次日清晨，赵清芷刚梳洗完毕，管家匆匆来报：\"大人，城南李府那边出事了！工匠们今早去修缮学堂，发现大门被人泼了黑狗血！\"
赵清芷手中茶盏一颤，茶水溅在衣袖上。她深吸一口气：\"备轿，我亲自去看看。\"
李府旧宅前已围了不少看热闹的百姓。朱红大门上触目惊心的血迹已经干涸，在晨光中显得格外刺眼。几个工匠站在一旁，面露难色。
\"赵大人，您看这...\"工头搓着手，欲言又止。
赵清芷面色如常：\"无妨，清洗干净便是。今日起加派人手，日夜轮守。\"
她转身面对围观的百姓，声音清朗：\"诸位乡亲，皇后娘娘开设女子学堂，是为天下女子谋福祉。若有异议，大可光明正大地提，何必行此鬼祟之事？\"
人群中有人小声嘀咕：\"女子读书，有违祖制...\"
\"就是，女子无才便是德...\"
赵清芷正欲反驳，忽听一阵清脆的铃铛声由远及近。
一顶素雅的轿子停在人群外，轿帘掀起，走出一位身着淡紫衣裙的女子。
\"好热闹啊。\"女子声音如清泉击石，悦耳动听。她轻移莲步，走到赵清芷面前盈盈一拜：\"民女苏芷兰，特来报名女子学堂。\"
四周顿时一片哗然。苏芷兰——京城最有名的歌伎，竟敢公然现身！
赵清芷眼前一亮，连忙扶起她：\"苏姑娘请起。你能来，是学堂的荣幸。\"
苏芷兰直起身，环视一周，嘴角含笑：\"诸位不必惊讶。芷兰虽出身微贱，却也知'朝闻道，夕死可矣'的道理。皇后娘娘开此先河，是天下女子的福分。\"
她声音不大，却字字铿锵。
人群中几个原本想嘲讽的书生，竟一时语塞。
赵清芷心中暗赞，当即命人取来笔墨，就在众目睽睽之下为苏芷兰登记入册。
\"苏姑娘不畏流言，令人敬佩。\"赵清芷低声道。
苏芷兰轻笑：\"赵大人才是真正的勇士。芷兰不过是...想看看自己能走多远。\"
两人相视一笑，默契顿生。
消息如野火般传遍京城。
名妓苏芷兰报名女子学堂的事，成了街头巷尾最热的话题。
有人唾骂，有人好奇，更有不少闺阁女子暗中心动。
众人议论纷纷之时，一个身着华丽锦袍的公子哥从人群中挤了出来，满脸不屑道：“一个歌伎也想进学堂，简直是玷污了这女子学堂的名声！”
苏芷兰杏眼圆睁，正要反驳，赵清芷上前一步，挡在她身前，正色道：“苏姑娘有求学之心，何错之有？若仅以出身论人，那这世间多少有才华之人要被埋没？”
公子哥被说得满脸通红，正要发作，突然远处马蹄声起，一队官兵疾驰而来。
为首的将领翻身下马，拱手道：“赵大人，皇后娘娘听闻此事，特命下官前来相助，务必保证女子学堂顺利开办。”
众人一听是皇后娘娘的意思，顿时不敢再言语。
赵清芷心中一喜，向将领道谢。
随后，在官兵的护卫下，工匠们加快了学堂的修缮进度。
苏芷兰的举动，也如同星星之火，点燃了更多女子心中对知识的渴望，越来越多的女子勇敢地站出来，报名加入女子学堂。
三日后，报名人数竟突破了五十人，远超预期。
不仅有各府千金，还有商贾之女、医者之女，甚至几位民间才女也慕名而来。
然而阻力也随之增大。
郑元勋联合礼部官员上奏，称\"女子学堂藏污纳垢，有伤风化\"，要求严查。
更有甚者，几位报名学生的父亲相继被御史弹劾，罪名五花八门。
这天夜里，赵清芷正在灯下审阅学生名单，忽听窗外一声轻响。
她警觉地抬头，只见一片树叶飘落窗台，叶上竟用针刺了几个小字：\"小心火烛\"。
赵清芷心头一紧，立刻唤来心腹侍卫：\"速去学堂，加强戒备！\"
侍卫刚走，郑婉儿匆匆来访，脸色苍白如纸：\"清芷姐姐，大事不好！我刚偷听到父亲与人密谈，他们要在明晚...\"
\"放火烧学堂？\"赵清芷冷静接话。
郑婉儿瞪大眼睛：\"你怎么知道？\"
赵清芷将那片树叶递给她：\"有人报信。\"
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的决绝。
\"我这就入宫面见皇后娘娘。\"赵清芷起身更衣，\"婉儿，你且回府，装作不知情。\"
郑婉儿拉住她的衣袖：\"姐姐小心！父亲...他背后还有人。\"
赵清芷点头，心中已有计较。
坤宁宫内，王月敏听完赵清芷的禀报，凤目含威：\"好个郑元勋，竟敢如此胆大妄为！\"
她当即命心腹太监去请皇帝，又对赵清芷道：\"本宫早料到他们会阻挠，却不想竟用这等下作手段。\"
张无忌很快到来，听完事情始末，龙颜大怒：\"传朕口谕，命禁军暗中保护学堂，务必人赃并获！\"
次日深夜，果然有黑衣人潜入学堂后院，刚泼洒火油，就被埋伏的禁军当场擒获。严刑拷问下，黑衣人供出了幕后指使——礼部右侍郎周明德，郑元勋的心腹。
朝堂之上，张无忌当众宣布周明德革职查办，郑元勋罚俸一年。
王月敏更是厉声道：\"再有阻挠女子学堂者，以抗旨论处！\"
经此一事，反对声浪渐小。
女子学堂的筹备工作终于步入正轨。
开学当日，阳光明媚。五十名女学生身着统一素色衣裙，整齐地站在学堂院中。
赵清芷看着这一张张或紧张或兴奋的面孔，心中感慨万千。
\"诸位。\"她声音清越，\"今日我们迈出的这一步，或许微不足道，但千百年后，史书会记住这一天——女子第一次堂堂正正走进学堂的日子。\"
苏芷兰站在第一排，眼中闪烁着坚定的光芒。郑婉儿则悄悄抹去眼角的泪水。
皇后王月敏亲临学堂，为学生们上了第一课。她手持《论语》，缓缓道：\"孔子曰'有教无类'。本宫今日再加一句——'有学无别'。无论男女，皆有求知的权利。\"
课堂内鸦雀无声，五十双眼睛专注地望着这位尊贵的女先生。
下学时分，赵清芷在回廊下叫住苏芷兰：\"苏姑娘留步。\"
苏芷兰转身，夕阳为她镀上一层金边：\"赵大人有何指教？\"
赵清芷递过一卷竹简：\"听闻姑娘善诗，这是我偶然所得的前朝女诗人薛涛的手稿，赠予姑娘。\"
苏芷兰双手接过，如获至宝：\"这...太珍贵了。\"
\"宝剑赠英雄。\"赵清芷微笑，\"姑娘今日能来，已是莫大的勇气。\"
苏芷兰深深一揖：\"芷兰定不负所望。\"
两人并肩走出学堂大门，远处钟声悠扬。赵清芷知道，真正的挑战才刚刚开始，但有了这些勇敢的女子同行，前路再难，也终将被踏平。
女子科举之路，必将从这小小的学堂开始，终有一日，会如皇后娘娘所说——\"妇女能顶半边天\"。