士兵手里有详细的战报，就上前递给了曹操，曹操打开一看，原来是用大船装载士兵，走水路前军攻打酸枣和濮阳，这能做得到吗？虽然战报摆在眼前，曹操还是感到怀疑。
突然，他感到一阵头痛，连忙摸着自己的头，想缓解疼痛，却晕了过去。好在荀彧和荀攸在旁，连忙扶住他。
“司空，你怎么样了？司空……”
“太医，快叫太医来。”迷迷糊糊中，他只听到有人在喊太医，就失去了知觉。
不知道过了多久，曹操醒了过来。他原本就有头痛病，只是最近一年几乎没发过病，想不到今日发病了。他看旁边的医者有些陌生，随口一问：“你是……”
“司空，我乃太医吉平，荀尚书令让人请我来给司空看病。”
“哦，华神医呢？”以往病发作时，荀彧都是请华佗给他看病。
“华神医已经离开许都，游历天下去了。”吉平也不知道华佗如今正在济南东平陵。
曹操不过随口一问，这时代的人，并不注重医道，他只关心自己的病情：“那我病情如何？刚刚昏迷了多久？”
“司空昏迷了两个时辰，今已是傍晚，司空忧虑战事，劳累过度，故才会头痛，只要好好休息，病就会痊愈。”
吉平这番诊断，倒是让曹操心安了，不过要是华佗在，指不定就大骂吉平是庸医。
曹操想起了战事，哪有心情休息？他坐了起来，披着衣服往外走：“来人，把诸臣叫来。”
荀彧、荀攸、董昭、毛玠等诸臣都在外面。看到曹操出来，连忙上前询问：“司空病情如何？”
曹操摸了摸头，仍微微有点痛，但他管不了了：“已无大碍……诸位，战事如何？”
“今陈炎攻酸枣和濮阳，实是出乎意料，想不到他竟以大船装载士兵，运至渡口，登岸攻城，我等此前绝不敢想还有如此手段，此表明，陈炎已掌控了黄河，酸枣和濮阳乃我军在黄河北屯兵之处，若被攻占，我军将尽丢河北之地，届时陈炎以黄河为防线，可挡我军北上。”
趁着曹操昏迷的这段时间，荀攸也是经过一番思考，他接着说：“陈炎一旦占据河北之地，就能围困袁绍，最多一年半载时间，袁绍就会败亡，故司空不能对酸枣和濮阳置之不理，需尽快出兵支援才是。”
董昭想起陈炎以前的手段，感到忧虑：“公达先生所言极是，只是陈炎狡诈，他既然攻打酸枣和濮阳，必会想到我军会支援，恐怕他早有打算，今陈炎有大船掌控黄河，我军只怕渡过黄河都有困难。”
董昭一说完，毛玠又接过话：“公仁所言不妥，我等虽未见过陈炎的大船，但黄河不比长江，水战并不盛行，陈炎手里的大船恐怕并不多，如何能全掌黄河？”
“且陈炎于秋冬之季发动攻城，显然是有所考量，他多半想在一个月内攻入酸枣和濮阳，届时冬季来临，我大军想出兵，必受严寒所阻，需待春后再进军，届时陈炎早已攻入酸枣和濮阳，并站稳脚跟。他可以坚城驻守，我军想夺回酸枣，只怕难上加难。”
诸臣把困难分析了一遍，却没有人给出一个可行的应对方案，让曹操稍稍不安。他看向诸臣中一个很低调的老者：“文和，久闻你机智，不知你有何应对之策？”
此人正是贾诩贾文和，前年，贾诩力劝张绣归降曹操。曹操早闻贾诩之智，但作为降者，他当时并不重用贾诩。时隔两年，他才将贾诩调入自己的顾问团。
贾诩低调惯了，本不打算开口，但曹操问了，他却不能不回答：“陈炎此次进兵，乃是阳谋，其目的如公达先生所言，尽取河北之地，困死袁绍。酸枣、濮阳之危，司空不得不救，司空不仅要出兵，还要马上就出兵，陈炎既然敢攻这两城，想必已是谋划周全，必会力争在寒冬来临之时，攻下两城，司空出兵早了，夏侯惇将军和于禁将军就有希望，若出兵晚了，两人绝望，无心守城，两城必丢。”
“若出兵后，大军无力过河，寒冬将至，又如何解两城之危？”
“我大军支援，陈炎多半有所准备，渡河确实不易，但两位将军得知有援军，必会苦苦坚守，等待援军，待寒冬来临，城没被攻破，届时司空踏兵渡河，与陈炎交战。若城已被攻破，则司空再将两城夺回来。”
“你是说，冬天交战？”
诚然，曹操也曾于冬季作战，例如他攻吕布就是秋季出兵，打到次年春季，才拿下徐州，但冬季北上作战可不一样。北方太冷，大军出征，就必须准备好足够的御寒之物，否则士兵会冻死。此刻，连曹操也不得不谨慎起来。
“正是，只是想必陈炎也是预料到这些，他才于秋季发动攻势，准备拿下两城，再据守，以寒冬来增加我军攻打两城的难度，故此乃阳谋。”
董昭沉吟了一下，觉得贾诩说的有道理：“司空，文和先生之言有理，今我大军当尽快北上，屯兵于河南中牟一带，寻求渡河的机会。另外……”他稍停了一下：“司空可知白叠衣？”
“白叠衣，自然知道，乃青州所制！”伊籍来许都时，带了不少全套白叠服饰过来，包括上衣、裤、帽、围巾、手套、袜。曹操可喜欢了，他拿来赏赐家人和诸臣。
“这白叠衣能于冬季保暖，且价钱低廉，我听闻数年之前，袁绍曾于冬季攻济南，陈炎给士兵发放白叠衣，在严寒中取得优势，大败袁绍，后来，陈炎看到好处，就在青州种植白叠，售卖到各州郡，以此谋利。”
“今如文和所言，陈炎早就做好冬季交战的准备，必会事先准备好这白叠衣，司空不妨也通过行商采购白叠衣，储备起来，于冬季所用，届时我军士兵不必受寒冬之苦，就算与陈炎大军交战，亦不会落于下风。”