“嘶嘶……”
一个用两条腿走路的生物发出了奇怪的声音。这生物大约有人类孩童般大小，长着红褐色的鳞状奇特皮肤。它的腿部肌肉发达，是趾行足，脚如同蜥蜴的脚，长着三根大爪子。它的下巴类似鳄鱼，头上还突出两根小角。
这种怪物也有条尾巴，用来辅助平衡它两条腿站立的身体。它的手少了一根手指，但仍能握住武器。眼前这只怪物手里正握着一把旧匕首，看起来像是从其他更智慧的种族那里抢来的。
这怪物并非独自前来，有许多和它一样的同类正慢慢朝它们的猎物潜行过去。它们大多体型相似，但也有些体型更大的，背上长着小小的翅膀，不过那翅膀看上去似乎支撑不起它们的体重。
它们全都盯着远处的亮光。一群人类出现在这片森林附近，而这些怪物最近刚在这片森林里现身。对这群数量众多的怪物来说，等人类进入森林再发动攻击太难了，所以它们的首领决定发动全面进攻。
在这位“聪明”的首领看来，森林外的人类肯定想不到在进入森林前就会遭到袭击。要是等人类进入森林做好战斗准备了，那它们进攻的难度就会大很多。而按照它这个绝妙的计划，趁大多数人类都在睡觉的时候发动突袭，就能打他们个措手不及，然后迅速将他们全部杀光。
这只手里握着长戟的怪物，它手中的武器是从一个类人生物那里得来的。和它的部落成员相比，它这把武器可比那些在战斗中几乎派不上用场的生锈砍刀强多了。于是，它把长戟高高举向天空，准备发出一声大喊，向其他怪物发出进攻的信号。
“嘎……啊？”
它还没来得及发出那声充满征服意味的吼叫，就注意到远处闪过一道亮光。亮光来自一个侧面带轮子的奇怪木制装置。这亮光非常耀眼，把它大多数同类藏身的高草丛都照亮了。首领还没弄明白是怎么回事，伤害就已经造成了。
它正把长戟高高举在空中，喊到一半时，脑袋就被炸掉了一半。它还没来得及反应过来是被魔法飞弹击中了，就已经倒在了地上。在它咽下最后一口气时，听到了部落成员的惨叫声，它们正被弩箭和弓箭雨点般地攻击着。
你已击败105级的劣等幼龙人，获得点经验值。
“嗯，挺简单的嘛……”
罗兰维持着符文法师的形象，手里握着一根由以太深钢制成的法杖。法杖顶端有一颗大型魔力石，能进一步降低魔力消耗。他刚才施展的是“螺旋魔力长枪”法术的无声版本。
施展这个法术之后，飞弹会变成钻头的形状，持续旋转着飞向目标。旋转会影响它的速度，而且飞得越远，造成的伤害就越大。虽然罗兰的瞄准不算完美，但还是成功干掉了这群类哥布林怪物中体型最大的那只。
“大家，进攻！”
在罗兰干掉了看起来像是首领的怪物后不久，所有冒险者都从藏身之处冲了出来。所有能使用弓箭或弩的人都瞄准目标，箭矢纷纷飞射而出。那些看起来像红色蜥蜴人的小怪物根本没料到会遭到如此迅速的反击。
罗兰庆幸自己之前把傀儡派到了靠近森林的地方。多亏了它，罗兰才发现大约有五十只怪物聚集在那里。它们一直等到凌晨两点，然后才慢慢朝临时营地靠近。
通往森林的道路两旁到处都是一米高的草丛，草丛足够高，足以隐藏这些企图偷袭的小蜥蜴人。多亏了地图的探测功能，罗兰才能向大家预警这个潜在威胁。
了望员一开始并不相信他，但自己悄悄靠近森林查看后，回来证实了罗兰所说的情况。从那时起，事情就简单了，他们只需要让罗兰先干掉这群怪物中最强的那个就行。借助他的蜘蛛傀儡，罗兰只需瞄准地图上最大的那个红点就行。
首领被干掉后，其余怪物陷入了恐慌，有些朝森林逃窜，离得较近的那些则继续发动攻击。但它们的攻击杂乱无章，超过一半的怪物身上插满了弩箭和弓箭，像刺猬一样，剩下的则开始倒在罗兰的临时搭档手下。
“去死吧，你们这些小杂种，就因为你们，我都没法好好睡个美容觉了！”
格里斯阿尔德手持巨大的双手斧，冲在最前面。她用力一挥，瞬间就干掉了三只类哥布林怪物。之前罗兰叫醒她的时候，她差点把这次偷袭搞砸了。幸运的是，罗兰迅速施展了消音法术，把她愤怒的喊叫声压了下去。
“该死，这简直是一边倒的屠杀，我们还需要别人帮忙吗？”
