其他人离开剑之花园，是为了得到家族的认可……而你离开花园，却是为了找到认可家族的理由，是这样吗？我不知道这是值得称赞还是纯粹的傲慢。哈哈哈。”
赛伦朝着金俯下身来，金的右手依然向前伸着，手中稳稳地握着灵力球。
“我给你五年时间。在这五年里，不管你是得到家族的认可，还是你认可了家族，都要找到答案，然后回来。我会满心期待地等着。”
没必要再继续拖延这次谈话了。
唰！
金果断地拔出布拉达曼特剑，高高地举了起来。
“感谢您一直以来对我的照顾。五年后再见，父亲。”
金离开陵墓，回到自己的房间。吉莉已经把他们出发所需的一切都准备好了，正在房间里静静地等着他。
他们唯一的行李是一个小篮子，里面装着穆拉坎、一些干粮，还有金记录着秘籍抄本的笔记本。
吉莉的手腕和脚踝上插着金属钉。当金的目光落在这些异常之处时，吉莉赶紧整理了一下衣服，把这些奇怪的东西遮了起来。
这些钉子是用来封印吉莉灵力的医疗工具。在金证明自己有资格成为旗手之前，她都无法使用灵力。
“我听长辈和其他保姆说起过这种事，但突然就没了力量，感觉真的很奇怪。哈哈……”
吉莉尴尬地笑了笑，金的胸口却像是被什么重重地刺了一下，一阵沉闷的刺痛袭来。
这是家族的传统。朗坎德尔家族封印保姆的力量，就是为了防止临时旗手在获取声誉和荣誉时得到保姆的帮助。
如果保姆未经家族许可就擅自解除封印，就会被无情地弄成残废。
“从现在起，我会保护你，保姆。不只是接下来的五年，而是我的余生。对不起。”
“少爷，您别这么说。您已经成为临时旗手了，我心里只有欣慰和感动。而且等考验结束，我就能恢复力量了，您不用担心。”
于是，他们离开房间，告别了剑之花园。