莫斯科，克里姆林宫。
深夜的宫殿仿佛一头蛰伏的巨兽，沉默而森严。
冰冷的石墙隔绝了外界的风雪，也隔绝了无数窥探的视线。
代号“夜枭”的炎国顶级特工，如同融化在阴影里的一片落叶，悄无声息地避开了明哨暗岗，沿着一条经过数月情报搜集和分析才确定的后勤通道，渗透进了这座象征着苏什维利权力核心的建筑内部。
他的目标明确：位于三楼的契科夫的私人书房兼卧室。
根据内线传来的绝密情报，今夜，这位多疑的领袖将会工作到很晚，并且罕见地拒绝了警卫在室内近身护卫，这是他少数几个可以被接近的窗口期。
行动经过了长达半年的精心策划，每一个环节都反复推演。
内应、路线、时机、撤退方案……一切看起来都天衣无缝。
“夜枭”是张作相手中最锋利的匕首之一，从未失手。
奉天那边，甚至已经开始准备接收成功信号后的下一步应对预案。
书房的门近在眼前。
厚重的橡木门扉透出一丝光亮，里面传来缓慢的、踱步的声音。
“夜枭”屏住呼吸，如同最耐心的猎豹，等待最佳的突入时机。
他计算着门口巡逻卫兵交替的间隙，计算着室内人的位置。
就是现在！
他如鬼魅般滑到门边，手中特制的开锁工具几乎没有发出任何声响，门锁舌簧轻轻回弹。
他猛地推开门，手中的消音手枪直指书房内那个穿着元帅制服、背对着门口、正在看着墙上巨大地图的宽厚背影。
扣动扳机的前一刹那，“夜枭”的职业本能让他感到一丝极其细微的不对劲——太顺利了？背影的高度似乎……？
也就在这电光火石的一瞬！
“砰！！！”
一声震耳欲聋的枪响并非来自“夜枭”的消音手枪，而是来自书房巨大的落地窗帘之后！
炽热的子弹精准地打在“夜枭”持枪的手腕上，武器瞬间脱手。
几乎同时，书房侧面的书架猛然向内滑开，露出后面持枪冲出的内务人民委员部特种部队！
而那个站在地图前的“背影”，猛地转过身来——那根本不是一个真人，而是一个穿着契科夫常服、戴着帽子的仿造人像！
陷阱！这是一个精心布置的、等待已久的死亡陷阱！
契科夫本人，根本不在这个房间里！
他或许从未打算今夜在这里久待！
他的多疑和谨慎，再一次救了他的命。
他或许从一开始就对某些渠道的情报产生了怀疑，或许只是习惯性地临时改变行程并布下诱饵，测试内部的忠诚。
“夜枭”反应极快，强忍着手腕的剧痛，猛地向旁边翻滚，同时掷出烟雾弹。浓烟瞬间弥漫书房。
激烈的近身枪战在狭小的空间内爆发。
“夜枭”凭借超乎常人的身手和决绝，击倒了两名冲在最前面的特工，但更多的警卫从四面八方涌来。
子弹呼啸，打碎了名贵的家具和玻璃。
他知道任务已经彻底失败，自己生还的希望渺茫。
他现在唯一的使命，就是尽可能不留下任何暴露身份和背后指使者的痕迹。
在身中数弹，体力迅速流失的最后一刻，“夜枭”用尽最后力气，咬碎了藏在后槽牙里的剧毒氰化物胶囊。
几秒钟后，烟雾稍稍散去。
克努勃的负责人，阴沉着脸走到瘫倒在地、已经停止呼吸的“夜枭”身前，蹲下身，仔细搜查。
尸体身上没有任何标识，武器是无法追踪的黑市货，面容普通，毫无特征。
“清理干净。”
负责人站起身，冷冷地道。
“向领袖汇报，老鼠已经处理掉了。另外……”
他看了一眼那具栩栩如生的蜡像。
“全面彻查！知道这个诱饵计划的所有人！”
……
奉天，情报本部。
张作相站在巨大的通讯屏幕前，屏幕上的信号在十分钟前已经彻底中断，最后传回的是一段极其短暂且混乱的枪声和警报声。
死一般的寂静笼罩着指挥中心。
失败了。
十拿九稳的刺杀行动，失败了。
不仅失败，而且派出的最顶尖的特工极大概率已经牺牲，甚至可能落入了对方手中。
张作相的脸色铁青，拳头紧握，指甲几乎嵌进掌心。
巨大的挫败感和愤怒在他胸中翻腾。
不是因为损失了一名优秀特工，而是因为行动的失败，意味着打草惊蛇，意味着那个远在莫斯科的对手，将会变得更加警惕、更加多疑、更加难以对付。
炎国情报网络在苏什维利核心地带的渗透，恐怕也会遭到前所未有的残酷清洗。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，转身走向首席办公室。
他需要亲自向张扬汇报这次惨痛的失败，并承担所有责任。
办公室里，张扬听完了张作相的汇报，沉默了片刻。
窗外，奉天的天空开始泛起鱼肚白。
“不怪你，也不怪‘夜枭’。”
张扬的声音出乎意料的平静，但在这平静之下，是汹涌的暗流。
“我们都低估了契科夫那深入骨髓的多疑和生存本能。
他能在莫斯科的权力绞杀中活到现在，靠的不是运气。”
他走到窗边，看着渐渐苏醒的城市。
“一次失败的刺杀，比十次成功的刺杀，更能塑造一个暴君的神话。
他会利用这次事件，进一步巩固自己的权威，清洗内部，并以此为借口，在未来采取更极端的行动对抗我们。”
“大哥，那我们现在……”
张作相感到一阵无力。
“收缩我们在莫斯科及周边的高价值情报网络，进入深度静默。
切断与此次行动可能有关联的所有单线联系。”
张扬命令道，语气斩钉截铁。
“我们必须假设‘夜枭’在最后时刻成功自尽，没有留下直接证据。
但只要苏什维利怀疑，就足够了。”
“然后。”
张扬转过身，眼中闪烁着冰冷而锐利的光芒。
“把注意力从莫斯科移开。既然斩首行动失败，那就继续挤压他的战略空间。
加大对意士兰的压制，加快‘输血’计划的管道建设，密切监视美英的接触。”
“苏什维利躲过了一劫，但他和他的帝国，依然被困在原地。下一次，”
张扬的声音低沉而充满决心。
“我们不会再给他这种侥幸的机会。”
一次失败的刺杀，如同一颗投入冰湖的石子，虽然未能击碎冰面，却让冰层下的暗流变得更加汹涌莫测。
东西方两个巨人之间的阴影战争，进入了一个更加残酷和不可预测的新阶段。