这个女人在怪物群里大开杀戒，这让罗兰不禁疑惑，自己当初在旅店是怎么制住她的。她用的武器本身并没有魔法属性，但却是用一种坚固的合金制成的，甚至比他的以太硬钢还要好。由于没有近距离检查，罗兰不确定具体的合金成分，但这金属似乎比大多数金属都更重、更坚固。
虽然罗兰现在想袖手旁观，但他看到了那个在盯着自己的女人。尽管战斗正在进行，而且她不是战斗人员，但她的目光一直紧盯着他的后背。既然她在看着，罗兰就别无选择了，于是他举起法杖指向那些攻击者，为这位观众表演了一番。
其他冒险者已经成功击退了朝他们涌来的大部分怪物，但战斗还没结束。一些进化程度较高的怪物对穿透力不强的钢铁箭矢有一定的抵抗力。不过，一旦涉及魔法，它们就没那么强的抵抗力了。
为了能大量击杀生命值不高的敌人，罗兰改良了一个最基础的法术。他要向负责给他评级的人展示这个法术，这样或许就能轻松拿到合格的分数了。
罗兰手握这根看起来很普通的魔法法杖，指向空中。他激活符文结构的那一刻，整根法杖开始散发蓝光。实际上，这蓝光是由许多紧密排列的符文组成的，以他现在的技能水平，可以将符文压缩到极小的尺寸。
从外面看，人们能看到一个蓝色的光球在空中形成，而在他的头盔里，还有其他情况发生。他的地图现在与这个法术结构相连了。借助这个功能，他可以给法术添加一个很方便的功能。
有各种各样的法术可以锁定怪物的魔力特征。多亏了他的魔法地图，现在他能直接将这些信息传输到符文法术结构中。通常情况下，施法者在施展法术时得自己完成这个操作，但他改良后的这个符文程序可以代劳。
只过了两秒钟，所需的魔力就通过符文结构传输到了法杖顶端的大型魔力石上。法术完成，所有目标都被锁定后，一个巨大的蓝色光球射向天空。
“嘿，那家伙在干嘛？”
“那是什么？看起来像个小月亮啊。”
一些没有使用远程技能的护卫和冒险者站在后面，作为预备队保护普通的商队乘客。由于战斗形势对他们有利，他们除了看着这位会魔法的同伴，也没什么别的事可做。
施法者类型的冒险者仍然相当稀少，所以这个照亮黑夜的光球吸引了所有人的目光。甚至一些怪物也看向了这个呈现出完美圆形的蓝光。但当这个光球到达一定高度时，某种反应开始出现了。
它先是变得更紧凑，然后膨胀成一个更大、更不规则的形状，接着爆炸了。从这次爆炸中，无数道光束喷射而出。起初，它们向上划出一道优美的弧线，随后速度加快，朝地面上的目标射去。
所有正在使用弓箭或弩的人都停了一下，看着这个范围性法术开始击中幸存的怪物。怪物们痛苦地惨叫着，大量的魔法能量如雨点般倾泻在它们身上。长长的能量束穿透怪物的身体，随后爆炸，造成了更多的伤害和破坏。
对罗兰来说，这是这个魔法法术的首次实战测试，之前他没办法在开阔地带针对这么多敌人进行测试。虽然这个法术缺乏杀死100级以上怪物的强大威力，但对付100级以下的怪物，它们无处可逃。随着那些进化程度较高的类哥布林选择撤退，只剩下那些智商较低的怪物等着被屠杀了。
你已击败48级的深红类哥布林，获得……
你已击败56级的深红类哥布林战士，获得……
随着怪物不断死去，许多提示信息出现在他的系统窗口。在他施展法术的十秒钟内，怪物就都被击败了。剩下的怪物都跑出了他的法术范围，已经退回森林里了。鉴于它们被打得如此惨败，在接下来穿越森林小径的行程中，它们应该不会再来找麻烦了。
“不错，这个法术用来刷一些低等级怪物获取材料挺好用的。”
罗兰站在最前面的马车上，放下了法杖。他正在思考这个改良后的追踪法术的实用性时，突然发现周围安静了下来。他往旁边一看，发现所有人都在看着他。
“嗯？”
“你看到了吗？他用一个法术就把那些怪物全干掉了，那到底是什么法术啊？”
“那家伙还干掉了首领呢！”
大家注意到所有怪物都死了，便开始大声议论起来。他为吸引公会工作人员注意而施展的这场魔法秀，引起的反响比他预期的要大得多。现在他成了众人瞩目的焦点，这可并非他最初的目的。想要实地测试新法术的冲动，再加上公会考核的因素，让他有点失去了判断力。
