当冬日的寒风凛冽地吹过武关，那里的战事正如火如荼地进行着。
然而，此时围绕着北京的战争局势远比武关复杂得多，就如同一张错综复杂的大网，让人难以捉摸。
孔有德、尚可喜、耿继茂，清廷的 “三顺王” 以及索尼、鳌拜、遏必隆等人相继放弃了济南和洛阳，匆匆往北京撤军。
这一行动，使得刘文秀和刘芳亮顺势进入了直隶。
如此一来，在北京城下的明军主要是郝摇旗和陈友龙部，但在直隶境内，却又多了刘文秀与刘芳亮这两支劲旅。
陈友龙奉了圣旨，按理应当听从郝摇旗的调遣。
然而，刘文秀和刘芳亮，无论是在曾经的大西军中，还是在大顺军中，他们的官阶都比郝摇旗高。
如今在明军中，刘文秀的官阶也依旧高于郝摇旗。
他们会听从郝摇旗的指挥吗？
倘若他们不听从，那么在直隶境内的明军无疑就如同一盘散沙。
这一关键问题，早已被足智多谋的刘玄初为朱由榔想到了。
于是，在郝摇旗、陈友龙过河后不久，朱由榔便毅然决定亲自率领着高一功、刘玄初和一个卫的御林军，出了应天城北上。
当然，刘玄初此时并无任何官职。
他们一行人刚过长江，天气便愈发寒冷起来。
那刺骨的寒风如同冰冷的利刃，刮得人脸颊生疼。
随着他们不断向北前行，天空中渐渐飘起了雪花。
起初，只是零星的几片，如柳絮般轻盈地飞舞着。
渐渐地，雪花越来越密，如同鹅毛般纷纷扬扬地洒落下来。
到了徐州，已然是漫天雪花，整个世界仿佛都被一层洁白的银装所覆盖。
那雪花纷纷扬扬地飘落，落在屋顶上、树梢上、大地上，堆积成厚厚的一层。
街道上，行人稀少，偶尔有几个匆匆而过的身影，在雪地中留下一串串深浅不一的脚印。
朱由榔望着这漫天的雪景，心中思绪万千。
他深知这一次亲自出马，首先要确定能否在北京城下达成歼灭清军主力的目标，因为这关系到大明能否中兴。
原本他是要派高一功来统筹全局的，但经过反复思量，他还是觉得此事至关重大，必须御驾亲征。
在徐州，朱由榔见到了袁宗第和杨廷麟。
他首先派人联系刘芳亮，命令他就地驻扎等候。
此时的朱由榔，面容凝重，眼神中透露出坚定的决心。
他深知，每一个决策都关乎着国家的命运。
随后，朱由榔命令袁宗第、杨廷麟出兵，北伐北京。
袁宗第一听要北伐北京，顿时大喜过望，他的脸上露出兴奋的神情，眼睛里闪烁着激动的光芒。“当年李闯王打北京的时候，微臣率领六万大军驻守襄阳，微臣还不知道北京长得啥样子，李闯王就败了，这一回微臣一定要去好好的看看北京……”他的话语中充满了对胜利的渴望和对未来的憧憬。
然而，杨廷麟却没有想到袁宗第会说出这样的话来，他急忙拉了一下袁宗第的衣服，脸上露出担忧的神色。
袁宗第猛然发觉自己有点失言了，急忙住口，满脸尴尬。
他的脸色瞬间变得通红，心中懊悔不已。急忙下跪行礼：“微臣知罪……”
朱由榔笑着摆了摆手，脸上露出宽容的笑容。“说说话而已，哪有什么罪？”说着，朱由榔将袁宗第搀扶起来。
五日后，袁宗第、杨廷麟、曹志建和胡一清率领人马，押运着粮草，保护着朱由榔，簇拥着黄龙大纛旗，浩浩荡荡往北。
全军在济南休整了一日之后，立刻跨过黄河，与在黄河边上的刘芳亮会合，继续北上。
而在这个时候，朱由榔突然得了一个消息。刘文秀突然率军撤退，返回了洛阳。他的理由是兵马伤亡过重，粮草不足。
朱由榔听到这个消息后，只是微微一笑。
他的脸上露出一丝神秘的表情，让人难以捉摸他的内心想法。
他转头问刘玄初道：“刘先生，刘将军这是做什么啊？”
刘玄初微微皱起眉头，沉思片刻后说道：“陛下来了，他再来，也就没有多少意思了。”
朱由榔听后，只是仰头大笑，没有做任何回复。他的笑声在空气中回荡，仿佛在诉说着他内心的复杂情感。
孔有德、尚可喜、耿继茂率部与索尼、鳌拜、遏必隆成功会合之后，却并未如人们所预想的那般，即刻马不停蹄地向着北京方向进军。
这一切，皆源于多尔衮那经过深思熟虑后下达的严令。
彼时的北京城中，虽仅有一个镶蓝旗的兵力驻守，然而，城内还聚居着数万满人。
这些满人，或为八旗精锐的家眷，或为满洲贵族的亲眷，他们早已将北京视为自己的根基所在。
他们在城中修筑了坚固的工事，储备了充足的粮草与箭矢，且熟悉城中的一砖一瓦、一巷一弄，有着强烈的守土卫家之心。
在这样的情况下，即便明军来势汹汹，想要在短时间内攻破这座防守严密、底蕴深厚的北京城，无疑是天方夜谭，绝无可能之事。
多尔衮对局势有着清晰且冷静的判断，他深知明军长途跋涉而来，虽士气正盛，但补给线漫长且面临诸多不确定因素。
而北京，犹如一座坚固的堡垒，可作为清军的坚实依托。
于是，他果断地向所有从黄河以南撤回来的人马下达指令，命他们全部向保定集结，在那里休整待命，养精蓄锐。
保定，这座位于直隶要地的城池，有着较为完备的城防设施，周边物资也相对丰富，能够为大军提供必要的休整条件。
显然，多尔衮此般布局，是在暗中谋划着一场惊天动地的大战。
他宛如一位沉稳的棋手，在这风云变幻的棋局上，不急于落子，而是耐心地排兵布阵，欲要憋出一波石破天惊的大攻势。
朱由榔怀着满腔的壮志豪情，一心期望能在直隶境内将所有清军彻底消灭，以重振大明的山河社稷。
而多尔衮则心怀壮志，妄图在北京城下展开一场波澜壮阔、名垂青史的北京保卫战。
他深知，这场战役若能取胜，不仅能够挽回自己此前因局势失利而受损的声誉，更能趁此绝佳良机，一举将明军的主力部队全歼于北京城下，从而彻底扭转乾坤，奠定大清在中原地区的绝对统治地位。
在这片广袤无垠的河北大地之上，明清双方的这场主力大会战，已然如同蓄势待发的风暴，其爆发之势不可避免。
两军的命运、两个王朝的兴衰荣辱，皆系于这场即将展开的惨烈厮杀之中，历史的车轮，也将在这场大战的硝烟中，缓缓驶向未知的方向。