奉天，联合国际总部大厦会议厅内，巨大的穹顶之下，列席各国的旗帜肃立。
炎国首席张扬坐在主位，指尖无意识地轻叩着光滑的红木桌面。
台下，关于环太平洋资源开发协议的辩论正趋于白热化，美士兰和英士兰的代表虽然气势上已被炎国压制，但依旧在条款细节上纠缠不休，试图挽回最后一丝颜面。
张扬的目光掠过会场，美士兰代表因愤怒而微微涨红的脸，英士兰代表那标志性的、带着最后一丝傲慢的假笑，都让他觉得有些……乏味。
太平洋的海战已经决定了霸权更迭的结局，眼前的争吵，不过是败犬的哀鸣，为新秩序奏响的些许杂音罢了。
就在这时，会议室侧门被轻轻推开，他的结拜三弟、掌管内政的赵铭悄无声息地走进来，俯身在他耳边低语了几句，同时递上一份来自情报部门的加密文件。
张扬脸上的慵懒瞬间消失，眼神变得锐利起来。
他对台下微微抬手，正在发言的美士兰代表下意识地停住了。
“今日议程暂歇，具体条款，由我方外事人员与诸位明日再议。”
张扬的声音不大，却带着不容置疑的威严，整个会场顿时安静下来。
他不等回应，便起身离席，赵铭和几名身着黑色制服的侍卫紧随其后。
留下身后一屋子面面相觑、惊疑不定的各国代表。
首席办公室内，情报首领张作相早已等候在此，脸色凝重。
“大哥。”
张作相将另一份更详细的报告铺在桌上，上面盖着“绝密”的猩红印章，“我们在地中海的‘夜莺’传回紧急情报。意士兰王国，有异动。”
“意士兰？”
张扬走到巨大的世界地图前，目光投向那片像靴子一样伸入地中海的半岛。
“墨索的那个新政权？他们不是一直在叫嚷着要恢复‘罗慕路斯帝国的荣光’吗？怎么，睡醒了？”
“不仅仅是叫嚷。”
张作相的手指重重地点在北非的黎波里塔尼亚和昔兰尼加地区。
“他们的军队正在这里大规模集结。
坦克、火炮、补给车队日夜不停。我们的分析师判断，他们的目标，很可能是埃塞俄士兰！”
张扬的眉头挑了起来：
“埃塞俄士兰？联合国际的成员国之一？墨索胆子不小啊，刚在联合国际签了互不侵犯原则，转身就敢对成员国动手？”
“正是。”
赵铭接口道，语气中带着一丝忧虑。
“意士兰人恐怕是看准了时机。如今英、美两国在太平洋吃了败仗，正在舔舐伤口，无力他顾。
苏伊运河虽在英士兰手中，但他们舰队收缩，对地中海的控制力大不如前。
法士兰内部分裂，虚弱不堪。
而我国……的战略重心一直在金融和国内发展上。
墨索恐怕认为，这是他一举夺取北非，控制红海出口，实现其帝国野望的天赐良机！”
办公室内一时沉寂。
窗外是奉天繁华的街景，虎币带来的繁荣让这座城市充满了活力与自信，但远在北非沙漠中扬起的沙尘，却预示着新的风暴。
“好一个意士兰，好一个墨索！”
张扬忽然冷笑一声。
“捡漏捡到我炎国主导的联合国际头上了。
他以为这是十九世纪的殖民游戏吗？”
他转过身，目光如电：
“埃塞俄士兰是联合国际成员国，攻击它，就是在公然践踏《奉天公约》，挑战我们建立的整个新秩序！
若放任不管，今日是意士兰，明日就可能是西班牙士兰，甚至是蠢蠢欲动的美士兰！我们好不容易树立起来的权威，将荡然无存！”
“大哥的意思是？”
张作相问道。
“打，自然不能我们亲自去打。但必须让他们明白，谁才是这个世界秩序的制定者和维护者。”
张扬的手指在地图上划过。
“英士兰不是还捏着苏伊运河吗？通知驻英士兰大使，以联合国际安全委员会的名义，向英士兰施加压力，要求他们严格限制乃至禁止意士兰运输战争物资的船只通过运河。”
“其次！”
他看向张作相。
“启动‘沙海’计划。
向我们位于埃士兰、苏丹士兰的情报站增派人手，向埃塞俄士兰皇帝海尔提供必要的、‘匿名’的军事顾问和情报支持。
告诉他们，沙漠和群山，将是侵略者的坟墓。”
“最后！”
张扬的目光最终落在一直沉默的二弟、军事总长张毅身上。
“命令印度洋舰队，派出以‘定远’号重巡洋舰为首的特混编队，前往亚丁湾，‘进行例行友好访问和护航演练’。
让意士兰人的舰队在通过曼德海峡时，能清楚地看到我们的旗帜。”
“我们要让墨索明白，他的野望，注定要在这片古老的沙漠中被太阳烤焦。
联合国际的规则，不是他一个二流强国能够挑战的。
这场较量，不在太平洋，不在奉天的会议厅，而在那片看似无关紧要的北非沙漠里。”
“他要玩火。”
张扬的声音冰冷而坚定。
“我们就让他知道，什么是玩火自焚。”
命令迅速下达。
一场围绕北非和东非、介于战争与和平之间的灰色较量，悄然拉开了序幕。
炎国这头巨虎，在展示了利齿之后，开始运用它无形的爪牙和全球影响力，来扼杀另一个挑战者。
而沙漠深处，意士兰的坦克引擎正在轰鸣，对即将到来的、来自东方的降维打击，一无所知……