“嘿，你们这些蠢货在欢呼什么，可能还有更多怪物潜伏着呢，安静点！”
幸运的是，护卫队长经验丰富，能顾全大局。虽然看起来类哥布林怪物都跑了，但这并不意味着不会有其他怪物出现。一些强大的生物可能会被战斗的声音吸引过来，他制造的这场魔法秀也可能会产生同样的效果。
“嘿，韦兰，你本该给我留几只的。”
罗兰从马车上下来，想躲开人群，这时他听到格里斯阿尔德在喊他。她没事可做了，便慢慢回到了他们俩乘坐的马车上。对于她的话，罗兰只能耸耸肩，同时他也很惊讶，这还是她第一次叫他的名字呢。
“下次我会的。”
“嘿，冒险者，你在干什么？”
“别担心，它们都死了，剩下的都逃回森林里了。战斗结束了。”
罗兰查看了一下雷达，多亏了他的傀儡，雷达的探测范围增大了。通过雷达，他能看到所有红点都逃回了森林里，而其他敌人要么被他干掉了，要么被弓箭手射成了刺猬。
“是真的吗？”
负责商人安全的英格伦并不相信他的话。尽管是罗兰通知大家有怪物聚集准备发动攻击的，但他们似乎并不信任他的侦查技能。于是，这个人看向了一位擅长侦查领域的冒险者，寻求确认。当然，几分钟后，那个人点了点头表示确认，因为他也感觉不到附近有任何怪物了。
“干得好啊，有你在，我们都没多少事可做了，轻松赚钱啊。”
罗兰刚下到地上，塞纳就从奥森身后探出头来。她手里握着的匕首被她收到了背后。看起来她并没有参与战斗，而是在营地周围潜伏着，留意是否有其他怪物靠近。
“这让我想起了以前的事，我很惭愧居然没认出你来。”
达尔拉克扛着长戟，另一只手拿着大盾牌，一摇一摆地走了过来。他和奥森没怎么参战，但正如塞纳之前说的，对他们来说，这也不算太糟糕的买卖。
“哦，没关系，不可能记住遇到过的每一张脸。”
罗兰耸了耸肩回答道。要是没有高智力属性，他可能也记不住这两个人。他的鉴定技能也帮了忙，能显示出他们的名字。
“干得不错，但下次要是想用那样的法术，先通知我一声。”
护卫队长在罗兰和老熟人聊天的时候出现了。看起来这个人不太满意罗兰擅自使用不明法术的行为。但让罗兰把自己所有的法术列出来给别人看，他可不愿意这么做，其他冒险者也不会愿意这么做的。
然而，如果惹恼了这位工作人员，他的考核等级可能就会下降。甚至现在，那个盯着他的女人正在纸上写着什么。看到她这么认真地对待自己的工作，感觉挺奇怪的，因为大多数时候，只要他保护的人能活到旅途结束，他就应该能拿到合格的分数。
“她会不会是那种凡事都循规蹈矩的人呢？她会根据客户满意度之类的东西给我评分吗？”
要是因为这么个荒唐的原因没能拿到黄金等级，那就太不幸了。但他现在也没什么办法，只有旅途结束后，才会知道考核结果。现在，他至少可以对护卫队长和商人表现得更友好些，尽量不惹他们生气。
“那个蠢货怎么回事？那混蛋就躲在马车后面，让其他人替他干活。”
格里斯阿尔德不知从哪儿冒了出来，手里的斧头还沾着血。她的目光紧盯着英格伦的后背。在整个伏击过程中，他没怎么留意，但能听到那个人像指挥宫殿里的人一样发号施令。冒险者又不是士兵，在这种情况下，大多数人都是各自为战的。
“嗯，他可能更关心商人的安危，而不是他们雇来的这些可以随意舍弃的冒险者，不过不管怎么说，干得不错。”
罗兰回答道，他心里很清楚，真到了关键时刻，那些护卫会很快抛弃他们的。他们是一个更紧密的团体，可能根本不在乎旅途中雇来的这些雇佣兵。对他们来说，冒险者不过就是肉盾罢了。
“你在说什么呀？几乎所有怪物都是你自己干掉的。”
格里斯阿尔德大笑起来，然后拍了一下罗兰的肩膀，震得他的盔甲哐当作响。尽管她这么回答，但脸上还是露出了笑容。很快，喧闹声平息下来，人们又开始回去睡觉了。不是所有人在遭遇突然的伏击后都能马上平静下来，但不管怎样，旅途还得继续。
“我想这才是有趣的开始呢。”
罗兰心里想着，回到了马车上自己的位置。虽然他可能睡不了多少觉了，但至少在这里不会有人来打扰他了。再过几个小时太阳升起，冒险又将继续。