寒风卷着雪粒，像刀子一样刮在吴痕的脸上。
他坐在雪山之巅，目光空洞地望着远方那片笼罩着边境的迷雾，
仿佛要将自己的灵魂也一并投进去。
一只手伸到他面前，摊开，掌心躺着一包皱巴巴的烟。
“来一根？”沈青竹在他身边坐下，声音一如既往的平静。
吴痕没有说话，也没有去拿那一根，而是一把抓过了整包烟，
动作笨拙而急切，像是溺水的人抓住最后一根稻草。
他胡乱地抖出一根叼在嘴里，却半天没能点着火，手指在寒风中冻得有些不听使唤。
沈青竹笑了笑，没说什么，伸手从他手里拿回烟盒，只留下了他嘴里那一根。
他自己也点上一根，然后凑过去，用自己的烟头帮吴痕点燃。
“啪嗒。”
火星在风雪中亮起，微弱的光映着吴痕有些茫然的脸。
“我刚进集训营的时候，也像你这样。”
沈青竹吸了一口烟，缓缓吐出白色的烟雾，
“那时候，教官问我们，为什么来当兵。”
吴痕沉默着，猛吸了一口烟，辛辣的烟气呛得他剧烈咳嗽起来。
“有人说为了保家卫国，有人说为了荣誉，还有人说，就是想找个地方吃饭。”
沈青竹的声音很轻，却像这山巅的石头一样，
有着不容动摇的重量，“轮到我的时候，我什么也没说。”
“教官把我们带到一个地方，叫‘火渊’。”
“其实就是一个很深的山谷，下面全是燃烧的地火，几百年都没熄过。”
“教官说，想留下的，就对着国旗宣誓，然后从火渊上方的绳索上爬过去。”
“不想留的，现在就可以走。”
吴痕的咳嗽停了下来，他侧头看着沈青竹。
沈青竹的脸上带着一丝回忆的笑意，那笑容里没有恐惧，只有一种沉淀下来的东西。
“我第一个跳了下去。”
吴痕的瞳孔猛地一缩。
“当然，不是跳进火里。”
沈青竹笑道，
“是跳上了绳索。”
“我在绳索中间停下来，下面是熊熊烈火，对面是迎风飘扬的红旗。”
“那一刻，我才想明白我的答案。”
“我对着那面旗帜，对着脚下的火，对着这片我守护的土地，”
“一字一句地念出了我的誓言。”
“不是念给教官听，不是念给任何人听，是念给我自己。”
“从那天起，那誓言就刻进了我的骨头里。它不是一句口号，而是我的命。”
沈青竹说完，平静地吸着烟，不再言语。
吴痕的手指微微颤抖，烟灰被风吹散。
他的思绪被拉回了许多年前，同样是面对着红旗，同样是庄严的誓词。
可那时候，他的脑子里想的，全都是另一个人——赵空城，以及他们那个可笑的十年之约。
“我以我血，卫我中华……”
他念着，心里却在盘算着如何才能在十年内超越那个男人，如何才能把他狠狠地踩在脚下。
誓言的每一个字都从他嘴里说了出来，却没一个字真正进了心里。
原来，从一开始，他就没有真正拥有过这份信仰。
他只是披着这身军装，用它来包裹自己那颗被仇恨和偏执填满的心。
长久以来被刻意隐藏的空洞和愧疚，在这一刻，如同决堤的洪水，瞬间将他吞没。
他一直以为自己伪装得很好，却原来，从根上就已经烂了。
“啪。”
一只厚重的手掌拍在他的肩膀上。
“想什么呢？”沈青竹的声音将他从深不见底的回忆中拉了回来。
吴痕没有回答，只是将最后一口烟吸尽，然后把烟头狠狠地摁在雪地里。
“我……不配。”他低声说，声音沙哑得像是被砂纸磨过。
“配不配，不是你说了算，也不是我说了算。”
沈青竹站起身，拍了拍身上的雪，
“那些新兵蛋子，他们信任你，依赖你，甚至崇拜你。”
“因为你教会了他们怎么活下去。”
他看着吴痕的眼睛，目光真诚而温暖，像是一缕阳光，强行撕开了吴痕心头厚重的阴霾。
“你见过迷茫，知道那种滋味，所以你比任何人都适合做他们的引路人。”
“吴痕，有时候，信仰不是一开始就有的，而是在守护的过程中，一点点长出来的。”
吴痕怔怔地看着他，心里某个坚硬的角落，似乎有什么东西开始融化了。
“走吧，该回去了，那帮小子估计又在闹腾了。”沈青竹转身向山下走去。
吴痕坐在原地，沉默了许久，终于也站了起来，跟上了他的脚步。
两人一前一后地走在风雪里，谁也没有再说话。
下山的路上，吴痕将手插在口袋里，嘴角却在不经意间，
微微向上扬起了一个几乎看不见的弧度。
“谢了。”
他的声音很轻，几乎要被风雪吞没，但沈青竹听见了。
前方的身影顿了一下，没有回头，只是抬手摆了摆。
迷雾似乎终将散去。
与此同时，数万公里之外的埃及。
焦黑的土地延伸至地平线的尽头，空气中弥漫着硫磺与死亡的气息。
一个巨大的星光法阵覆盖了整个战场遗迹，缓缓流转，散发着令人心悸的能量波动。
洛基手持着那杆名为“永恒”的长枪，静静地伫立在法阵的边缘。
他的目光穿透了空间的阻隔，仿佛在凝视着某个遥远的存在。
枪尖上，古老的卢恩文字正散发着幽幽的微光，
每一次闪烁，都像是在汲取着这片土地上残存的绝望与怨念。
“还不够……”
他低声呢喃，声音里带着一丝贪婪的期待。
“神力的碰撞，信仰的崩塌……这才是最好的养料。”
他举起永恒之枪，枪尖对准了天穹的某个方向，嘴角勾起一抹诡异的微笑。
“还要再等一会儿……等那最璀璨的太阳，和最古老的天庭……一同献上它们的本源。”