常府的气氛却截然不同。
常遇春盯着案几上的地契和珠宝，脸色阴晴不定。
\"爹，您怎么了？\"
常清韵推门进来，一身红衣似火，发间金铃随着步伐叮当作响。
常遇春勉强笑了笑：\"宫里送来了聘礼，陛下想让你...\"
\"当侧妃嘛，我知道。\"
常清韵满不在乎地拿起一串红宝石手链把玩，\"昨儿个太子偷偷告诉我了。\"
\"你...你愿意？\"常遇春惊讶地看着女儿。
清韵歪着头想了想：\"妙云当正妃挺好的，她稳重，能管住太子弟弟那个皮猴子。我呢，就自由自在的，多好！\"她眨眨眼，\"爹，您不会是舍不得我吧？\"
常遇春喉头滚动，半晌才道：\"宫中不比家里，规矩多，人心复杂...\"
\"哎呀，有陛下和娘娘护着，有太子宠着，还有妙云照顾，您担心什么？\"
常清韵蹦跳着跑到父亲身后，搂住他的脖子，\"再说了，您不是常说，咱们常家的女儿天不怕地不怕吗？\"
常遇春拍拍女儿的手，眼中满是复杂情绪。
他看向那份地契——城南温泉庄子，正是他多年前随口提过喜欢的地方。陛下记得这样清楚...
\"清韵，你真的想好了？一旦入宫...\"
\"爹，\"清韵难得正色，\"我喜欢太子弟弟，从小就是。只要能和他在一起，我不在乎名分。\"
夜色渐深，皇宫内院的灯火一盏盏熄灭，唯有御书房的灯还亮着。
张无忌正在批阅奏折，王月敏端着一碗参汤走进来。
\"无忌哥哥，该休息了。\"
张无忌放下朱笔，揉了揉眉心：\"徐大哥今日接旨时，可有什么异常？\"
王月敏摇头：\"据回报，徐将军一切如常，还特意将那柄宝剑供在了祠堂。\"
\"兵符呢？\"
\"收在了书房暗格中。\"
张无忌轻笑：\"果然沉得住气。\"他接过参汤抿了一口，\"常大哥那边呢？\"
\"听说清韵那丫头高兴得很，倒是常将军一个人在祠堂待了许久。\"
张无忌叹息：\"明日早朝后，我单独见见他。\"
王月敏犹豫片刻：\"无忌哥哥，我总觉得...徐将军答应得太容易了些。以他的性子...\"
\"所以我才给他兵符。\"张无忌目光深沉，\"他若真有异心，必会暗中调动那十万精兵。边关守将都是我的人，一举一动都逃不过我的眼睛。\"
\"那若是他不动呢？\"
\"那就说明他真的只为家族荣耀。\"
张无忌站起身，走到窗前，\"敏敏，这场婚事不仅是孩子们的幸福，更关乎朝廷平衡。徐常两家都是开国功臣，一家独大绝非社稷之福。\"
王月敏轻声道：\"所以您给常家的是一份安逸，给徐家的却是权力与考验。\"
张无忌点头：\"知我者，敏敏也。\"
窗外，雪又开始下了。
御花园的梅树上积了厚厚的雪，偶有一两朵红梅探出头来，在雪夜中显得格外鲜艳。
雪停后的清晨，阳光穿透云层，将皇宫的琉璃瓦映照得璀璨夺目。
徐妙云站在铜镜前，由侍女们为她整理衣装。
她身着淡青色绣银线牡丹的袄裙，发髻挽得一丝不苟，只簪一支白玉兰花簪，耳垂上两颗珍珠随着她的动作微微晃动。
\"小姐，这样会不会太素净了些？\"
贴身丫鬟翠竹小声问道，\"今日入宫谢恩，听说常小姐那边准备了一身大红织金凤的衣裳呢。\"
徐妙云唇角微扬，眼中闪过一丝不易察觉的精光：\"正因如此，我才要穿得素雅。\"
她拿起梳妆台上的珍珠手串缓缓戴上，\"父亲说过，在宫里，有时候不争才是最大的争。\"
翠竹似懂非懂地点点头，又取出一盒胭脂：\"那要不要再添些颜色？\"
\"不必。\"徐妙云站起身，裙摆如水般垂落，\"这样正好。\"
同时，常府内却是一片忙乱。
常清韵在房间里转来转去，几个丫鬟追着她整理衣饰。
\"哎呀，这腰带太紧了！\"她扯了扯腰间金丝绣凤的红色腰带，\"松一点，我又不是去上战场！\"
常遇春站在门口，看着女儿活泼的样子，眉头紧锁：\"清韵，入宫不比在家，要谨言慎行。\"
常清韵转身，红裙旋开如花，发间金铃叮当作响：\"爹，您就放心吧！我又不是去打仗，不过是去谢个恩，见见未来夫君和公婆罢了。\"
她蹦跳着来到父亲面前，\"您看我这身好看吗？太子弟弟最喜欢红色了。\"
常遇春欲言又止，最终只是叹了口气，从袖中取出一块玉佩挂在女儿腰间：\"这是你娘留下的，戴着它，就当是带着娘的祝福入宫吧。\"
常清韵突然安静下来，手指轻抚玉佩：\"爹，您是不是...不想我入宫？\"
常遇春粗糙的大手抚过女儿的发顶：\"爹只希望你平安喜乐。宫中...不比家里自在。\"
\"可我喜欢太子弟弟啊。\"
常清韵眼中闪着光，\"从小一起长大，他待我极好。再说，有妙云妹妹在，我们互相照应，不会有事的。\"
常遇春点点头，眼中复杂情绪一闪而过：\"记住，在宫里，少说话，多观察。遇到任何事，先找陛下或皇后，不要轻信他人。\"
\"知道啦！\"常清韵笑着应下，却没注意到父亲眼中的忧虑。
两顶华轿一前一后停在宫门前。
徐妙云缓步下轿，看到常清韵的红衣如火，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。
\"妙云妹妹！\"常清韵欢快地跑过来，拉住徐妙云的手，\"你看我这身好看吗？\"
徐妙云微微一笑：\"清韵姐姐光彩照人，自然是极美的。\"
常清韵转了个圈，金铃清脆作响：\"妹妹怎么穿得这么素？我记得你也喜欢鲜艳颜色的。\"
\"入宫谢恩，还是庄重些好。\"
徐妙云轻声道，目光扫过宫门内肃立的侍卫，\"我们进去吧，别让陛下和娘娘久等。\"
穿过重重宫门，两位姑娘在太监引领下向坤宁宫走去。
常清韵好奇地东张西望，不时小声惊叹；徐妙云则目不斜视，步履轻盈如猫，每一步都像是精心计算过。
\"妹妹，你看那株梅花开得多好！\"
常清韵指着一株红梅，眼中满是欢喜，\"等我们入宫后，可以一起来赏梅。\"
徐妙云顺着她手指的方向看去，唇角微勾：\"是啊，很美。\"
她心中却想着父亲昨夜的话——\"宫中一草一木皆有深意，那株红梅是皇后娘娘亲手所植，陛下极为珍视。\"